我们平常见到的很多物体都是稳定的。
椅子、手机、屏幕，在很长一段时间内都不会突然变形、走样或爆炸。
这是为什么呢？
所有的固体、液体和气体都不会突然变大或变小，这种性质，叫做稳定性。
物质实际上是由更小的原子组成的，但原子之间的空隙非常大，大到不可思议。
这就产生了一个问题，如果把水杯放在桌子上，为什么水杯不会穿过桌子掉下去？我们已经知道，水杯和桌子都是由原子构成的，而桌子的原子和原子之间存在很大的空隙，水杯的原子和原子之间也存在很大的空隙。那么，为什么组成水杯的原子不会从组成桌子的原子之间的空隙掉下去？这是一般人平时完全没有思考过的问题。
尽管实际上有很多物体，表面上看好像很密实，中间没有任何空隙，但如果拿显微镜一看，就会发现，其实这些物体内部绝大部分都是空的。而原子就悬空排在那里。但奇怪的是，这些物体仍然保持稳定，不会突然变大或变小。
第一个发现物体内部很空的人是卢瑟福，他想要研究原子内部有什么结构，设计了一个实验，用一种叫做α粒子的东西来往物体内部打。他发现α粒子很容易穿过物体，说明物体内部大部分是空的，但有时，α粒子打进物体内部后，竟然从原路反弹回来。这就说明在物体内部，一定存在着一种特别小、又特别坚硬的东西，也就是所谓的原子核。就这样，卢瑟福弄清楚了原子的结构：内部有一个特别小、带正电，还特别坚硬的原子核，原子核外有一些质量更小、带负电的电子。
回顾前面的问题，为什么由很多原子构成、中间存在很大空隙的物质能保持稳定？
水杯原子之间存在很大的空隙，桌子原子间也存在很大的空隙。但问题是，水杯原子总能撞上桌子原子，因此才不会掉下去。
物质的原子之间空荡到极其夸张的程度。把一个原子核放大到一千万亿倍，这个原子核的直径就会达到1米。如果我们把原子也放大一千万亿倍，原子的直径就有100公里，也就是说，如果把原子核放大到一个人的大小，原子核之间的距离就相当于北京到天津的距离。
这么大的空隙，为什么水杯不能穿越桌子掉下来？
卢瑟福的学生玻尔回答了这个问题。他最早提出氢原子的模型——一个电子绕着一个原子核转。
玻尔是科学家中的肌肉男，他年轻时是非常著名的足球运动员，他还有一个数学家弟弟，曾经代表丹麦国家队拿过奥运会的银牌。兄弟俩都曾效力于哥本哈根大学足球队，这支球队多次获得丹麦全国比赛的冠军。
基于卢瑟福的实验结果，玻尔提出了著名的氢原子模型。
氢原子中间有个原子核，原子核之外还有一个电子。电子只能在一些特定的轨道上运动，无法在其他地方稳定存在。
玻尔的模型没有能够完全回答这个问题，只能算迈出了第一步。
第二个推动问题解决的人是德国物理学家海森堡。他说原子中的电子，并不在一个个独立的轨道上运动，而是像鬼影一样到处移动，换句话说，电子的位置是不确定的，任何时刻都会同时出现在很多地方。只有当我们去看的时候，才能知道电子具体出现在哪里；如果不去看，电子就会同时待在很多地方。
海森堡在思考玻尔模型的时候，觉得如果抛弃轨道的概念，让电子可以到处乱转，并同时出现在多个地方，那原子结构就会变得稳定。
海森堡的理论让相距甚远的原子可以撞到一起，但无法保证它们相撞后能互相弹开，所以，物质稳定性的问题依然没有得到解决。
第三个解决问题的人是海森堡的师兄奥地利物理学家泡利。
泡利嗜好跳舞，从舞会上悟出一种现象：一个男生和一个女生跳舞，通常都是一对一跳的；而如果一个女生跟一个男生跳舞，她很会讨厌另外一个女生也加进来跟这个男生跳舞。
这个平淡无奇的现象启发了注明的泡利不相容原理。这个原理很简单，就是说一个氢原子核周围只能有一个电子，另外一个电子根本进不去。这样一来，两个原子势必要保持一定的距离，而不会碰撞到一起。
这就解释了原子组成的物体不会突然缩小，以及水杯放在桌子上不会突然掉下去的问题。
但是，为什么物质不会向外爆炸呢？其实也很简单。原子核会与电子配对，从而形成原子，就像男生和女生结成舞伴，然后在舞会上跳舞一样。常常有这种情况：一对舞伴中的男生也想跟其他女生跳舞，而一对舞伴中的女生也想和其他男生跳舞。因此，不同的舞伴之间可以相互交换成员。类似的，不同的原子之间也可以互相分享电子和原子核。这种情况下，不同的原子之间会产生一种吸引力，这就是所谓的化学键。
两个氢原子由于化学键的吸引力紧紧地结合在一起，从而形成了一个氢分子。正是由于化学键的吸引力，物质才不会四处飞散，更不会突然爆炸。
总结一下，原子之间存在排斥力，也存在吸引力，所以物质既不会向内塌陷，也不会向外爆炸。
泥土会塌陷是因为泥土重到一定程度，泥土中原子之间的斥力不足以抵抗压力，所以会塌陷。当泥土密度大到一定程度后，也就是当泥土夯实到一定程度的时候，它的分子和原子之间的斥力可以排斥压力，就不会塌陷了。
火药会爆炸是因为火药被点然后发生了化学反应，也就是火药里的不同成分发生了反应。这些化学反应有时会产生斥力，这时候就会发生爆炸。
原子中的电子是一个基本粒子，它是点状的，没有大小，所以不会爆炸；所有基本粒子在物理学中都是数学上纯粹的点，没有大小也没有长宽，因此不会爆炸。
基本粒子没有大小，这一点很难理解，因为它有质量，所以也就是说，它的密度是无限大的。的确，物理学家用量子力学和相对论来解释基本粒子，就得假设它没有大小，在逻辑上是这样的。
当很多原子和分子组合在一起，这团物质被看成一整个对象的时候，它就满足经典物理学，但是经典物理学没法解释物质为什么会保持稳定。
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