相比其他欧洲国家，荷兰的饮茶历史较早。它也是最早将中国茶叶输入欧洲的国家之一。
1607年，中国茶叶经澳门运往印度尼西亚，1610年再从爪哇输入荷兰，开创了中国红茶输入欧洲的新纪元。
而早在16世纪末，荷兰出版的航海旅行书籍就有茶的介绍。17世纪上半叶，同英伦格调一样，茶已成为荷兰上流社会时髦的饮料，贵族们常以别致的茶室、优质的茶叶、精美的茶具来炫耀。
17世纪80年代，饮茶已成为荷兰全国时尚，茶室应运而生。荷兰人仿效中国以茶款待宾客的礼仪，迎客入座，品尝、寒暄、辞别等步骤都很讲究。当时还出现一批嗜茶的人，终日迷恋于茶社交生活。
18世纪初，阿萨姆特丹曾上演喜剧《茶迷贵妇人》，嘲讽当时茶价的高昂。人们对茶叶充满了迷恋和向往，视茶为良丹妙药。17世纪后半叶，茶叶输入量骤增。人们还敦促商人上书巴达维亚总督，将茶叶的输入纳入正常的贸易渠道。
荷兰人最初从中国引进的是绿茶。18世纪中叶，红茶走进了荷兰，并席卷了荷兰市场。从此，荷兰人普遍饮用红茶。
从饮茶习俗上来看，荷兰本地人爱饮佐以糖、牛奶或柠檬的浓郁柔和的红茶。与茶同时传入荷兰的，还有中国的精美茶杯、茶壶等茶具。
同英国人的下午茶相仿，荷兰人也习惯午后饮茶。如果客人在午后2点到访，就会受到主人用茶接待的礼遇。相互寒暄后，主人从镶银的小瓷茶盒中取出各种茶叶，放入小瓷茶壶中冲泡。每个小瓷茶壶中都配有银制的滤器。茶冲泡好后，主人请客人任意挑选自己爱喝的茶，为其倒入小杯中。如客人喜欢调饮，则另用较大杯盛少量茶以便客人自行调配。
荷兰人饮茶通常会加糖，消苦除涩，后来又时兴加奶油。饮茶时必须发出“咂咂”的响声，以示对茶的赞赏。谈话的内容也仅限于茶饮以及茶点。
午后茶是荷兰人的家居习惯，且一直沿袭至今。主妇们通常用初开的沸水泡茶，冲泡3~6分钟后，将茶壶放在茶套内保温，饮用时再加作料，随时可饮用。现在，饮茶已是荷兰人生活中不可缺少的部分。
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