比利时数学家阿道夫·凯特勒（ AdolpheQuetelet ）发现了一个关于创造力的倒U形曲线现象：一个人的创造力会在工作几年后达到巅峰，进入中年之后则开始下降。这意味着：年龄与创造力成反比吗？越年轻越有创造力？而随着年龄的增长，创造力会呈现递减趋势？
并非如此。 从生物学角度来看，人类的创造力并非注定要随着时光的流逝而日渐削弱。加州大学的心理学家西蒙顿认为，创造力和年龄并没有直接关联，关键在于他们掌握相关领域知识的多寡：但并不是越专业越好，也不是知识越多越好。只不过这个趋势看上去正好和年龄正相关而已。
他认为，创新常常发生在学科的边缘处；对于个人而言，则常常发生于“一知半解”的状态。
年轻人正是得益于他们“局外人”的身份。他们涉世不深，知识也有限，文化上也没有受到传统经验的羁绊，因此也更愿意接受全新的观点。但是在经过几年的学术生涯之后，“创造者开始自我重复，因此也越来越难以超越自己了”。这时候，他们已经成了局内人，失去了创意。
能创新的，很多都是局外人。
如何保持局外人心态？
1. 主动跨界解决问题
即使你身边没有 Innocentive 的网站。其实定期参与一些跨领域的头脑风暴会让你创意十足。这些讨论让你进入局外人思维，可以思考一些从来不会遇到的问题，另一方面，你也可以听到更多的局外人思维，让自己创意爆发。
别忘了，“天才是最短时间犯最多错误的人。”
2. 旅游——放下一切的旅游、出国的精力
经常去旅游的人对于模棱两可的事情有更敏锐的洞察力。因为当他们置身国外，本质上就是一种局外人。
哥伦比亚大学商学院调查了2226名来自96个国家派往美国去的员工，分析发现一，个人回国后和美国朋友的交往越密切，越有可能自立门户创业，或者在工作中有所创新。在国外的留学生里，有过跨文化恋爱经历的学生也在创造力测试上更加出色。而且重要的不是恋爱次数，是恋爱总时长。
简单地说，跨文化的深度而不是广度，会让一个人真正变得有创意。熟悉的地方永无风景。
我的新书封面的小人设计，就是来自日本旅行的灵感。
3. 跨学科学习
跨学科学习是一种主动陌生化的努力、通过主动跨界、被动联机，保持新奇体验和敏锐的探索。比如，彼得·德鲁克特别擅长跨学科学习；吴伯凡老师擅长跨学科地、系统地学习生物学；19世纪浪漫主义诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治（ SamuelTaylorColeridge ）最喜欢的消遣活动是去参加伦敦的化学公开课，观看那些杰出的科学家做燃烧实验，当人们问他为什么花这么多时间观看这些烟花飞溅的演示时，他说：“正是因为上了这些课，我的隐喻素材才能不断更新。”
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