光绪三十一年（1905年）四月，陆锺琦受刘庄庄主刘学询之邀，往杭州一游，参与刘学询召集之翰林友会。
陆锺琦提前赶到杭州。时，浙江巡抚聂缉椝（读音guī，意即规）派一官随从陆锺琦游杭州。
按：聂缉椝（1855-1911），字仲芳、仲方，室名心斋，衡永郴桂道衡州府衡山县（今衡阳市衡山县）人，洋务派代表人物、中国民族资本家。历任江南机器制造总局会办、江南机器制造总局总办、苏松太道台（上海道台）、浙江按察使、江苏布政使、江苏巡抚、湖北巡抚、安徽巡抚、浙江巡抚。
陆锺琦先来到千年古寺灵隐寺观，而从官逐一引陆公观赏。
再至天竺寺一观。行间，忽闻唱竹枝，词苦怨悠悠。陆锺琦一行遂步步前去。却见山长水远，尚闻歌声，词切韵高，莫知所谓。一路追寻，至一寺前，抬头观瞧，是“天竺寺”，并有歌曰：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧故人远相访，此身虽异性长存。”又歌曰：“身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠。吴越溪山寻己遍，却回烟棹上瞿塘。”
陆锺琦奇之。遂问从官此是如何？从官即引陆锺琦至一陡峭山，指其中一石曰即为“三生石”也，并曰：此可以一探人之前世、今生与来世矣。
陆锺琦疑惑之，但不妨一试。遂上前以左手抚此“三生石”，闭目感受之。
飘忽然，陆锺琦感知，自天际有空灵声，宣：“崧嶽载诞星辰，忠乃致身孝则不匮，是以承亁合德之君。咨询四嶽睿哲，文明之后登庸五臣。汝前世为阿低利仙人，今转世为陆申甫锺琦，来世为桓桓‘善逝’佛陀。大任在即，且好自为之！”
按；善逝佛陀：即妙往之意。佛陀乃证悟无上菩提之觉者，已经超越生死对待。佛陀‘来’为众生‘来’，‘去’为众生‘去’。佛陀妙出世间，以一切智为大车，行八正道而入于涅槃妙境，不再退没于生死之海。
这一抚摸，悉听之，天音消散后，陆锺琦猛然睁眼醒来。更细回味此间冥冥，心中自知并有主张。
唐氏及众人问其何感触也？陆锺琦只一笑而不宣于天下。
陆锺琦一行即移步下山。
是晚，入住西湖刘庄。
话说，这刘庄位于西湖丁家山畔，又名水竹居，庄主为刘学询。刘学询（1855－1935），字问刍，广东香山人，祖上经商起家，居住在广州西关的柳波涌与荔枝湾之间的“刘园”，当时也算广州数一数二的名园了。他二十四岁中举，北上会试，南归时来到西湖。看到西湖美丽的风光，他不由赞叹道：“故乡无此好湖山”。他走到杨公堤上，看到卧龙桥边的宋庄，好生羡慕，以“新科举人”名义上门求见，因为主人当时另有客在，遭到婉拒。
刘学询于是动念，要在当地造一座更好的园子。七年后，光绪十二年（1886年），他31岁考中了进士，名列丙戌科第156名。但官职不尽人意，于是步入商界，很快成为广东巨富。
光绪二十四年（1898年），43岁的刘学询，重返杭州，高价买下上了丁家山南面紧傍西湖的大片土地，开始致力于建设他的“水竹居”。
刘学询将广州刘园中的名贵花木悉数运抵杭州。又搜罗岭南各色精致家具无数，分置于“水竹居”内。因此，水竹居的亭园、房舍，乃至当时的起居、饮食，颇带岭南风情。园内的一草一木，一桌一凳，一石一瓦，都是经过他再三考虑才安置上去的。那一个个的盆景，栽着一株株式样奇古的小树，婀娜多姿，既艺术又美观。经他的筹划，水竹居中的每一间房屋，都各有不同的形态和特色。湖畔楼房里的一间大厅，更是叫人称绝的地方。厅内的陈设宛如古宫，器具全是花梨木、紫檀木的，有的嵌以乳白色的雪母石，有的用贝壳布出山水飞禽。大厅正中挂着一幅倪元璐画的的松，左右有文徵明、唐寅、祝枝山、王石谷的山水画。水竹居里不但建筑物气派，里面的陈设以及古董都极为珍贵。水竹居背山濒水，环境幽静，建筑豪华，陈设古朴典雅。内有迎宾馆、梦香阁、望山楼、湖山春晓等楼台水谢，曲桥、亭廊、山水互为因借，布置得体，独具东方园林特色，博览西湖之美，又最得天趣。
刘庄于光绪三十一年（1905年）基础立。而此次刘庄落成，为寻个好兆头，由刘学询召集各地翰林聚会于此，是为会友，更为显示其卓越耳。
陆锺琦入住于此，虽千般羡慕却更感觉一番清静、淡雅而自得其乐，简直如入世外桃园。
话说此次翰林会友，受邀来者都有谁焉？
邮传部左侍郎盛宣怀大人正巡视浙江在杭州。刘学洵是何等识实务之人也，立即邀请盛公来“刘庄”做客。盛大人对此刘学洵是有所知之，也因自己的“留园”而乐意前去一观。故而接受邀请。
陆锺琦拜见盛大人并禀报重修寒山寺历史沿革，特别推出其与陈巡抚宏远寒山寺的意图。得盛宣怀大人闻之喜，给予大加赞赏。
盛宣怀自己家的苏州“留园”本是自鸣得意，今见杭州西湖“刘庄”，为之惊叹。曰与刘学洵：“刘老弟英才也，短短数年，竟建如此之胜景园林，此园实乃‘西湖第一名园’矣。”
刘学洵心喜却摆手推辞。
浙江巡抚聂缉椝自是以地方官身份大受邀请而出席，更为刘学洵撑门面。
陆锺琦来杭州前，已知很多他的同年进士受邀前来。他向盛大人介绍起他的同年进士，曰：“盛大人，知您驾临，我辈同年进士甚是欣喜。请准我一一介绍。这位是费念慈，字屺怀，一署峐怀，号西蠡，江苏武进人。书法家、藏书家。会试后任馆阁职，授翰林院编修。因事被撤职遣归。费念慈可是精通天文、历算、金石、目录之学，长于书法，兼擅山水画并著有《归牧集》。”
费念慈趋前向盛大人作揖额首曰：“布衣费念慈见过盛大人！今日能够得再遇盛大人面，实乃我之幸也。”又曰：“更感谢盛大人在光绪二十七年时为本人呈《请调沈曾植费念慈委用片》,称赞沈曾植与吾两人品学精粹,通达时事,不辞艰辛,淡泊利禄,调用我们参与译书院的事务。”
盛大人笑曰：“费大官人谦虚喽。谁人不知费家在苏州文人圈里的地位呀？况且费大人其才当用矣。”
费念慈摇头曰：“惭愧。未能成全盛大人之呈赞而被撤职遣归了。”
盛大人安抚曰：“未可如是说吧。吾自心安即为好。”
欲知刘庄聚贤如何，且听下篇分解。
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