列王记上全景
列王记上下记载了从统一王国到王国分列最终走向灭亡这一过程中众位国王的历史。这段期间，很多位王上台下台，但是如果将注意力都集中在这里的话，就很容易会忘记一件事，即天上有一个永远不变的宝座。
先知以赛亚说：“当乌西雅王崩的那年，我见主坐在高高的宝座上。”（赛6：1）纵然地上的宝座在不停地变迁，但是高高在天上的宝座却永远不变。地上的宝座受天上宝座统治的时代就兴旺太平，而背逆的时代就是一派衰败混乱的景象，这就是列王记上的历史。
原本以色列的王是耶和华 神。神将以色列人从法老的奴役状态下拯救出来的目的就是要以他们为自己的百姓（出6：6-7）。神通过摩西向法老所说的话一贯不变，即“容我的百姓去，好侍奉我。”（出8：1）神称以色列民为“我的百姓”，这就意味着神是他们的王。“约书亚在世和约书亚死后，那些知道耶和华为以色列人所行诸事的长老还在的时候，以色列人侍奉耶和华。”（书24：31，士2：7）但是“那世代的人也都归了自己的列祖。后来有别的世代兴起，不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事。”（士2：10）结果士师时代的恶循环一直延续到先知撒母耳的时候，他们开始要求立一个王治理他们。神对撒母耳说：“……他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（撒上8：7）最终这个王国，即北国以色列亡于亚述，南国犹大亡于巴比伦。他们拒绝真正的王耶和华的统治，想凭借人的力量去治理，最终走上了灭亡之路。神借着先知何西阿的口说：“以色列啊，你与我反对，就是反对帮助你的，自取败坏。你曾求我说：‘给我立王和首领。’现在你的王在哪里呢？治理你的在哪里呢？让他在你所有的城中拯救你吧！我在怒气中将王赐你，又在烈怒中将王废去。”（何13：9-11）
列王时代同时也是先知的时代。所谓先知，坐在天上宝座上的王为地上的王和百姓派下来的使臣。神差下先知，希望能使百姓认定耶和华为王，重新回到神的统治之下，顺服神。但是，他们还是拒绝转向耶和华。耶稣基督道成肉身，正是神为了作他们的王，寻找不愿回转归向自己的百姓。但是犹太人仍旧拒绝基督作他们的王，将他钉死在十字架上（路19：27）。耶稣说：“当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上”（太25：31），那时，拒绝基督作自己王的人要受到审判，弥赛亚王国最终完成。
现在我们不是在学习以色列历 史，而是在学习救赎史，即我们是如何得救成为神的百姓的，神的救赎工作如何向前推进，最终又是如何完成的。神拣选了大卫建立了神政王国，预表了弥赛亚王国。神建立神政王国，想通过地上的王治理百姓，但是这些王却带头背叛神与神为敌，这就是列王记的历史。用救赎史的观点看整个列王记，就会发现纵然人如此背逆如此腐败，但是神并没有废去或夺回他们的王位，而是一步步地使之继承延续下来。神之所以这样做是在信守他与大卫所立的约。换言之，是为了使要坐在大卫的王位上的弥赛亚降生，成就救赎事工。
因此，列王记上的核心词汇是“国位”。大卫留给所罗门王的遗言中说：“耶和华必成就向我所应许的话说：‘你的子孙若谨慎自己的行为，尽心尽意、诚诚实实地行在我面前，就不断人坐以色列的国位。’”（2：4）所罗门在建殿的奉献祷告中说：“耶和华以色列的 神啊，你所应许你仆人我父大卫的话说：‘你的子孙若谨慎自己的行为，在我面前行事像你所行的一样，就不断人坐以色列的国位。’现在求你应验这话。”（8：25）神回应所罗门的祷告时说：“我就必坚固你的国位在以色列中，直到永远，正如我应许你父大卫说：‘你的子孙必不断人坐以色列的国位。’”（9：5）
综上所述，列王记的主题就是“我必使你的子孙不断继承你的王位”。所罗门一开始时做得很好，但是他的晚年却极度堕落，甚至去拜外邦神（亚斯他录、米勒公、基抹等）。其原因就在于所罗门王娶了许多外邦妃嫔，“所罗门有妃七百，都是公主；还有嫔三百。这些妃嫔诱惑他的心”（11：3）。对此神宣告说：到了他儿子的那一代“……我必将你的国夺回，赐给你的臣子”（11：11），“只是我不将全国夺回，要因我仆人大卫和我所选择的耶路撒冷，还留一支派给你的儿子。”（11：13）神的这一预言最终应验了，到了所罗门的儿子罗波安那一代，统一王国分裂成了北国以色列和南国犹大。关于这一点，我们应该注意，神的话——“（我）要因我仆人大卫和我所选择的耶路撒冷，还留一支派给你的儿子”（11：13）。也就是说神在信守他向大卫所立的“我必为你建立家室”（撒下7：27）之约。神借先知亚希雅所说的“我……还留一个支派给他的儿子，使我仆人大卫在我所选择立我名的耶路撒冷城里，在我面前长有灯光”（11：36）这句话中也可以确认这一点。
