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《经济学》（19版，双语注疏版）在萨缪尔森终*版的基础上对难懂的词句和人名以及写作背景等做了精彩注释，既让读者读到萨缪尔森的原文，又帮助读者更好的理解萨缪尔森的文字。
这本书七个单元分别是：第一，经济学的基本概念；第二，微观经济学；第三，要素市场；第四，应用微观经济学；第五，宏观经济学；第六，经济增长与全球经济和失业；第七，通货膨胀和经济政策。
一、神童萨缪尔森
那么你会说，写这么一本经济学教材的人，当年他的胡子有多白呢？但是我告诉你，萨缪尔森写这本书的时候，当时是33岁。
他出生在美国中部的印第安纳州的一个小镇，叫加里小镇。这个小镇在财经界是特别著名的，因为那个小镇上面加在一起十几万人口，但是，没想到出了两个诺贝尔经济学奖的得主：一个是萨缪尔森，还有一个是我们过几天会讲的另外一个人，叫斯蒂格利茨，所以那个镇上特别适合出经济学家。
现在有一句嘲笑人的话说，你是一个经济学家，你们全家都是经济学家。但是这句话放到萨缪尔森身上还真是合适的，因为他是一个经济学家，他弟弟是一个经济学家，他妹妹居然也是一个经济学家。他还有一个侄子叫萨默斯，居然也是经济学家，曾经当过哈佛大学的校长和美国财政部的部长。
萨缪尔森读大学的那一年是1931年，大家知道，在1929年的时候，美国曾经爆发过全球性的大萧条，我们叫大萧条时代，就讲的是1929年。
所以萨缪尔森在回忆录里说，我进大学——他进的是芝加哥大学经济系，他说，我进大学去学经济系，第一个目的是什么呢？就是，我能不能够炒股票不要亏损，能够在股票里面赚点钱。因为1929年的时候美国股市大崩盘，大家都找不到工作，我第一件事情就要学，怎么能够赚到一点钱，学股票。
萨缪尔森非常聪明，他被认为是经济学界的一个神童。
当时的芝加哥大学经济系有一个很牛的教授叫瓦伊纳，他是当时美国排名非常靠前的一个经济学家。瓦伊纳有一个怪癖，就是，只要你一个学生，你要听他的课。进他的教室之前，他会问你三个问题，如果这三个问题中有两个回答不出，对不起，你都没有资格去上他的课，所以他是一个魔鬼型的经济学家。
但是没有想到，来了一个人叫萨缪尔森，上他的课。有一天，上课上了一半的时候，萨缪尔森举手说：“瓦伊纳老师，我得提个意见。”
我就跟他说：“我读过经济，我知道什么叫GDP，什么叫CPI，什么叫供给曲线。”
“你那个公式是错的。”
瓦伊纳就傻在那儿了，说：“我教了几十年的课，这个公式怎么可能是错的呢？”看了半天，果然，这个公式推算中有一个函数是错误的。
就因为这个事情，萨缪尔森在芝加哥大学里面一下子名气就很大，人家是个魔鬼教授，你居然能够指出魔鬼教授公式中的一个错误！
二、为了养家糊口，他写了这本书
萨缪尔森毕业以后在大学里面当老师，然后就结婚生子。没有想到，结婚以后生孩子，生了个三胞胎。三胞胎生完以后，萨缪尔森就出现大问题了，得养家糊口。
所以有一天他就问他的一个同事，他说：“你看，我现在是个穷教授，对吧？然后我们家有三个孩子，美国物价那么贵，该怎么办？有没有办法去赚点外快呢？”
同事跟他说：“赚外快有很多办法，比如说你给企业去当一个顾问，或者说，你再到别的大学去兼一个职。”
“这两件事儿都比较low，你能不能再想一个办法，咱们再想一个能够赚大钱的事。”
他一个同事跟他讲：“萨缪尔森我跟你说，有件事儿挺赚钱的。”
“干嘛呢？”
“写教材。”
在1930年代初的时候，经济学慢慢已经成为了一个年轻人愿意学习的课程，但是大家学的还是亚当·斯密的东西、马克思的东西、凯恩斯的东西……我们前面都讲过他们的书。
这些书厉不厉害？都很厉害。三论，《国富论》《通论》《资本论》，但是它们都不是教材，整个北美的经济系里面居然没有经济学教材。
萨缪尔森说：“这件事没人干吗？”那时候他不到30岁，他说：“我可以干。”
写教材有什么好处呢？就是你源源不断地会有版税，一本书只要有人读，它就不断有版，所以就会版税收入，所以萨缪尔森从30岁开始到33岁，用三年时间居然真的写出了一本经济学的教材。
三、萨缪尔森的两个理论创建
在萨缪尔森之前，在整个经济学词典中是没有一个词的，叫“宏观经济学”，是没有这个词的，是萨缪尔森写完教材以后，大家说，原来有一个东西叫宏观经济学。
在这本教材中萨缪尔森开创了两个东西。
第一，因为我是写第一本给本科生看的教材的，所以我要重构经济学的学理体系。
所以萨缪尔森写完这本书以后，非常得意地对他那位同事说：“感谢你，感谢你三年前建议我写这个教材，今天我教材写完了。当我写完教材的时候，我是那个写教材的人，其他的人只能干一件事了，就是根据这个教材去制定你的法律条文。”
这是萨缪尔森的第一个贡献。
他的第二个贡献是什么？他让经济学变成了一个有门槛的、很复杂的一个学科体系，因为他把数学模型引进到了经济学的理论中。
如果我们看之前的亚当·斯密、马克思这些古典经济学家的作品，你会发觉什么？他们大多是从一个概念，然后通过一套理论和公式推导出一个结论，所以数学应用在经济学理论建构中，它所起到的作用是非常肤浅的，或者是一个非常辅助性的工作。
但是到了萨缪尔森的《经济学》，你会发觉什么呢？就是它整个一个经济学，宏观经济学和微观经济学的理论是建立在一个又一个的数学模型之上的。
萨缪尔森是一个非常聪明的人，智商非常高，所以他在芝加哥大学里面，他经常跟数学系的人混在一起。他曾经说：“在我写宏观经济学教材的时候，函数、矩阵、模型在经济学理论中是稀有动物》。”很少有人用模型来研究经济现象。
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