心事

水洼村向南三十里有一大镇叫太平镇，太平镇的历史可追溯到康熙二十九年（1690年），喀尔丹叛军进攻科尔沁，康熙决定亲征，其部署是分兵两路出击:左路军出古北口(今河北滦平南)，右路军出喜峰口(今河北宽城西南)，从左右两翼迂回北进，消灭噶尔丹军于乌珠穆沁地区 。

为了合击噶尔丹于乌兰布通，确保把叛乱军全部消灭，派兵一部进驻归化城(今内蒙古呼和浩特)，并在归化西北建立屯兵点，伺机侧击噶尔丹归路 ，太平镇就是一个屯兵点。随着“移民实边”的推行，太平镇地处交通要道，商贾移民聚集这里，成了周边山区内繁的大镇。

方家是这个镇首屈一指的大户人家，方家以贩卖山里的皮毛起家，这里的土地和各种商铺一半都是方家的财产，方家的老太爷年事已高，他有两个儿子，大儿子方正，四十八岁，早年为徐树铮将军队官，后来徐树铮从蒙古退回后，升任营长，徐树铮被张之江杀害后，便返回家乡。后投靠前北洋军同僚，任绥武县保安团团总。

田家二儿子方圆年方四十五，早年随父经营皮毛生意，方圆善于经营，工于算计，先后利用哥哥在徐树铮“西北筹边使”当差的势力，强行吞并了几家皮毛商，田家成了太平镇最大的皮毛商，他年富力强，整个方家被他管理得井井有条，方家在太平镇的产业越聚越大，家族事业蒸蒸日上，方圆本应踌躇满志，但身边人总觉得他有些闷闷不乐。

方圆没有儿子，妻子生了两个女儿，大女儿已经嫁到了县城，家里的二女儿已经十五岁，再过一两年也到了出嫁的年纪，方家老太爷早已发话，让它过继大哥的三儿子，方圆一拖再拖，他想自己生一个儿子来顶门立户继承家业，只是这么多年过去了，妻子没有再生出一个孩子来。

老太爷催得紧，让他快点把大哥的三儿子过继过来，大哥也有此意，这让方圆每想在这件事，感觉自己吃着一个绿头的苍蝇，肚子中的酸水不断蠕动。老太爷对于大哥的儿子还是自己的儿子继承家业都是一样的，大哥的想法就不一般，他让自己的三儿子顶当自己的门户，到时方家的财产都是他的，这让方圆难受得很。

去年冬天听朋友说山里有刘姓一家，本是那里的大户人家，后来吸食大烟，倾家荡产。为了筹集毒资，刘家托人为他女儿寻一好人家，只要聘礼合适，女儿做小妾也不反对，只是要价太高。一百五十元，对于一般的农户，那是几年的收入，但对于方圆来说，也是他请人吃几顿的饭钱。

方圆听到消息后，他详细问了过刘文良家中的情况后，特地安排手下人在开春后随收购皮毛的朋友进山一趟，与刘家商谈聘礼及纳妾之事。他觉得这个女孩符合他的要求，只要把这个女孩纳为小妾，生上一个男孩，老爷子也不会再逼他过继自己的侄子，哥哥那点小算盘也没办法实施了。

就在几天前手下人随朋友进山收皮毛，他特意将一点好的福寿膏当作见面礼带给刘文良，争取把纳妾这事定下来，以防万一。

昨天手下人回来了，事情已经办妥，再过一些时日，把事情安排妥当，选一个言辰吉日，就可以将那个女孩子接回来，到时也可打消一些人的想法，方圆满意地决定回家好好和老婆商量商量。