谢玄，东晋名将、军事家。豫州刺史谢奕之子、太傅谢安的侄子，才女谢道韫的弟弟。

谢玄出身陈郡谢氏。有经国才略，善于治军，起家大司马桓温部将。

太元二年(377年)为抵御前秦袭扰，担任建武将军、兖州刺史、广陵相，都督江北诸军事。招募北来民众中的骁勇之士，组建“北府兵”。

太元四年(379年)，率兵击败前秦进攻，进号冠军将军、徐州刺史。淝水之战中，出任前锋都督，先遣部将刘牢之率部夜袭洛涧，首战告捷。抓住战机，计诱前秦军后撤，乘势猛攻，取得以少胜多的巨大战果。

太元九年(384年)乘胜开拓中原，先后收复了河南、山东、陕西南部等地区，因病改任左将军、会稽内史。

太元十三年(388年)，谢玄病逝，时年四十六岁，朝廷追赠车骑将军、开府仪同三司，谥号“献武”。

出生名门，早而聪慧

谢玄出生于陈郡谢氏家族，其家在谢玄时代已逐渐成为江左高门，号称“诗酒风流”。谢玄生父谢奕，官至安西将军、豫州刺史；母亲阮容，是西晋名士阮籍、阮咸的族人。早而聪慧。

谢玄自幼聪慧，且理解能力强，与堂兄谢朗一同为叔父谢安所器重。谢安曾告诫自己的子侄们，问道：“我们家的子侄并不需要出来参与政事，为什么还要每个人都有才能呢？”一时谁也没有回答上来，这时谢玄答道：“像芝兰玉树一样，而且要让他生在阶前庭院中。”谢安听后非常高兴。谢安又曾问谢玄在《诗经》中最喜欢哪句，他回答说是“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”他因此被后世人认为是性情中人。

步入仕途，崭露头角

谢玄成年后，显示出了治理国家的才能，朝廷几次征召，他都推辞不受。后来，他与王瑜一起被桓温辟为缘属，都受到了桓温的礼遇和器重。转任征西将军桓豁的司马、领南郡相、监北征诸军事。当时前秦天王苻坚正是势力强盛之际，多次侵扰东晋边境。朝廷于是下令征召能够抵御外患的良将。谢安任人不避亲，推荐了谢玄。

谢玄在任上，广募顽强勇敢之人，刘牢之与何谦、诸葛侃、高衡、刘轨、田洛及孙无终等人都因为勇敢威武而应选。谢玄授刘牢之为参军，命他领精锐为前锋，百战百胜，号称“北府兵”，前秦对其颇为畏惧。

彭城解围，三阿破敌

378年，苻坚派大将彭超率兵七万分路进攻彭城、淮阴、盱眙。东晋方面遂发兵由谢玄率领，救援彭城。

谢玄派部将何谦，故意扬旗鸣角，绕过彭城兜击留城；自己则亲率主力作好迎接守军突围的准备。敌军发现晋军抄袭后路，忙督队撤除彭城之围，回保留城。谢玄见敌中计，遂命何谦改道直奔彭城。彭城守军也乘机突出城外，会合何谦，移兵泗口。谢玄采取攻其必救、调虎离山之策，解救了彭城之围。

三阿之战，谢玄以强大攻势，集中兵力，破敌之围，继而连续作战，穷追不舍，直至全歼敌人。不仅为东晋解除了来自江北的威胁而且改变了自襄阳失守后民心不稳、兵心不振的颓势。此后，谢玄固守江防，威名远扬晋孝武帝以军功封谢玄为冠军将军，加领徐州刺史，封东兴县侯。

突袭洛涧 淝水决战

383年，苻坚亲自率军驻扎项城，遗梁成等屯驻洛涧。晋孝武帝令谢玄为先锋，率军八万人。谢玄先派刘牢之奔袭洛涧，首战告捷，很快就杀了梁成和其弟梁云，敌人的步骑兵同时崩溃。

苻坚进军驻扎在寿阳，在淝水沿岸布阵列兵，谢玄的军队不能过河。苻坚却说：“只管让军队退后，让他们过河，等到他们过来了，我们再用铁骑数十万把他们赶进河里去，于是就指挥秦军向后退却，谁知后退的命令一发出就乱了阵脚，再也控制不住了。

在此情况下，谢玄与谢琰、桓伊等人带领八千精兵渡过淝水。苻坚中箭，苻融临阵被杀。苻坚的军队溃败奔逃，自相践踏，投水而死的不计其数，淝水因而都堵塞不流通。孝武帝下诏派殿中将军慰劳谢玄军队，加授谢玄前将军、假节，但谢玄坚决推辞不接受。朝廷赐其上百万钱，上千匹彩绸。

壮志未酬 病逝会稽

朝廷因究青司豫四州均已收复，便任命谢玄都督徐兖青司冀幽并七州军事。谢玄认为刚平定河北之地，幽州冀州必须专门命人总督司州遥远，应归豫州统管。谢玄打算让豫州刺史朱序镇守梁国，自己坐镇彭城，北可以巩固河北之地，西可以援救洛阳，内可以捍卫朝廷。 但朝臣认为征战已久，应设置戍守边关，休兵养息，派谢玄回镇淮阴，朱序镇守寿阳。适逢翟辽叛乱，占据黎阳，拘捕滕恬之，又加上泰山太守张愿率全郡反叛，谢玄自认为处置不当，便上疏朝廷请求解除全部职务。朝廷下诏慰劳谢玄，命令他暂且回镇淮阴。

谢玄回到淮阴后，患病长期不见好转，所上的十余道奏疏都被扣住，未予答复。许久后，朝廷才调谢玄为散骑常侍、左将军、会稽内史。谢玄抱病登车去会稽郡任职。

388年，谢玄在会稽去世，终年四十六岁。

轶事典故

芝兰玉树

谢玄叔父谢安曾告诫自己的子侄们，问道：“我们家的子侄并不需要出来参与政事，为什么还要每个人都有才能呢？”一时谁也没有回答上来，这时谢玄答道：“像芝兰玉树一样，而且要让他生在阶前庭院中。”谢安听后非常高兴。

姊相瞩此

谢玄长姐谢道韫为谢家杰出人物，谢玄非常敬重她。谢道韫出嫁之后，对弟弟要求依然非常严苛，曾痛言责问他道：“你怎么还是不长进，是天分有限还是俗事太多？”谢玄曾写信与她道“ 此二日东行，游步园中，已极有任家湖形模也。姊相瞩此，亦有所散。

酷爱钓鱼

《全晋文》收入他十篇文字中，竟然有四篇都与钓鱼有关。他也曾因此被王珉取笑为“吴兴溪水中钓鱼的羯奴”。