在我的家乡，过大年是极其神圣的，处处充满着虔诚的仪式感。
除夕这一天，红红的春联贴好了，红红的灯笼也挂起来了，院里院外打扫的干干净净。随着红日西坠，冬日的原野上人们提着祭品、举着长竿，来到祖先的坟茔上祭祀了。在长者的带领下，一边念念有词的向列祖列宗们祷告，一边焚香烧纸钱祭酒叩拜，然后用长竿挑起一挂挂长长的鞭炮，用最响亮的声音表达着后人与祖先同庆新年的快乐。那些请家堂的人家则在祖莹旁焚香，然后高声招呼一声：“老爷老嬷，回家过年啦！”然后捻着三炷香，回到祠堂。这时硕大的家堂轴子已经高高挂起，几案上各种祭品已经摆满桌子，烛光摇曳，香烟缭绕，厚厚的家谱泛着岁月的金黄，牌位上祖宗的名号熠熠生辉。当大块的方肉从锅里被捞起，浓浓的肉香溢满了整个村庄的上空时，大年夜就到来了，辛苦一年的人们终于可以放下过去的一切，带着新的期翼走进了新春的门槛。
孩子们最高兴了，此时，他们可以随心的吃平时见都见不到的方肉，可以随意地放鞭炮，可以随意地吃糖果、随意的欢笑。女人们则忙碌着包饺子，置办年夜饭。然后将豆腐、年糕和面鱼放到锅称之为“压锅”。男人们则一边把晒得干飒飒的柴草整整齐齐地堆在灶房一边，一边把一捆捆芝麻秆均匀地撒在院子里的走道上。还要把水缸放满水，将几棵洗得干干净净带着根的菠菜放在水缸里，谓之“拨财”。当一切都准备停当，夜幕也就完全拉满了。家家门口的红灯笼瞬间亮了起来，跳跃的灯光照亮了门前的街道，也照亮了那红红的对联和花花绿绿的过门钱，它们如同一张纸笑脸，扩展着大年的喜庆与祥和。
自家的爷们兄弟都聚在了一起，推杯换盏庆祝新年的到来、预祝事事顺利。大家不再提以前的糟心事，只提情义和打算。一杯热酒落肚，再解不开的疙瘩也解开了，嬉笑声充盈着每一个角落。
请家堂的人家，家堂轴子需要有人彻夜守着，守岁人一边自斟自饮着小酒，一边看守着香烛。他的责任重大，要不时的给祖宗们添香，在大年夜绝不能让香火断了。不多时，几个喝完酒的闲汉来了。他们一是闲的无聊二是可以来再寻点酒喝。守岁人很辛苦，但他的酒菜是全家族供应的，决不会有不够的情况发生。至于酒，守岁人并不急急的喝，而是一小口一小口慢慢地品，以此来熬过漫长的年夜。闲汉们的到来正好消除了他的寂寞，大家边喝酒边闲聊，顺便谈论一下祖先的一些轶事，很多家族的典故就是以这种形式传承了下来的。
猪圈的门上贴着万古不变的“六畜兴旺”的对联，此时圈里长大的肥猪早已成了年货，而没有长成的小猪则吃上了丰盛的食物，平时菜多粮少的猪食变作菜少粮多，因此跨年的猪才是所有猪中最幸福的。牛槽上也贴上了红对联，只是内容不一样，上面写的是“槽头兴旺”。主人此时会给牛添满新铡的干草，并且加入了麸皮等佐料。主人深深给牛鞠上一躬，感谢它一年来的辛勤付出。一个个米缸和粮仓上都贴着“福”字或“丰”字，在昏暗的灯光下闪着神秘的光泽。
酒足饭饱之后，孩子们除了几个兴奋过了头的，基本上不知不觉就睡着了。而大人们却又忙碌起来。女人们忙着做祭天地的“碗”。煎得金黄的豆腐，雪白的白肉，翘着尾巴和脑袋的全鱼，被整齐的放在碗里，静静等待初一早上的祭祀活动。男人们则将各种各样的贡品摆在财神、灶王爷等的神祗面前，点上三柱高香，让他们也享受一下人间过年的快乐。
新年的钟声终于敲响，整个人间似乎下达了统一的命令，鞭炮声瞬间响起。即使最贪睡的人也会从梦中惊醒，赶紧找自己的新衣新帽穿戴整齐迎接新年。
此时灶间里热气腾腾，白胖胖的饺子哗啦啦下了锅，在翻滚的沸水中翻滚着。即使偶尔有煮破了的也不能说破了，要大声说：“饺子挣了!”大家就齐声说：“挣了好，使劲挣!”饺子分两种，一种是素馅饺子，一种是肉馅饺子。素馅饺子主要用来祭祀，肉馅饺子用来享用。听到一声“下饺子啦！”的吆喝，大家就要赶紧放鞭炮，用响亮亮的声音迎接新年到来。煮出素馅饺子要盛在碗里，有家堂的人家要把饺子先送去祭祀祖先，同时在天地棚里摆上三碗，在灶王爷、财神爷、门神爷面前也摆上三碗，然后焚香烧黄表纸、金银元宝，全家叩头祭拜，祈祷新的一年天下太平，五谷丰登。据说在大年夜所有的神仙都会下凡与民同乐，因此有什么心愿此时许一许，实现率会很高。祭了一圈，所有的神祗都祭拜完了，这时肉馅饺子也出锅了，于是一家人开始围在一起吃饺子。饺子有包着硬币的，有包着红枣的。吃到硬币的人来年发大财，吃到红枣的，也有说法：“吃到枣，一年过的好。”一家人热热闹闹的吃饺子时，要有意把一两个饺子掉到桌子底下，目的只有一个，那就是让那些没有亲人的祭典，大年夜只能躲在角落里暗自神伤的孤魂野鬼也能吃上饺子。人人都有过年的权利，即使鸡鸭猪狗也不例外，何况那些可怜的孤魂。
刚吃罢饺子，拜年的人就来了。大家踩在院子里的芝麻秆上发出“”咯吱咯吱”的声音，这就是所谓的“踩岁”。大家互贺“新年好！”有老人的，年轻人会磕头拜年。主人家赶紧沏茶递烟，抓瓜子捧花生，若是有小孩子，还会一个劲儿的向孩子口袋里塞糖果。这一拨人刚走那一拨又来了，大家笑容满面，“过年好！”“给您磕头”的声音彼起此伏。鞭炮声忽远忽近，空气中弥漫着浓浓的火药味。灯笼在微风中摇曳跳动着，红底黑字的对联在灯光下泛着红润润的色泽，一切是那么平和，又是那么的热烈。从孩子到老人都沉浸在新年的幸福与满足之中。
拜年其实也有讲究。要先拜自己本家再拜别姓人家，有家堂的要先拜家堂再拜后人。以前有长辈或老人的拜年要磕头，无老人的则互相问候。现在拜年已不再磕头而是问候了。
等热热闹闹拜完了年，到了初一下午，大家就围在一起打牌、聊天。请家堂的人家就要把祖宗们恭恭敬敬地送回去了，拿着纸牌位，在坟茔旁焚香烧纸钱、压坟头纸、放鞭炮。至此，从除夕开始的神圣的过年活动才算是告一段落。后面就是走亲访友，破五迎财神，初十庆石爷爷生日，元宵节看花灯，直到二月二龙抬头新年的气氛才算彻底消散完毕。
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