被文史学家称为“长诗之圣”的《孔雀东南飞》，无疑是爱情诗歌中最为杰出的一部作品。它上承风骚，下启唐宋，无论在思想上，艺术上，还是文学价值上都影响深远，堪称一篇鸿篇巨制。
可是，对于诗作中的男主人公“焦仲卿”，人们历来的评价往往都是贬低多于赞美。在很多人眼中，焦仲卿虽然能忠于爱情，但是却懦弱无能，委屈求全，屡次屈服于蛮横专制的母亲，最终间接导致了他和刘兰芝之间的人生悲剧。对此，有些人甚至还将其怒斥为“渣男”。
焦仲卿到底是一个什么样的人呢？联系到《孔雀东南飞》所处的时代背景以及主题思想，我们才能对其进行正确评价。
在刘兰芝“举身赴清池”以后，焦仲卿也在残酷事实的打击下，大胆冲破封建礼教的束缚，不惧母亲的威逼与利诱，“自挂东南枝”，与刘兰芝双双自杀殉情。这不是软弱和绝望的表现，而是在具体的环境和条件下的一种勇敢坚强的行动，是他对封建宗法制度和封建礼教不妥协的斗争精神。
而这正是此部作品所要着力宣扬的主题思想。事实上，在封建男权主义至上的的前提下，作为男主人公的“焦仲卿”最后也能够勇敢地站出来，用“死”来向封建礼教和宗法制度发出无言的抗争，用“死”来表达自己对真挚爱情的追求和守护，用“死”来捍卫自己的婚姻，相对于刘兰芝而言，他的反抗要更强烈，影响要更深远。
当他知道母亲百般虐待折磨自己的妻子刘兰芝时，便上堂质问自己的母亲“女行无偏斜，何意意致不厚？”为此，母子之间展开了一场正面交锋，各不相让。而他的母亲却气急败坏蛮横无理的宣称:“吾意久怀忿，汝且得自由？”明确告诉焦仲卿，这件事必须听她的，由她重新安排，同以另娶一个更为美貌的女子来引诱他。
对此，焦仲卿坚决不屈从，也没有喜新厌旧，更不拿婚姻做交易。他当即毫不犹豫地向专横跋扈的母亲发誓道:“今若遣此妇，终老不复取。”真是字字千钧，掷地有声。试问，同样的事情如果发生在现代社会，又有多少男子能够像焦仲卿那样维护自己的妻子，在美色面前毫不动心呢？
在与母亲进行了一场交锋之后，焦仲卿深知他短期内不可能改变母亲的主意，再闹下去也是徒劳无益。因此，他的内心痛苦极了，也无奈极了。在这种情况下，他提出了一个缓兵之计，动员刘兰芝回家暂避几天。他亲自将刘兰芝送至大道口，并再次向刘兰芝表明心志：“誓不相隔卿”，“誓天不相负”，这真是一个值得信赖和钟情的男子！
焦仲卿所处的时代建安时期，虽然儒家思想已经开始失去统治力量，但经过两汉几百年的推崇和统治，儒家思想的很多观念早已深入人心，并不是立刻就能够发生根本性改变的。例如儒家文化所提倡的孝道，要对父母百依百顺的观念，即使在现代也依然具有强大的控制力，更何况是在古代社会？
因此，在如何对待刘兰芝的问题上，焦仲卿不可能一味地与母亲对抗，不计后果。而且，作作为一名官吏，奉行“孝道”也是他的本分。我们知道，在古代社会，“孝道”也是考察官员政绩的一个标准。焦仲卿即使知道自己的妻子没有过错，知道自己的母亲蛮横无理，他也不可能不考虑自己的身份，一味地维护妻子，对抗母亲。
其次，在与母亲的数次交锋中，他的态度其实是非常坚决的。他首先大胆地批评母亲对刘兰芝的迫害，一针见血地指出“女行无偏斜，何意置不厚”，言外之意就是暗示母亲在故意挑剔虐待儿媳；而后，他还断然拒绝母亲为他再娶的主张，甚至不惜为此顶撞自己的母亲。
在古代社会，稍微有些官职的男子三妻四妾，沾花惹草，都是非常正常的事情。可是，面对母亲以美色相诱，焦仲卿却毫不动心，并且非常明确地表示了自己的态度:“今若遣此妇，终老不复取。”对待爱情，焦仲卿是何等的坚贞，何等的坚决啊！
他采用缓兵之计，以退为进，这是一种反抗的表现，是一种果断明智的行为。这其实就是采用“以柔克刚”的策略，采用暂时回避的方法，缓冲一下矛盾，从长计议。然而，出乎他的意料，刘兰芝回家以后被兄长逼迫改嫁。这对焦仲卿而言，无疑是晴天霹雳。尽管他的计划失败了，但他这种斗争的精神却是值得肯定的。
最后，他用殉情的方式向封建礼教和家长制进行抗争，这是极其悲壮的。在听到妻子被迫改嫁之后，他十分绝望，与妻子表明心志后，准备以死殉情。面对封建礼教，他从容镇定，毫不妥协。他在死之前对母亲说“故作不良计，勿复怨鬼神。“他早已下定了决心去死，你就不要怨恨鬼神了吧。这表明他对封建家长制是无比愤恨的。
纵观古今的文学作品，像焦仲卿那样勇敢地为爱情殉情而死的人，很难再找到；在浩如烟海的典籍中，也很少见；在整个男尊女卑，婚姻包办的封建社会，更是寻不到像焦仲卿这样的男子啊！
作为一个封建家长制和封建礼教的叛逆者，焦仲卿忠于爱情，敢于反抗，不惧压迫，以死来捍卫爱情，是个值得后人大力称赞的文学人物。面对世俗的种种诱惑，例如美女（秦罗敷），高官厚禄（仕宦于台阁），万贯家财如（汝是大家子），焦仲卿至始至终都将爱情放在首位。这样痴情的男子，怎么会是一个渣男呢？
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