在以赛亚书的一开头,上帝藉着以赛亚的口说以色列人不如牛驴,后来在整卷书卷里面都满了类似的指控。到了五十九章上帝又一次对以色列人说,耶和华的膀臂并非缩短不能拯救、耳朵并非发沉不能听见,但因为以色列人所犯的罪,神就把他们交在敌人手中或其它祸患里面,然后向他们隐藏。在赛五十九章1--8节上帝这样指出了以色列人的罪以后,9--15节以色列人便真的有所悔悟,承认自己确实犯罪得罪了上帝。
但就是这样一群悖逆顽梗的百姓,上帝最后仍然怜悯他们,主动向他们施恩,差遣一位救赎主把他们从罪恶与祸患里面救出来,赏赐他们无可估量的尊贵,抬举他们成为上帝手中的华冠和冕旒。这说明什么呢?这说明上帝有丰富的慈爱和恩典,他乐意怜悯一些人,让这些人被他所救赎。
往往越是不堪入目的罪人,在得到上帝的怜悯之后更显出上帝的怜悯有多么可贵。以色列人无疑就是这样的一群人。他们罪恶累累,最后上帝却肯垂顾他们、救赎他们,还赐给他们高过万民的荣华,这除了让人看出上帝丰盛的慈爱和恩典以外,人还能怎么解释呢?
因为先知以赛亚看明白了上帝具有丰盛的慈爱和恩典,所以他在向以色列人宣告了他们将来会得的荣耀盼望以后,马上就劝他们,竭力向上帝祷告,不要放松,要一直祷告到上帝的救援和赏赐人尊荣的那一天来到。以赛亚劝守望者说,“你们不要歇息,也不要使 他歇息,直等到他建立耶路撒冷…”。
正是因为以赛亚看明白了所有人的蒙拯救都在乎上帝,所以他在六十三章16--19节表示不能明白为什么上帝不肯向以色列人施恩。基本上承认上帝主权的大多数人都会有类似的感慨,知道救恩只在乎上帝,他要怜悯谁就怜悯谁,要恩待谁就恩待谁。——而这样的认识虽然会使人有一些痛苦的感受,但也会激发人产生迫切真诚的祷告。以赛亚的祷告如此迫切悲伤,就是因为他看明白了这个事实。
因为上帝若不向人施恩,人就没有任何指望,所以我们无论传福音、讲圣经、劝化人,都应该老老实实跪在上帝面前祈求他施恩怜悯。因为我们知道唯独上帝肯向人施恩,人才能蒙拯救、得荣耀,所以我们若是感觉自己的光景很差,我们就应该切切寻求上帝的恩典;若是我们不感觉自己的光景差,也不感觉自己需要恩典,我们就更应该向他祈求恩典,因为那种心态所反应的恰恰是一个人已经远离了恩典。
只有心里已经蒙了上帝恩典的人才知道上帝满有恩典,并懂得珍惜上帝赐下的恩典。那些不蒙恩的人,就算明明在上帝施恩的现场,他们也不知道上帝正在赐给一些人恩典。
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