第四十二章 负阴抱阳，冲气为和
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。
故物或损之而益，或益之而损。
人之所教，我亦教之：
强梁者不得其死。
吾将以为教父。
道是独一无二的，道生阴阳二气，阴阳二气相交产生有形之物，进而生成万物。
万物朝阳背阴，阴阳相合产生和谐状态。
人们都厌恶孤、寡、不谷，但君王却以此自称。
所以，万物有时表面上减损，它却反而使它得到增加；有时表面上增加，它却反而使它得到减损。
古人所说的道理，我也拿来引用：
“自恃强大而不遵从道的人大都不得善终。”
我把这句话作为教育的宗旨。
注释
[1]一：是生成宇宙万物的基本单位，老子以此代表道的绝对无偶。
[2]二：指阴、阳二气。
[3]三：由阴阳而成的多种不同性质的物质，形容事物的多数，即生成的万物。
[4]阴：与阳相对的构成事物的一面。
[5]阳：与阴相对的构成事物的另一面。
[6]冲：冲突，交融。
[7]孤、寡、不谷：古时君王自称的谦词。
[8]损：减损。
[9]教父：教育的根本思想。
本章说明道生一，一生阴阳二气，阴阳相交生万物。所以，道生万物，万物育于道。正是因为看到“一”这个最原始、最低的数字与道的密切关系，所以圣人遵“一”，以寡人、孤、不谷自处，保持低调谦卑，守柔守弱，甘于不足，勇于减损自己，因为他明白，这样才是顺道而行，才能由一而二，由二而三乃至众多，才能有增加，有富贵。
老子认为，天下万物皆由阴阳二气和合而生。阴阳二气，对立统一，相反相成。只有二者相对独立并和谐共处，才能生出和谐健康的第三个、第四个……万物就是如此繁衍不绝的。
正因为万物宗于道，道是无，无中生有，于是万物始于一，所以老子认为，最大的智慧就是守柔守弱，自处低微，默默无闻，这样才能得到发展。而所有强横的言行，因为太过凌厉，有违于道，最终不得善终。
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