直觉心理学

哲学家保罗丘奇兰德曾指出，如果我们关于物体运动的直觉（或世俗）理论都是不准确的，因此，也很难相信我们在人类行为这类更为复杂领域中的世俗理论会是正确的。

假如列出所有错误的世俗观念，那么那个清单会很长。例如，很多人认为“月亮盈亏会影响人的行为”，其实并非如此。一些人认为“性格互补的人相互吸引”，他们也错了。一些人认为“亲生厌，熟生蔑”，实际也没有这回事。

“大脑这部机器构造出来是用于生存的，而不是用它来理解自己的。因为这两个目的完全不同，大脑在没有接受科学知识时观看这个世界是零散的，它必须把注意力放在它所必需知道的世界的一隅，以便能够生活下去。这也就是为什么甚至到今天人类了解汽车远胜于了解他们自己的大脑。”

汉斯的故事讲的是，一匹名为汉斯的马在被问到简单的数学题时能够用蹄子准确地敲出答案，人们就从“马能敲出正确答案”得出“马具有数学能力”。这这是这一现象的“假设的解释”。科学家芬斯特意识到这种解释只不过是众多可能性中的一种，有必要设立控制条件来区分这些可能性。所以当训练员站在隔板后将问题呈现给汉斯时，才得到真实的原因。原来汉斯不是真的具有数学能力，而是它利用视觉探索作出反应。当它用蹄子敲到正确答案时，训练员的神情举止有所变化，所以汉斯就会停下来。

汉斯的故事还涉及到节省原则，就是说当两种理论拥有同样的解释效力时，我们倾向于选择那个比较简单的理论（涉及较少的概念和概念之间的关系）。汉斯的故事有两种理论，一种是“马具有数学能力”另一种是“马是在辨别行为线索”。后者不需要对先前任何心理学和大脑方面的理论作出大幅度的调整，而前者的马真的能学习算数的理论，则需要我们修改进化论、认知科学、比较心理学和脑科学中的很多概念。

小结

实验方法的核心就是操纵和控制。在相关研究中，研究者仅仅关注两个变量的自然变动是否显示某种联系，而在真实验中，研究者要对被假设为原因的变量进行操纵，通过实验控制和随机分配来保持其他所有变量不变，然后来看这个假设变量是否会产生影响。这种方法排除了相关研究中出现的第三变量的问题。第三变量出现的原因是在自然情境下，很多不同的事物都是相互联系的。