钟洞？孩子洞？

在位于以色列中部的Beit shemesh 和Kiryat Gat之间有数百个Beit Guvrin-Maresha人造白垩洞穴，昨天我第一次去，觉得很有意思。这些洞穴区域已经被开发成一个国家公园，2014年还被列入联合国教科文组织的世界文化遗产。

这片地方土质实在是奇特，地表三米是灰色石灰岩，三米以下是柔软的白垩岩，2000多年前，人们从地面凿出一个小圆洞，到了白垩岩的地方，就扩大，挖出一个钟型的巨大洞穴，这种白垩岩挖的时候很软，但遇空气氧化后就变得很坚硬，所以这种洞穴即容易建造又很坚固持久。古时候人们用这种洞穴做很多事，养鸽子养马、当采石场、存放粮食、当酒窖、榨橄榄、当墓穴，还有战争时藏身用。

让这种洞穴公之于众的是一位叫Tsuk的考古学家，他最早可不是研究考古的，是部队一位军官。七十年代，有一次他跟战友一起徒步旅行到这一带，无意中发现了这种洞穴，他很感兴趣，于是多次来考察寻找更多洞穴，后来在一位考古教授的帮助下，从八十年代起，用了将近二十年，Tsuk负责把这一区域的洞穴基本上都挖掘出来了，当时有很多从苏联回归的犹太人，帮助清理和挖掘，付出了很多时间和体力。Tsuk也因着挖洞穴的经历，改行投身考古，中年还取得了考古博士。

现在为了便于人们参观，从洞穴侧面会开一个门让进出，以前都是从地面上一个个小洞拿绳吊下去的。洞里面非常开阔平坦，外面高温，洞里却很凉快，孩子们一进来就开始撒欢了，怪不得这种洞也叫做孩子洞，真是孩子们探险和奔跑的好地方。

这一片区域大概有将近五百个洞穴，据说这还只是一小部分，从Ela山谷一直延伸到别是巴，Tsuk大胆估测有将近一万个洞穴，以色列目前还在投入很大成本进行考古，谁知道会在哪个新挖掘出来的洞穴里找到什么意义重大的考古发现呢。

每次去以色列不同的地方旅行，都不禁感叹，它这么小，怎么还能这么丰富呢？！北有雪山和湖泊，中有山地，南有沙漠和大海，一个国家同一时间有四个季节，仅仅三万平方公里的面积却有着不同风土地貌。以色列真不愧是上帝拣选的应许之地，很深的祝福和意义隐藏在这片看似贫瘠和狭小的土地上。