宋仁宗在历史上是以仁慈宽厚闻名的天子，在瘟疫流行时他是怎样应对的呢？
己亥猪年末，在大陸爆出了人传人的瘟疫——通称Wu Han肺炎，进了庚子年更是瘟势汹汹。明朝神算刘伯温有一预言《太白山碑记》，预言将有大瘟疫袭世间，“平地无有五谷种，谨防四野绝人烟，若问瘟疫何时现，但看九冬十月间”，又说“还有十愁在眼前，一愁天下乱纷纷，二愁东西饿死人，三愁湖广遭大难，四愁各省起狼烟，五愁人民不安然，六愁九冬十月间，七愁有饭无人食，八愁有人无衣穿，九愁尸体无人捡，十愁难过猪鼠年。”
古今中外都曾发生过瘟疫，有的国家民族在瘟疫中灭亡了，有的则走过来了。回首中国历史，北宋盛世仁宗掌朝时，也经历了几次瘟疫。宋仁宗在历史上是以仁慈宽厚闻名的天子，在瘟疫流行时他是怎样应对的呢？他是怎样护卫子民走出瘟疫的？
脱下龙袍 诚惧内省
据《宋史》记载，宋仁宗知道了国土境内发生大瘟疫，百姓受难时，不是下令处罚官吏，也不是照样歌舞升平遮盖灾情，而是“脱下天子的龙袍，暂离正殿，不受朝贺”，诚恳表示愧于奉天行道的天子职责，并责罚自己的失责。他减少自己的膳食、减损美味，同时停止娱乐，诚惧内省，查察自己的掌政是否违反人道？是否符合天道？
关怀灾疫贫病 颁善救方
宋仁宗除了省察责己，更积极赈济救灾。他下诏传达对受灾百姓的悲忧之心、哀怜之情，并且化悲忧为行动，下令救济，实施救灾安民的赈济措施。
天圣六年（1028年），宋仁宗刚刚继统之初，临安（*杭州）发生大瘟疫。仁宗拿出自己的钱给贫民就医买药，以及买棺收敛死去的家人，并抚恤死于瘟疫将士的家属。
宋仁宗哀怜灾、疫中生病的百姓缺乏治疗的处方和救命的药物。他为了济救无法得到适当医疗救治的百姓，在庆历八年（1046年）颁布了《庆历善救方》，并由官方给予病民金钱和药物治疗。
京师发生大瘟疫时，宋仁宗先想到的就是穷困贫病的人家：穷人很可能没钱看病哪，也很可能被庸医贻误病情，甚至夭寿早亡，怎么办？他就命令太医找来善于把脉的人，就近在各县衙门为贫民开设了公诊、给药。这是免费的“义诊”兼给药。同时又免除租用公家和私屋者十天的房租。他哀怜百姓之情、体恤贫病者的措施，都直接使在刀口上。
贵百姓 贱珍药
为了帮助百姓抗瘟疫，仁宗命宫中的太医为百姓研究抗疫的药方，合出药来。他又命内侍拿出高贵药材，内侍拿来了二个犀角，让太医鉴定分析药性是否合用。其中有一个是稀有的“通天犀”，这种犀角中有一孔，能上下通贯出气，也叫“辟水犀”。查李时珍的《本草纲目》说通天犀角“夜露不濡，入药至神验”。当时仁宗内侍李舜举知道通天犀是珍稀宝药，就请求留下这个犀角供皇上御用。
岂知，仁宗皇帝一点都不高兴，说道：“我岂是贵异物而贱百姓的人？”说着就把通天犀打碎了。在这节骨眼上，让我们回忆起古代西周国邦新建时，召公曾告戒开朝的周武王“不作无益害有益，不贵异物贱用物”。让我们看到宋仁宗这位仁慈宽厚的天子，深明且躬身力行。
自己出钱赈济灾民
庆历八年年末，异常的大雨连灌成灾，许多百姓的田地被冲毁，谷物歉收，饥民流离失所。仁宗拿出内藏钱币、丝帛给理财的三司——盐铁、度支、户部作为救济灾民之用，他指定这些钱用来贸易、调度谷粮，赈济河北灾民。并令河北官府给流离失所的灾民盖了庇护的房舍，安置灾民定居，使他们不再到处流浪。
