红楼梦第五十六回
敏探春兴利除旧弊 时宝钗小惠全大体
从回目上分析“敏”探春暂执家数月制订一套措施，兴利除弊，开源节流；“时”宝钗审时度势，综合考察，施小惠顾大体。然而在根深蒂固的积弊面前，任何改革都是血淋淋的现实，可惜了二人“才自精明志自高，生于末世运偏消”。
平儿回府向凤姐细说了原委，主仆二人的对话中，王熙凤透露几层意思：
一是三姑娘是个理事的好料，只可惜她是个蔗出命薄。虽家中爷们多竞都是不中用的货。
二是这些年出去的多，进来的少，大小事仍照祖规定，若不趁早料理省俭之计，不几年全赔尽了。虽也想过无数个省俭的法子，少不得沒个人背地怨恨。如今她有除敝的主意，正该和她协同，大家做个膀臂，有她帮着咱们也省心，这些年按私心藏奸上论，也太行毒了，该抽头退步。
三是交代平儿，如今要作法开端，必先拿咱们说事，你可别分辨，干万心里只想着怕我沒脸，和她一犟。
平儿一一记下，方往探春处去。
探春见平儿至，四人开始商议几件大事。
府里的银两支出重重叠叠，事虽小，银有限，看起来不妥当。比如小姐们每日有二两月银外，丫头们又另有月钱，一月所用的头油脂粉，每人又是二两，同学里的八两一样，都是不合理开支。针对探春提出的各种问题，平儿解释了原故，个中原由凤姐并非不知晓，只是长期的利害关系非一日能破除。比如，买头油脂粉有专门买办人去采购，往往买办们买的不是正经货来搪塞。所以，女孩们常用那些头油脂粉类的东西，虽然固定名目开支，实际上只是徒有其名，依然得现买，就用这二两银子，另叫别人买。买办利益受到威胁，岂肯罢休，所以宁可得罪里头，不肯得罪外头。平儿的说法透露了府内盘根错节的关系网，层层取利，家大业大哪样都不容易，滋生腐败的定是利益。
探春看到了问题的弊病，果断提出把买办的每月蠲了，除敝当然为府内做到节流，但无形中触动了部分人的利益，会不会连带不可知的后果，目前不可得知，改革的路上风险是少不了。
三人说笑探春说起，年里往赖大家去，看他家园子比咱们小，种满花草和吃的笋菜鱼虾，还有人包了去，年终足有二百两收入。于是想到自家比赖家的多一半，加倍算，一年就有四百银子的利息。如果效仿赖家种植些园农经济，承包给园子里拣出几个本分老诚知园圃的老妈妈们收拾料理，不必要他们交租纳税，只要他们一年教敬些什么。园子有专人修理，花木一年好似一年，老妈妈们也可借此小补，不枉年日园中辛苦，省了园中花匠打扫工费。将此有余，以补不足，未尝不可。
商议方案形成，于是，探春让平儿快去向凤姐请示汇报。凤姐当然持赞成态度。下一步当是筛选承包人的工作，探春和李纨先大概确定了几个目标人选。叫过来传达方案，得到热烈响应。
探春问宝钗如何。宝钗笑答“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利”。不得不赞叹宝钗的冷静务实，提醒慎重选人，及时填漏。谈及养花草的人选时，平儿说没有谁能比宝姑娘的丫鬟莺儿他妈，宝钗为避嫌顾“大局”提出建议，推荐茗烟的娘承包最为妥当，个中理由书中很详，宝钗这段话脂评赞“宝钗此等非与凤姐一样，随时府仰”。可见宝钗的智慧以及世事看的真，用的当，待的厚，善知人。
开源措施一旦突施，后续建账入账开支收入管理奖惩等分别建制，探春宝钗等人一一做了相应熟虑，宝钗一番说与体己话感动了众妈妈。
推行改革一方面突出探春生为女儿家大失男儿志，尤其在那个时代，另一方面说明大观园已岌岌可危。非此手段不可，短时间或一定程度上有所成效，但是长期下去能否改变已是末世的贾府，静等后效。
下半回，江南甄家进宫朝贺，遣人送礼请安。贾母与甄府四个管家娘子叙旧，闻得贾府宝玉大赞。原来南京有一名唤甄宝玉者，宝玉梦中与甄宝玉相见，果真模样一样。此文只为引入下回铺垫。
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