在这里，我们要注意一下“灯光”这个词。第15章4节也说：“然而耶和华他的 神因大卫的缘故，仍使他在耶路撒冷有灯光。”列王记下第8章19节也讲：“耶和华却因他仆人大卫的缘故……永远赐灯光与他的子孙。”这意味着虽然这“灯光”曾有过在大卫的国位上似乎要断掉的时候，但是却会有惊无险地继续继承下去，这一“灯光”最终指的就是弥赛亚。
列王记上的核心之章是第11章，在这一章中，虽然所罗门堕落到那种地步，但是神仍旧没有将国全部从他手中夺回，留下了一个支派给他的儿子，使之在神面前仍有灯光。留下“一个支派”的话在第11章中出现了三次（13，32，36）。我们不得不承认这是神的恩典。以赛亚书第42章3节说：“压伤的芦苇，他不折断；将残的灯火，他不吹灭。”这句话是接着弥赛亚预言写出来的（太12：19-21）。回顾以色列的历史，神果真是没有折断压伤的芦苇，没有吹灭将残的灯火。神这样做是为成就他的拯救计划。
那么，神应许留下“一个支派”，指的是哪一个支派呢？就是犹大支派。早在创世记中，神就预言了王位会通过犹大支派来继承下去，细罗，即弥赛亚会出于这一支派（创49：10）。希伯来书作者也明确见证说：“我们的主分明是从犹大出来的”（7：14），启示录也见证了“犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜。”（5：5）
弥赛亚是这世界的灯光和盼望。称弥赛亚为世上的灯光，相对说明了这世界的黑暗。圣经说：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们”（赛9：2），并且约翰福音还见证说：“那光是真光，照亮一切生在世上的人”（约1：9）。
我们在列王记中可以看到两条脉络，一条是笼罩了整个世界的黑暗权势，即罪恶之脉，一条是神施恩典保守处于这黑暗世界中的灯火不灭并继续燃烧的救赎史之脉。这样，可以用两条脉络概括旧约圣经的内容，一条是女人的后裔弥赛亚的脉络，一条是由一人入了世界的罪波及到全世界的罪恶的脉络。到了耶稣基督这里，因着他背负了全人类的罪，这两条脉络交汇到了一起。
列王记上可以分成两大部分。第1-11章讲述了统一王国的事，第12-22章讲述了分裂王国之事。前一部分的中心在于建立殿，后一部分的中心在于先知以利亚的活动。在变化山上，以利亚代表先知，摩西代表律法，二人一起出现，足见以利亚的事工之突出之处。一提到以利亚，我们就会联想到亚哈王、干旱、加密山、祷告、从天上降下火来等等一系列的事情。但是，我们不能将焦点放在这些事情上面，以利亚的工作的核心在于“亚伯拉罕、以撒、以色列的 神，耶和华啊，求你今日使人知道你是以色列的 神……使这民知道你耶和华是 神，又知道是你叫这民的心回转”（18：36-37），即在于神的自我启示。以利亚是坐在天上宝座之上的神差来使背叛他的百姓回转的使臣。以利亚的使命是什么呢？我们从玛拉基书可以略见一斑——“看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地。”（玛4：5-6）
在分析列王记时，会发现大部分的王都是恶的。即便开始是善良的，到了最终也显出其邪恶的一面。这使我们想起——洪水审判之后神说：“我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了”（创8：21），大卫也曾告白过：“我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪。”（诗51：5）这说明人类是完全堕落完全腐败的，凭自己的力量完全没有得救的希望。结果表明这个王政体制只不过是弥赛亚王国的一个预表罢了。
因此，我们诵读旧约的历史书时，应该遇见照亮这世界的灯光弥赛亚，在这盏明灯的光照之下领悟到自己是个罪人，除了借着弥赛亚得救之外没有任何希望。这是神赐下旧约圣经给我们的两大目的。
默想
1．列王记的主题是什么？
2．列王记上的核心之章和核心词汇是什么？
3．历史书的两大脉络是什么？
列王记下全景
列王记下可以分为两大部分。第1-17章讲述了王国在分列的状态之下，北国以色列被亚述所灭的事情，第18-25章讲述了残存的王国南国犹大的历史，最终犹大也被巴比伦所灭，列王记下就此结束。
