现代经济的基础：信任。
真正让银行（以及整个经济）得以存活甚至大发利市的，其实是我们队未来的信任。“信任”就是世上绝大多数金钱的唯一后盾。
现代经济具有奇妙的循环：出于对未来的信任，建立了基于信用的贷款体系，因而创业者能贷到足够的钱支付给承包商，从而把项目做起来挣到钱，然后又扩大项目，获得更多的钱，良性循环。以往的经济体系由于缺不相信未来会变好，缺乏信任，所以无法进行大额贷款，这种创业项目就做不起来。
会变大的饼
因为人们开始相信未来会越变越好，所以将越来越多的信任交付给了未来。这种信任创造了信贷，而信贷带来了实实在在的经济增长。有了成长，我们也就更信任未来，也就愿意提供更多的信贷。
亚当斯密在《国富论》中指出：
人类全体财富的基础，就在于希望增加个人利润的自私心理。
即，贪婪是好的，自己得利的同时还能让他人受益，因为利己的同时也让整块大饼变大了。这推翻了财富和道德彼此对立的概念。
现代资本主义经济的一大重点，就在于出现了一种新的道德标准：应该把利润拿出来，继续投资生产。这样才能实现利润的不断增长。这也是“资本主义”之名的来历。资本不同于财富，资本是指投入生产的金钱、物品和资源。
哥伦布也需要金主
在中国、印度和穆斯林世界的社会政治制度下，信贷只能算是次要角色。这些国家的收入主要来自税收和掠夺，很少需要信贷。而欧洲则不同，国王和将领也采用商业的思维模式，后来甚至由商人和银行家直接成为统治精英。欧洲人征服世界的资金来源主要是信贷，由资本家主导，致力于获得最高的报酬。
帝国资本主义存在奇妙的循环：信贷资助新发现，新发现带来殖民地，殖民地带来利润，利润建立信任，信任则转化为更多的信贷。这使得资本主义式扩张越来越强大，而努尔哈赤等帝国的扩张则后继乏力。
文章聚了个例子，荷兰利用信贷成为了海上霸主。以前历史课上，老师强调荷兰的成功在于其强大的海上力量，但是本文则进一步深挖了荷兰崛起背后的原因：荷兰信贷制度完善，金融体系发达，这使得它有充足的资金来发展海上力量，争霸世界。
海上马车夫荷兰
后来荷兰因为战争成本过于高昂，失去了霸主地位，法国崛起了。但是法国在金融体系上栽了跟头，出现了密西西比泡沫，导致政府信用一落千丈，民众信心再也没有完全恢复过来。于是英国又登场了，最典型的就是英国东印度公司。
以资本之名
西方政府简直成了资本家的工会，国家大力为资本家服务，做出了许多令人发指的事。比如中英第一次鸦片战争，当中国人开始抵制鸦片的时候，英国政府为了维护资本家的利益而出兵攻打清王朝，逼着清王朝废除了鸦片禁令。
资本主义的地狱
奴隶贸易，自私与贪婪
我觉得现在中国其实就是资本主义。一切向钱看，不断追求钱生钱；资源分配严重不均，大城市集中了大部分优势教育、医疗、文化资源，吸引了大批量人才，小城市则越来越乏力。
虽然全国经济的饼越做越大了，但是我们越活越辛苦了，永远有付不完的贷和加不完的班。
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