常遇春乃是明太祖朱元璋的爱将之一,在明朝立国过程中战功赫赫,朱元璋便曾说道,“计其开拓之功,以十分言之,遇春居其七八”。可惜的是,常遇春在统一天下前夕不幸病逝,常茂正是凭借父功得以受封郑国公,成为明朝开国六国公之一。然而,常遇春勇猛无比、战功赫赫,儿子常茂却完全就是个纨绔子弟,结果最终自己把自己给作死了。
常茂生于元至正十六年(1356年),乃是常遇春的长子,常茂兄弟几人的名字皆为朱元璋所赐,由此可见朱元璋对常遇春的宠信。洪武二年(1369年)七月,年仅四十岁的常遇春于柳河川突然病逝,这一年常茂才刚刚十三岁。
洪武三年(1370年)大封功臣,虽然常遇春已经病故,但念其功劳卓著,加封其年仅十五岁的长子常茂封为郑国公,岁禄二千石。要知道,明朝开国功臣之中,能够得以封为国公者仅六位,而常茂寸功未立便得以封公,完全凭借的就是父亲的战功。
常茂不仅年少骤贵,而且由于明朝开国功臣多有联姻,常茂的亲戚团体同样十分强大,太子朱标乃是其姐夫,洪武中期以后的大将蓝玉是其亲舅舅,而同为开国六国公之一的宋国公冯胜则是其老丈人。
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