留意一下列王记上下便会发现，书中对北国以色列和南国犹大的记录是交叉性的或者说是对照性的。乍眼一看，似乎中心在于北国以色列，因为总是先讲以色列的历史再讲犹大的历史。大家应该注意到了，跨越列王记上下活动的先知中，首屈一指的以利亚和以利沙等众先知多活跃在北国以色列。神为什么有如此安排呢？神是要通过惩治北国以色列督促南国犹大悔改。
在王下第17章，北国以色列灭亡了。作者在讲述了他们灭亡的原因后，说：“耶和华向以色列人大大发怒，从自己面前赶出他们，只剩下犹大一个支派。”（18）接下来的内容重要，说：“犹大人也不遵守耶和华他们 神的诫命”（19），他们仍旧重蹈北国以色列的覆辙。神借先知耶利米说：“背道的以色列行淫，我为这缘故给她休书休她。我看见她奸诈的妹妹犹大还不惧怕，也去行淫。”（耶3：8）尽管犹大如此作恶，但是神仍旧在北国以色列灭亡之后容忍他们140年，给他们悔改的机会，但他们仍不悔改，最终亡于巴比伦。
这样，神的拯救计划如何进行呢？虽然两个王国都相继灭亡，但是南北两个王国之间却形成了鲜明的对照，我们绝不能忽略这一点。南国犹大共延续了19代，并没有改朝换代，一直都是大卫的子孙继位，相反，北国以色列也延续了19代，但是却改朝换代9次之多，用反叛和鲜血写就了一部血泪史。这是神信守他与大卫所立约定，要使弥赛亚降生在他的血统中的主权性作为。
大卫的王位上也曾产生过严重的危机。犹大第7代王是叫作亚他利雅的女王，她在位六年，但她并非属于大卫的血统，而是北国以色列的亚哈王和耶洗别所生的女儿，后来嫁于约兰为王妃，她引诱丈夫约兰和儿子亚哈谢事奉耶洗别所事奉的巴力，这在耶和华眼中看为恶事（8：18）。圣经记载亚他利雅见她的儿子亚哈谢死了，“就起来剿灭王室”（11：1），篡夺了王位。这里所谓的“王室”，不是别的，正是她的亲孙子，即王位的合法继承者。但是，值得庆幸的是，她的女儿约示巴将年幼的王子约阿施从被杀的王子中偷出来，藏在耶和华的殿里六年。这救出年幼王子的约示巴正是大祭司的妻子（代下22：11）。用救赎史的观点来看亚他利雅的行为，有其重大的意义。这是违背神所说的“（我）还留一个支派给他的儿子，使我仆人大卫……在我面前长有灯光”（王上11：36）之应许，要熄灭神的灯光的反叛行为，再进一步说就是阻止弥赛亚从大卫的血统中出生，破坏神的救赎事工的撒但的阴谋。但是她的阴谋最终因着大祭司的里应外合之计挫败，大卫的王位按照神的应许继承下来了。圣经记载耶何耶大将他藏了六年的王子领出来，“给他戴上冠冕，将律法书交给他，膏他作王。众人就拍掌说：‘愿王万岁！’”（11：12）第11章3节说：“约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年，亚他利雅篡了国位”，这句话值得我们深思。王的宝座上坐着灭亡可憎的族类，看似王位已经中断，但实际上这时期的王位并没有中断，只是王在“藏在耶和华的殿里”而已。
列王记讲述了从建立荣耀的统一王国到王国分裂，最终到王国灭亡的历史。从神的荣光充满耶路撒冷圣殿开始，却结束于圣殿被火焚烧的烟气和火焰。但是，弟兄们，你们一定要相信耶和华神的信实。无论在犹大灭亡，王和百姓被掳的七十年期间，还是在新旧约过渡的沉默时期，王位从来没有中断过，只是在这一时期王“藏在耶和华的殿里”罢了。在看似巴力通过耶洗别得胜神的教会灭亡的情况下，神告诉以利亚他藏下（留下）了七千人是未向巴力屈膝的。最终圣经给了我们明确的见证——正如神所应许的那样，“……主 神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽”（路1：32-33），始于大卫王的神政王国的王位由耶稣基督继承，成就了神的应许。
何西阿书第3章预言说：“以色列人也必多日独居，无君王、无首领、无祭祀、无柱像、无以弗得、无家中的神像。后来以色列人必归回，寻求他们的 神耶和华和他们的王大卫。在末后的日子，必以敬畏的心归向耶和华，领受他的恩惠。”（4-5）这里说他们“寻求”已经死去250多年的“王大卫”，这明显就是对弥赛亚的预言，说明了到那时为止，王一直都在耶和华的殿里藏着。
圣经说：“这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今向他的圣徒显明了。”（西1：26）我们的王会再一次显现，到那时，我们都会“拍掌说：‘愿王万岁！’”（11：12）
默想
1．说列王记交叉叙述了北国以色列和南国犹大的历史的原因是什么？
2．以色列和犹大的明鲜对照体现在哪里？
3．神所应许的大卫的王位是如何传到耶稣基督的？
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