课文《烛之武退秦师》里这句“微夫人之力不及此”，课本注释译作“假若没有那个人的力量，我是不会到这个地步的”。这个“地步”用错了。
“地步”在文言文里可以讲作“地段”“地位”。明清时期小说里常讲作“回旋的余地”：如《红楼梦》第五十回“这正是会作诗的起法，不但好，而且留了写不尽的多少地步与后人。”金圣叹评点《水浒传》，喜欢说某个情节、某处描写“为后文地步”，都是“回旋余地”这个意思。但今人也不大用了。
现代汉语里讲“地步”，一般只有“程度”这个意思，通常都表示不好的处境、景况，相当于“田地”。晋君在这里回顾秦伯的帮助，终于让自己能回到晋国成为一国之君，不能用表示糟糕境地的“地步”，可以意译作“地位”，“假若没有那个人的力量，我是不会到这个地位的。”
用对了“地步”的例子：鲁迅《故乡》“我竟与闰土隔绝到这地步了”，老舍《骆驼祥子》“祥子落了泪！他不但恨那些兵，而且恨世上的一切了。凭什么把人欺侮到这个地步呢？”
用“田地”的例子：《儒林外史》“而今又弄了这个疯女人来，在家闹到这个田地。”
表达好的境地，希望达到的结果，才用“程度”。“哎呀，没想到今年房价涨到这样的程度！”——那多半是房开商炒房团。“哎呀，没想到今年房价涨到这样的地步！”——这位，估计悔得肠子都青了。
咬文嚼字：地步
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