次年，又下诏用二十万缗钱买谷种，分配给河北的贫民，重新种植谷物，重新建造新生活。对那些因为水灾造成谷物歉收以致饥饿偷盗的，都从轻发落，所犯的罪不及刑的拘禁犯人都加以释放，监狱中囚禁的罪人都减罪一等。他曾赈济受灾严重的瀛、莫、恩、冀等州二万缗钱，给饥民赎回自己的孩子。
安养百姓为怀 多管齐下
皇祐元年（1049年），河北发生瘟疫，仁宗遣派特使颁药赈灾；七月时，下诏各州买药治疗百姓的疾病。除了医疗安民，他还有及时的实质救济措施，该年六月，下令免除河北复业老百姓的租赋二年，到了十一月仲冬，下诏赈济河北灾民，凡是年纪八十岁以上和重病不能自理者，都可得给米一石、酒一斗。在嘉祐年末（1063年），他又下诏给无主的死者埋葬尸体，一棺给钱六百，小儿棺三百。
仁宗处处以安养百姓为怀，对百姓的生死大事，思虑周到，施惠百姓也很宽厚。庆历初年（1041年），他就下诏国内各地立义仓，到了嘉祐二年（1057年），又诏天下设置广惠仓。这些义仓在灾害发生时，都能及时发挥效用，使得老幼贫疾这些人都能得到养护，这种制度影响有宋一代，累朝相承。
在宋仁宗宽厚为民的亲政下，许多忠臣、贤良官吏都得到鼓舞，响应了仁政，就如“圣代无隐者”的写照。例如，富弼治理青州（山东省旧府名），置房舍十多万间收养流民重建生活，救活五十余万人；治理郓州（春秋时鲁国邑地，在今山东境内）的刘夔开仓廪发粮赈济饥民，救活无数人民，让沦为盗贼者走回正路。
在唐太宗一朝，很少见到疾疫大范围流行造成大规模死亡的记录，就是因为当时的朝廷君正臣贤，基本都能把疫情控制在一定范围之内，避免了死亡带来的恐慌——皇家医疗队就是百姓定心丸。
(当时的大宋皇帝还是宋仁宗，时间是嘉佑三年（公元1058年）三月左右，在正史记载中，宋仁宗是一位非常贤德的大宋皇帝，而且在位时间也非常之长，长达42年，按照时间推算来看，嘉佑八年宋仁宗于54岁去世，那么嘉佑三年也就是49岁左右。另外在史载中，嘉佑三年并未发生瘟疫。但是施耐庵为了故事需要，为嘉佑三年设定了一场可怕的灾难，就是瘟疫。当时副宰相文彦博奏明宋仁宗之后，宋仁宗当即就批示了三大措施，第一是大赦天下，第二是减免老百姓的赋税，第三是修建寺院进行祈福消灾。
古时候，人们常会把大自然的灾难跟皇帝的德行联系起来，认为天降大灾就是皇帝的德行不好的原因导致的，这让当时的宋仁宗感到十分忧虑。召集百官一起来开会，商量对策。这一次，出门提建议的是大名鼎鼎的范仲淹。
。范仲淹对宋仁宗说：“这瘟疫越来越严重了，而且一时也没有更好的解决办法，如今若想消除这场灾难，看来只有宣召嗣汉天师来京城，修建3600分罗天大醮，向上天祈求，以除此灾。”
古人对于大自然的威力有态度，是敬畏，只能说在绝境面前，人的力量太渺小了，就连皇帝也同样如此。所以宋仁宗在万般无奈的情况下，就准奏了范仲淹的建议，然后安排了一个钦差大臣前去请嗣汉天师。
瘟灾最后得己消除。
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