《菜根谭》二 污泥不染 知巧不用
【原文】势利纷华，不近者为洁，近之而不染者尤洁；智械机巧，不知者为高，知之而不用者为尤高。
【注释】①势利：指权势和利欲，《汉书・张耳陈余传）说：“势利之交，古人羞之。”②智械机巧：运用心计权谋。
【译文】权利和财富使人眼花而乞求，不接近这些的人就清白，接近了而不受其污染那就更清白；权谋诡诈，不知道者算高明，知道了却不使用就更高明了。
【解析】有的人遇到有利可图的事，就削尖脑袋往里钻，贪一点便宜；而在有钱有权有势的人周围，天天都有趋炎附势的人聚集一堂，由于都是怀着一个贪字有求而来，所以以利益为驱动的组合不可能有人间真情，出现“富居深山有远亲，贫在闹市无人问”，即所谓世态炎凉是不足为奇的。为了保持人格的高尚不应为个人利益去争逐。还要看到，智械机巧是从智慧和才干中锻炼而来，假如为了自身利益就去施展权谋术数，反而不如那些不懂得智械机巧憨厚的人显得高尚。尤其是有机会把握权力，掌握金钱，却依然保持高洁，不因权力而贪污，不因金钱而堕落，是非常可贵的。即所谓“富贵不能淫”。权势名利是现实生活中必然遇到的，有人格、有原则的人才可能出污泥而不染；也正为了保持自己的人格，才耻于机巧权谋的运用，而视权势如浮云。
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