对于绘画艺术的欣赏，包括我在内的绝大多数人都是没有任何概念的，特别是像西方文艺复兴时期的绘画大多数是宗教写实类作品，让我们的欣赏更是毫无头绪。难道仅仅是哪副画画的像、画的漂亮就是好的作品吗？怎样把艺术精品和普通的绘画作品区分出来，怎样了解艺术大师和普通的绘画工匠的区别，这是摆在我们欣赏艺术品道路上的一大障碍。
我们需要培养一定的艺术素养，把曾经的那些经典、那些杰作牢牢的铭记于心，并了解他们为什么杰作，什么样子的才能成为杰作，当我们再看到其他的艺术作品时，也就可以做到心中有数了。
肯尼迪•克拉克是著名的艺术史家、策展人、英国国家美术馆馆长，相信从他眼前经过的艺术品一定是数不胜数的，他对于艺术品的鉴赏力也是毋庸置疑的，由他来解答《何为杰作》，也一定是最合适的。
译林出版社出版的这本《何为杰作》由克拉克的两篇演讲搞组成。演讲是面向于大众的，一定要大众乐于接受，并听得懂、听得进去。因此，这本书、这两篇演讲稿的阅读没有任何难度，语言浅显易懂，再配上大量的世界名画作为辅助，名画配上讲解，在增长我们关于艺术欣赏的知识方面，无疑会起到事半功倍的效果。
先说一下我们怎样欣赏一幅艺术作品。相信很多人都有参观博物馆或美术馆的经历。一个场馆，我们参观下来需要多长时间呢？看一幅画需要多久呢？一两分钟或者仅仅匆匆的一瞥，如果可以拍照的艺术品，拍张照片以示留念。好像我们已经完成了艺术的欣赏，已经增加了我们的艺术素养。但这是真的吗？也有的朋友可以更进一步，做好充分的准备。在欣赏一幅名画时，提前做好非常多的准备工作，可以背诵很多艺术鉴赏家的相关鉴赏结果，也可以把艺术品说的头头是道，但这是欣赏艺术品吗？好像也不是。
最好的艺术品欣赏方式是让自己沉浸下去，让自己融合于艺术品的氛围之中。用自己的感官去注视、用自己的身体去体会、用自己的情感去融合。而一幅艺术作品沉浸下去，可能至少需要一个小时。所以在艺术馆中，当我们看到一个人站在一幅画之前静静的看着，一看就是很长很长的时间，千万不要有什么误解，旁边的人是无法理解他们的世界的，但这才真正的是欣赏艺术品的正确打开方式。
所以在我们阅读这本《何为杰作》时，也并不是匆匆的把内容看过一遍就结束了，我们可以仔细的欣赏每一幅画，虽然这是印刷品，无法达到真品的欣赏效果，但却也会给我们带来一些美的感悟。而这些画的局部特征还被专门的放大给我们看。仔细欣赏他们，整体、局部、细节，这才是增加我们艺术素养的最佳方式。
首先是欣赏艺术作品，然后我们再需要细致的阅读这本书的文字部分，这才能得出结论，什么样的是杰作。人们倾向于说杰作不是职业画家能够创作出来的，需要画家于生活有更加广泛的接触。首先产生杰作的艺术家们，必定是有着天才的气质，可以有着更加敏锐的观察、更加激情的情感，然后在各种的生活感悟中，升华这种品种，才能把作品提升到杰作的地步。
《何为杰作》就是那些可以给我们内心带来震撼的艺术作品。当我们驻足在她面前，沉浸在这个世界中，我们会有着一种完全不一样的感官体验。他能让我们短暂的忘记现实世界的、远离世俗的烦恼，完全沉浸在美好的艺术世界之中，这才是杰作。
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