关于“城市”一词的记载最早见诸于《诗经.国风.鄘风.定之方中》，其曰：“文公徙居楚丘，始建城市而营宫室”。虽只是一笔带过，却也让后人明白了城市的基本概念特征。
严格说来，一座城市必然要由“城”与“市”两部分组成。追本溯源，早期的“城”实则只是用泥土围堆的村落或聚落，“筑城以卫君，造郭以守民”，“市”则被作为以物易物的交换场所，其后货币出现后才逐渐被作为买卖场所。
今天我们暂且抛开中国城市不谈，换个角度，来看看与欧洲城市有关的那些事儿。
众所周知，欧洲城市的起源最早可追溯至10世纪后期至11世纪，换言之理解就是，欧洲仅用了一千年的时间就完成了城市的现代化。
事实上，伴随着城市的诞生而来的必然是不断加快的城市化进程。正是在此过程中，形成了所谓的城市形态、城市功能和城市结构。
首版于上世纪八十年代中期的《欧洲城市的千年演进》是关于20世纪后期城市研究的一部优秀著作，该书凝结了美国伦斯勒理工学院经济学保罗·M. 霍恩伯格教授（Paul M. Hohenberg）与美国宾夕法尼亚大学历史学林恩·霍伦·利斯教授（Lynn Hollen Lees）多年来学术研讨的心血结晶，由二人合著而成。
书中重点关注具有示范性且知名度较高的欧洲大城市，将城市的兴起、早期发展中受到的制约因素及城市增长、婚姻生育制度、中世纪瘟疫（黑死病）的大流行、人口波动对于城市的影响、人口数量与自然资源之间的平衡、城镇粮食供给及粮价与失业率之间的平衡、城市多元文化形成的过程及更新等概念特征，从经济学与人口学的角度进行具体量化分析，深入浅出地将一幅具有千年历史的欧洲城市画卷在读者眼前缓缓展开……
两位作者将《欧洲城市的千年演进》划分为三个阶段，分别为：前工业化时期、原工业时期与工业时期。最大程度上以宏观大视角呈现了欧洲城市的历史，又多维度、全方位，以点带面地指出了各城市地域特色及区域规划。
书中指出，文艺复兴和巴洛克时期的城市化是值得特别关注的。具体来说就是，中世纪的欧洲城市向来以其鲜明的特点著称，因为该时期的城市布局完全按照地形地貌因地制宜。
用一句掉书袋的话来形容，我们可以把城市理解为一个社会的缩影，它高度反应和浓缩了一个社会，是人为建造的社会形象，某种程度上还承担着政治和经济中心的角色。
在欧洲，无论文艺复兴时期还是巴洛克时期，城市的结构和布局始终脱离不了时代的社会发展所固有的天然特征。
以文艺复兴发源地，托斯卡纳区首府佛罗伦萨为例，这座始建于罗马共和国凯撒大帝执政时期的艺术之都，自诞生后便背靠得天独厚的地理条件和人才优势，加之美第奇家族雄厚财力的支持，一跃成为受世人敬仰的欧洲文化中心，其文化意蕴和艺术氛围不可谓不深厚。
如果你曾去过佛罗伦萨，你会发现这座历史悠久的艺术之都最显著的一个建筑特色在于这里有很多带有拱廊的街道和屋宇，许多标志性建筑至今依然让世界各地的游客流连忘返。
这是因为，佛罗伦萨的建筑结构特色在于，其很善于把地形地貌和周遭的景物皆纳入城市的整体规划布局中来。
不管圣母百花大教堂、米开朗琪罗广场、美第奇宫、艺术博物馆、抑或平民住宅区，几百年前的布局原则至今仍然没有被时代抛弃。
也许当年最初建造的建筑物早已湮灭在漫漫历史长河中，但一个不争的事实是，数百年来只有某些细节在整个城市规划布局中发生了量变。
当然，每座城市都有其不同的视角，但不论何种视角，首当其冲的便是作为基础的城市格局，这是因为一座城市的布局规划和居民生活幸福指数是衡量城市化最主要的参考标准。
在这种情况下，或者说这种情绪支配下，城市居民只需遵照其内心真实的愿望和需求去为TA们的城市添砖加瓦。
通常来说，人们依照各自的文化习俗、受教育背景以及社会传统等及其可能性去完成这件事，似乎是一件毫无阻力且相当愉快的事。
于是乎，作为社会缩影的城市应运而生， 城市形态、城市结构和城市功能也随之而来……
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