巴别塔 Babel，源自《圣经·旧约·创世纪》第 11 章里的故事，说的是大洪水过后，诺亚的后代繁殖得越来越多~那时候的人们，口音和语言都一样。
在他们最初往东边迁移的时候，在示拿（Shinar）这个地方遇见一片平原，于是定居下来，而后决定在这里建一座城，造一座通天的高塔，来传扬他们的威名，作为聚集天下弟兄，以免分散各地的标记。
于是他们用砖当石头，用石漆当灰泥，来建造通天塔和城市。因为语言相通，很快地，呈阶梯式的通天塔就要高耸入云了。
结果，这事儿被耶和华知道了，“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以后他们所要做的事就没有不成就的了。 我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”（创世记11:4-9 和合本）
于是，耶和华就这样“变乱”了天下人的语言，并使之分散各地，而这座半途而废的城市和通天塔，从此被叫做巴别城和巴别塔。
巴别（Babel），是希伯来语的发音，意思就是“变乱”，解释了我们语言多样化的原因，而在后世的许多创作里，也常用来指代人与人之间的沟通无能，或无法交流的语言障碍。此外，因着耶和华的干预，导致巴别塔的修建半途而废，所以也意味着神权的不可侵犯。
而围绕着“巴别塔”为母题的创作也是数不胜数：
比如艺术创作方面，图 1 的老彼得·勃鲁盖尔所画的《巴别塔》里，则是对其故事起源的呈现，画面定格在耶和华“变乱”了建塔之人的语言的那一刻，在左下角我们可以明显看到人们因沟通无能而呈现出来的惊慌失措、不安和焦虑…… 等各种反应。
又比如影视创作方面，在电影《通天塔》（Babel）里，讲述的是在摩洛哥、墨西哥和日本发生的三个故事，看似不相关的三个地方，尤其是完全不一样的语言，却因为一把来福枪里意外射出的那颗子弹，而产生了联结。影片想要表达的不仅仅是意外枪击之下的人为混乱，也不仅仅是过程里的语言不通的沟通障碍，更有着语言和地域背后的社会阶层观念等的大不同。
最后说回文学创作方面，英国当代小说家 A.S.拜厄特在她“女性成长四部曲”之三的《巴别塔》里，则是以此来隐喻困住女主人公弗雷德丽卡自由的樊笼。丈夫奈杰尔，是有着让外人称羡的庄园乡绅，只可惜这个大庄园可以容的下一切，却容不下弗雷德丽卡的自由和自立。对庄园里的上上下下而言，弗雷德丽卡只要扮演好妻子和母亲的角色就够了，她不需要朋友，不需要工作，不需要言语沟通，更不需要自我……
彼时的 20 世纪 60 年代的英国社会，女性虽然开始觉醒，但多数情况下依然处于不被人听见的“失语”状态，而拜厄特正是试图借助她笔下知识女性的觉醒与呐喊，希望可以唤醒更多女性，勇于冲出樊笼，找寻真实的自我，为自己发声。
推荐这本书给每一个追求自由和独立的女性，希望我们都有勇气，冲出困住自己的“巴别塔”。
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