在Upwork上注册成为自由职业者之后，尽快接到第一单是最重要的事情，因为很多人在Upwork迟迟无法开张第一单，最后失去信心而放弃。本文结合我自己的感受和Upwork上明星自由职业者的建议，为大家总结一些投标（submit the proposal）及写自荐信（cover letter）的经验。希望能帮助大家提高成功率，赢得更多的工作订单！
在决定投标之前，选择你心仪的工作
这个工作应该是你非常有信心能够完成，而且与你的profile比较契合的工作，毕竟客户花钱肯定是需要找到专业的人做专业的事，而不是找新人给他们练手机会的；工作应该是你有兴趣的工作，有比较公道合理的价格，如果一项工作的描述已经不能让你提起兴趣，或者价格低到让你甚至觉得不值得花时间来完成他，那就不要再花时间去申请投标，一来客户不可能感受到你完成工作热情，二来即使中标也是在委屈自己，背离了自由职业的初衷；这个心仪的工作，需求描述应该具体，没有含混不清的地方，这样的客户愿意花时间写好这些需求，说明他很重视这项工作，并且多半比较靠谱。当然还有其他的一些考虑，比如客户所在的地区（欧美客户的预算会高些），客户的工作历史及评价（重点看自由职业者对客户的评分与反馈），客户是否Payment verified等等。
以我自己为例，我的profile是Translation，我对旅游，文化相关的翻译比较感兴趣，自己本身就喜欢旅游，做翻译工作的时候对这一话题比较熟悉，工作起来效率较高；同时挣钱的同时还可以了解不同国家的旅游胜地，文化历史。一看到这样的工作，我就会有申请它的冲动。此外，如果一个客户长期在Upwork发包，平均为每项工作支付的金额较高，以前的自由职业者的反馈也都不错，我会意识到这是那种比较靠谱，我愿意和他一起工作的客户，投标的意愿也会更强。有时我会看到一项工作，内容也许比较合适，但客户明确说明单价或时薪不能超过一个比较低的价格，这时就要考虑一下了，是否以低价竞标能够获得长期合同的机会？以此价格长期合作我是否能接受（当然如果从同一客户那里挣得$500后，平台手续费率会降低，相当于收入增加）？另外，如果我是一个新人，对那些期望水平是Expert 的工作，基本没有中标可能性；反过来，我是一个业务老鸟，真的值得把自己的时间花在那些简单又便宜的一次性工作上吗？客户请得起我吗？而如果我是中级水平，最近接单不多，是不是考虑接个简单的单过渡一下？这个工作很有价值，放在work history里面有利于以后接到更高端的工作，那我尽力争取一下？
如何确定竞标价格？
确定价格要考虑的因素有如下几方面：
1. 自己的心理价位。
我在这一行的技能水平是初级，中级还是专家？各个级别的平均报酬行情是什么水平？按照这个价位，完成客户的工作所需的工作量（不管是按定额还是按时薪）能够收到多少报酬？
2. 其它投标者的出价范围
这一点，多年前在Elance时代还对所有投标者可见，如今只有缴费会员（$10每月）能够看到。
显而易见，了解出价范围对自己的投标有很重要的参考价值。对于看重预算的客户，出价越低，中标机率越高；对于看重质量与经验的客户，结合自己的资历和自荐信，给出一个客户可以接受，自己也满意的报价，不就是传说中的双赢呢吗？
会员一个月$10，说贵不贵，如果你在upwork上不仅仅是玩票，还是值得的，毕竟接到一两单工作也够好几个月甚至一年的会费了。但选择权在个人，有人信奉磨刀不误砍柴工，也有人认为要节省成本不花冤枉钱。
3. 客户的预算与期望
客户的预算有多少？是否符合我的理想报价？这个只是作为参考。因为作为客户，可能对项目本身的难度和工作量的没有概念，很可能随意填了一个不靠谱的预算，而作为“专业人士”，对自己的工作有很深的了解，对自己的价值也应该有起码的自信，所以我说客户的预算仅仅是参考，根据自己的技能等级、目前的心里价位、实际的工作难度及工作量等综合考量后给出一个明确的报价并充满自信地说明理由。在Upwork上也确实有预算100美元的客户最后选择了出价200美元的竞标者！
自荐信（Cover Letter）怎么写？
1. 不要使用模板
很多人认为广撒网总会有工作找到我，其实不然。想象一下，如果是一封模板修改甚至是直接粘贴复制而来的自荐信，内容宽泛，没有针对性，客户匆马上就能看出来这是一封复制粘贴的内容。所以自荐信应该是（让客户感受到）为每一个你要申请的工作专门撰写的的。
严格的说，不是不能使用模板，关于你自己的经验，资历，当然可以使用提前准备好的模板，然而，整封自荐信仍然需要根据客户的情况和工作需求进行单独的准备。一些针对性很强的建议，自己某些经验，技能比起其他竞标者更加契合这项工作，对客户的工作的询问，对问题的观点等，都是让你的自荐信抓住客户眼球的东西。因为即使你的技术或者水平真的很强，确丢给客户一封粘贴复制的自荐信，客户只能感觉到：你对这个工作并不重视，你只是想碰碰运气
2. 自荐信宜简短明了
想象一下，客户发出一个工作，一天之后，他收到10个甚至50个竞标。也许头两个竞标者的自荐信他会认真读完，第5个呢？ 第20个呢？客户没有时间也没有耐心把所有竞标者的自荐信从头至尾的看完。所以信的内容要抓重点，有特点，无关和次要内容都可以省略。
3. 补充问题优先回答
如果客户在工作需求里要求竞标者回答补充问题，在你submit proposal的时候，除了cover letter，后面还有针对一个或多个补充问题的输入框，那么这时你需要多花些时间在这些问题上，通过回答问题，展示出你的专业能力，工作经验，态度及职业素养。
因为客户收到竞标时，与我们投标时的页面显示顺序不同，他们的页面会首先展示这些补充问题的答案，然后才是cover letter自荐信。如果在这些回答中无法引起客户的兴趣，你中标的希望就不太大了。
总之，一封合格的自荐信，简洁明了，坚决删除无关及次要内容：客户打开网页就看到一满屏大段大段自我介绍的文字一定会很快失去耐心；
一封能中标的自荐信，能让客户感受到你对他的工作有兴趣，有热情，有诚意，愿意帮助他达成目标而不是仅仅为了挣钱。例如，对项目的信息进行询问并提出建议或索要更多详情，表达一些个人兴趣以与客户建立个人感情（personal connection）。
下面附上一些参考资料：
https://www.jianshu.com/p/c797936323d8
https://www.upwork.com/hiring/for-freelancers/how-to-create-a-proposal-that-wins-jobs/
祝各位Happy Upworking
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