宋代有个落第书生叫韩峒，去北邙山中访古，旧有生在苏杭，葬在北邙之说。那韩峒见千古帝王将相，到头来也是北邙荒冢一处，免不了念天地幽怆，独怀古凄然，遍览北邙名迹。
一日贪恋山景，冒进群山之中，偶然间山重水复，只见白云掩径，迷失道路，看看斜阳沉山，无有宿头，正焦急之处，抬望眼，见山梁月出之地，有小小一座茅庵，隐约中柴扉半掩，炊烟直上。于是信步上来，轻叩柴门，迎出一位老者，雪发童颜，仙风道骨，韩峒说明来意，老者欣然施礼，邀入茅庐而坐，移时有麋鹿献果，野鹤衔花。韩峒频频称奇。
老者置酒与韩峒对饮，韩峒酒后意气勃发，直言胸中有伊尹之道，怀才不遇，不为君王所用，才徜徉山水，偶然至此，言罢慨然落泪。那老者举杯规劝，说道：我这山间，虽是蓬蒿去处，却自有一国，如若不弃，我书信一封，举荐先生去国中为官，不知唐突否？那韩峒呈着酒醉，不及细想，点头应承，第二日早起，老者领着韩峒，攀藤附葛，伐枝开路，来至一座洞前，老者告韩峒说，此洞名为麒麟洞，国就在此间。
韩峒见洞前多积鼠粪，又见洞中幽昏，不敢向前，因是后悔不跌，想拔步抽身，寻找旧路，回头看时，老者已然悠忽不见，再无踪影。
韩峒犹豫之际，忽见洞中黑压压涌出数十万老鼠，状貌虽与家鼠无异，但个个呲牙咧嘴，气势汹汹，那些老鼠行进也有阵仗，呼哨而进，摇尾而退，犹如人间擂鼓而前，鸣金而后。那韩峒吓倒在地，任由群鼠将其搬至洞中，群鼠到没有谋害之心，在洞中给水给粮，任由他用，面对群鼠势众，他也只能委曲求全。
初时韩峒逃出多次，均被群鼠咬回。日渐逃出无望，无奈之下，只得在群鼠之地安身立命。
日久熟惯，韩峒习得鼠音，能从叽喳之声中，听明鼠意，方知此洞是鼠国，国中之鼠不同于家鼠，颇为通灵。那鼠王如麦斗般大小，呲牙瞪目，踞坐洞中，一日招见韩峒，知他是读书人，能写会算，授他作国中钱粮主薄。
鼠国亦有制度，日暮群鼠外出，至天明乃还，所获粮谷，交由韩峒过目记账，鼠国十一而税，群鼠每日交所获粮谷的十分之一，充国库以养兵，其余可自用，国中风俗，亦有婚丧。那鼠王羡慕人间礼仪，使韩峒教授群鼠，韩峒只得耐心教导，经年略有所成，有相熟之鼠，日间常与韩峒拱爪作揖，韩峒每每还礼。
光阴荏苒，不觉在麒麟洞中一十三年，一日有小鼠来报，言山下有粮谷万千，一时查点不明，请主薄下山完帐。起初几年，那鼠王担心韩峒逃跑，此事多不准许，这一十三年交往，见韩峒老实本分，便不再怕他逃走，许他下山完帐。韩峒随群鼠下山，忽见一片农田，有三五十农人在田间耕作，他一时热泪夺眶，大呼救命。
农人持叉携棍，纷纷赶来，群鼠见人多势众，不敢上前，早有小鼠报之鼠王，鼠王愤然下山，见韩峒归心炙热，遂洒泪而别。
后韩峒寻归京都，尽言此事，人皆称奇，有不信者，韩峒怀出鼠国玉玺示之，那印非是鼠类能刻，乃天然而成，是青石一方，如蚕豆大小，印文勾画了了，纹理模糊，隐约可见“子神之宝”字样，盖古称鼠类为子神。
人观完此印。都道鼠国是天演之邦。后有好事者，按韩峒所言道路，入山寻找麒麟洞，只见蛛网层层，寥无一鼠，已失所在，唯有洞中陈谷，堆积成垛。
后有人问洞中风物，韩峒言洞中有鼠酒，滋味甚美。
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