前言

Autorelease pool blocks 提供一个机制, 你可以不必持有一个对象, 又能够避免它立马被回收(例如, 不用变量来保存[NSString string]). 一般你不需要创建你自己的autorelease pool blocks, 但是有一些情况你很有必要这样做.

About Autorelease Pool Blocks

用@autoreleasepool { } 来表示一个autorelease pool block, 如下 :
<pre>
@autoreleasepool {
// Code that creates autoreleased objects.
}
</pre>

在block结束的时候, 但凡在block里面接收过autorelease的对象将收到release消息-简单的说就是对象接收过几次autorelease消息就会相应收到几次release消息.

跟其他代码块一样, autorelease pool blocks可以嵌套使用, 如下 :
<pre>
@autoreleasepool {
// . . .
@autoreleasepool {
// . . .
}
. . .
}
</pre>

你几乎不会看到上述这种代码, 一般是一个文件中的block中调用另一文件中的block中的代码. 很少是显式地嵌套使用. 对象在哪个autorelease pool block中收到autorelease消息就会在这个block结束时收到release消息.

Cocoa 希望代码总是在autorelease pool block中被执行, 否则autoreleased对象就得不到释放从而造成内存泄露.(如果你在autorelease pool block外面发送autorelease消息, Cocoa会打印错误信息). AppKit 和 UIKit框架在autorelease pool block中处理每一个事件循环迭代(例如鼠标按下, 轻击事件).然而你并不总需要手动创建autorelease pool block, 但是下面3种情况下你必须这样做 :

你写的程序不是基于UI framework, 例如命令行项目
你写的循环创建了大量临时对象 -> 你需要在循环体内创建一个autorelease pool block并且在每次循环结束之前处理那些autoreleased对象. 在循环中使用autorelease pool block可以降低内存峰值
你创建了一个新线程
当线程开始执行的时候你必须立马创建一个autorelease pool block, 否则你的应用会造成内存泄露.

Use Local Autorelease Pool Blocks to Reduce Peak Memory Footprint

很多程序都会创建autoreleased的临时对象. 这些对象在block结束前都会占用内存空间.
在大部分情况下, 只要不导致太大开销, 允许事件循环进入下一次迭代以前积累这些临时对象.
在一些情况下, 你可能会创建大量的临时对象并加到内存中, 这样你就必须越快处理这些临时对象越好. 这种情况下你就可以创建一个autorelease pool block, 在block结束的时候就会release掉这些临时对象, 减少程序内存占用. 例子如下 :
<pre>
// 苹果源码
NSArray *urls = <# An array of file URLs #>;
for (NSURL *url in urls) {

@autoreleasepool {
    NSError *error;
    NSString *fileContents = [NSString stringWithContentsOfURL:url
                                     encoding:NSUTF8StringEncoding error:&error];
    /* Process the string, creating and autoreleasing more objects. */
}

}
</pre>

这个for循环一次处理一个文件. block中任何autoreleased对象在block结束时都会收到release消息.
在block结束之后, 你要注意的是任何autoreleased对象已经被处理过了(release). 请不要对这个对象发送消息或者把这个对象当做方法的返回值返回. 如果你必须这么做, 那请在block内部对这个对象发送retain消息并且在block外部发送autorelease消息. 如下 :
<pre>
– (id)findMatchingObject:(id)anObject {

id match;
while (match == nil) {
    @autoreleasepool {

        /* Do a search that creates a lot of temporary objects. */
        match = [self expensiveSearchForObject:anObject];

        if (match != nil) {
            [match retain]; /* Keep match around. */
        }
    }
}

return [match autorelease];   /* Let match go and return it. */

}
</pre>

在block内对match对象发送retain消息和在block外对match发送autorelease消息能延长match对象的生命周期并且允许match对象在block外部接收消息或者作为方法的返回值返回.

Autorelease Pool Blocks and Threads

每一个Cocoa应用程序的线程中都有一个autorelease pool blocks的栈. 如果你写的是一个只用了Foundation框架的程序或者是你分离了一个线程, 你需要手动创建一个autorelease pool block.

如果你的应用程序或者线程是要长期运行的并且有可能产生大量autoreleased对象, 你应该使用autorelease pool blocks(就像 AppKit 和 UIKit 在主线程做的那样); 否则, autoreleased对象会在内存中越积越多.
当然, 如果你分离的线程不调用Cocoa, 就没必要使用autorelease pool block.

注意 :
如果你创建的子线程是使用POSIX线程 APIs而不是NSThread的话, 除非Cocoa处于多线程模式, 否则你不能使用Cocoa. Cocoa只会在分离了第一个NSThread对象以后才会进入多线程模式. 要想在Cocoa中使用POSIX子线程, 你的应用程序必须已经分离了至少一个可以随时退出的NSThread对象. 你可以使用NSThread类方法isMultiThreaded来确认Cocoa是否处于多线程模式.