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我们解决一个问题的首要条件是要了解它，而观察是了解事物或问题不可或缺的重要一环，正所谓发现始于观察。有朋友可能会说，观察嘛，就是看，这谁不会呀。但我们很多人，真的不会！看并不等同于观察，观察是需要我们从不同的角度去看，而我们平常往往只是从一个固定的角度去看一件事物。

浙江大学心理学博士，学习、思维方法研究者，百万畅销书作者采铜，在其新作《精进2：解锁万物的心智进化法》（以下简称《精进2》）一书中，以一根小小的铅笔为例，向我们介绍了一种观察世间万物的方法。

盲人摸象

说到这，我不禁想起我们在中学曾学过的一篇寓言故事：盲人摸象。这个故事的大意是：

有四个盲人想知道大象是什么样子，可他们看不见，只能用手摸。
胖盲人先摸到了大象的牙齿。他就说：“我知道了，大象就像一个又大、又粗、又光滑的大萝卜。”
高个子盲人摸到的是大象的耳朵，“不对，不对，大象明明是一把大蒲扇嘛！”
矮个子盲人摸到了大象的腿，“你们净瞎说，大象只是根大柱子。”
年老的盲人摸到了大象的尾巴，“唉，大象哪有那么大，它只不过是一根草绳。”
四个盲人争吵不休，都说自己摸到的才是大象真正的样子。

而我们从中得到的教训是，看事物不能只看它的一部分，而应看全局，那样才能全面和真实的了解事物的情况。但是，怎么看全局？又如果说，四个盲人将自己所摸到的一合计，是不是就是大象的真实面目？

采铜在《精进2》中介绍的这种方法，就是先局部，后整合。道理好像很简单，人人都明白。但是如何从局部进行观察，有没有一种普适性的局部观察步骤或方法？采铜认为是有的。

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局部是从四个方面进行的，分别为材质、造型、装饰和工艺。

021 观察分析一件事物的材质，是了解这件事物的起点。

材质，对于有形的物件，我们不难理解。比如说，一本书，组成它的材质就是纸张、油墨等。对于无形的东西，它的材质主要是指构成这件东西的元素。比如说，空气，构成它的材质便是氧、氢、氮等气体；又比如，一部小说，或者一首流行歌曲，也有构成它们的材质元素。前者的材质是或明或暗的故事情节，后者是旋律与歌词。

这些无形的东西，其构成材质元素怎么才算是合适的，甚至是完美的呢？平衡是一个非常重要的标准。比如空气，只有当氧、氢、氮等各种气体的比例达到平衡，空气才是稳定的，适合人类生存的。一首音乐，如果旋律符合歌词的意境，而歌词也能够表达出旋律的情感，二者达到一个平衡，想不火起来也难。

022 观察一件事物的造型，本质是以一种抽象的方式去观察。

造型，是从外观形状上去观察一件事物，这个就主要是指有形的东西了。我们在中学的几何课上学过：点动成线，线动成面，面动成体。因此，所有的有形事物，都是可以分解为最基本点、线、面。对于这一点，学美术的同学可能更有感觉些，因为画素描的时候，首先就是将一件事物抽象地分解为数个几何体，或者几何体的组合。

每一种基本的形状，都有其特点。比如说，三角形最稳定，圆形柔和、方形棱角突出等。由这些形状构成的事物，多多少少也会带有这些特点。或者说，一件事物想要表现出某种特点，就最好采用具备这种特点的形状。

023 观察一件事物的装饰，可由外而内了解这件事物。

装饰，不仅从外观上对事物进行美化，而且还向人们传递一些或明或暗的信息。比如，粉色，一般用在化妆品包装上较多；绿色，则用在食物包装上较多。文字信息就不用多说了，就是一份简单的说明书。

外观的美化，还可以体现这件事物的气质与风格。比如说，一件简约风格的事物，其外包装一般使用纯色，再加之必要的文字信息之外，而不会有其他过多的图案装饰；而一件要显现自己雍容华贵的事物，其外包装多半是色彩丰富且鲜艳。

024 观察一件事物的工艺，可以还原这件事物诞生的过程

可能有朋友会说，观察一件事物的材质、造型、装饰，我都理解，但有必要去观察、了解它的工艺吗？其实，当一件事物呈现在我们眼前时，它实际是作为一个结果呈现在我们面前的。过程，只有通过其工艺才能了解。最重要的是，这件事物最值钱的地方，就在于过程工艺。如果我们能够了解它是怎么生产出来的，我们就可以自己生产，然后卖给别人。

对于实物而言，自己生产，然后销售，还有许多困难。但是，对于如今正火的知识经济呢？

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当我们用从这四个方面认真观察一件事物之后，就要合而为一了。否则，我们就真如盲人摸象那样了。其实这个过程很简单，因为每一件事物，它本身就包含了“学以致用”的答案。比如说，一盏台灯，它的材质包括电线、灯泡、支架等；造型或圆或方、装饰或简约或豪华，它们是通过什么样的工艺有机统一成整体，而实现台灯的功能的。

在这里，采铜特意强调了读人。我们观察一个人，要特别注意刻板印象和自我中心。前者是以标签识人，比如说80后、90后、女博士、富二代等，一说到这些群体，我们脑中就会显现出一些特定的形象。后者是站在自己的立场看问题，不需要多说。改变也很简单，多角度观察一个人，学会换位思考。

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观察事物，只是了解它的第一步。而我们的目的不仅仅在此，采铜在《精进2》一书中，循序渐进的从个七个方面，讲解了如何从观察开始，一步一步提升自己解决问题方式的思维。他从视角、层次、组合、限制的角度，帮助我们建立看事物和解决问题的思维轨迹，又从进化、迁移、循环的宏观视角，给予方法论和思维方式的指导，是一本值得阅读的好书。