史都是一个明星公关,穿着意大利制造的名牌服饰,承接各种业务。既可以安排上杂志,也为歌手办派对,也会透露丑闻给杂志。他借着各式各样的资源,用一个谎言去编造另一个谎言。就结果来讲,他是成功的,他居住在纽约,生意兴隆,还有一个刚结婚一年的美丽妻子。
然而他对自己的婚姻并不很忠诚,他来到街上的公共电话亭,脱下婚戒,开心地和别的女人通完电话。很快电话又响了起来,他顺手接通,结果是一个男人,告诫他不许放下电话,否则将会开枪打死他。
史都在电话亭里倾尽全力和凶手周旋,妓女、警察、妻子、情人、围观群众、电视台纷纷登场,凶手逼得他不得不向公众坦白,自己是一个说着谎言的骗子,即便衣着光鲜,心里仍旧一无是处。他忽视了所有应该珍惜的事情,是个彻头彻尾的混蛋。
在警察的提醒下,他豁出一切冲出电话亭,张开双手向凶手大喊:你要的是我,杀了我。警察用橡皮子弹先击倒了他,同时破门而入,看到了自杀的凶手。
案子了结,史都和妻子抱在一起,说愿意把所有事情告诉她,而善良的妻子也说会听所有他愿意说的事情。
然而事实上,所谓的凶手只是一个被枉杀的无辜人,真正的凶手在打了镇定剂的史都面前说,他会一直看着史都,希望他好不容易得到的诚实可以维持下去,如果没有的话会再打电话给他。
如果忽略到凶手之前提及的恋童癖德国色鬼、坑害用户的股票经纪人,那么他在电影中表现得就像是一个用极端手段劝人向善的恶徒。电影最后他真正出场的时候,我们可以看到一个头发梳得一丝不苟,彬彬有礼的形象。
然而这一切都是虚假的,恶即是恶,所谓的善也是他们病态的头脑里想象出来的善,他并不是什么侠客,只是为达目的不惜牺牲无辜群众的恶棍而已。他最后出场告诫史都,也是把自己当做一个审判者,用威胁来让对方遵循自己的意愿去做事情。
对于史都来讲,他经历了人生的巨大转折,心灵如同被洗刷一样,本应过上诚实的生活,最后却罩上了阴霾,他以后究竟是诚实地活着,还是恐惧地活着呢?
那一杆来复枪是否始终指着他呢?
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