跑步与旅游本来是两回事，我在跑了三年后，却突然发现，它们可以变为一回事。把跑步当成旅游，既节约了时间，又减少了长途出行的车马劳顿，还能省下一笔费用，真是件一举多得的好事。
61周岁那年我开始练长跑。前一、两年，由于没有掌握好循序渐进的原则，中途有过几次因腿伤被迫停下来休整的经历。随着体质的强健，经验的积累，伤病不再成为困扰我跑步的难题。三年半时间，我积累了近5000公里的跑量，参加了一次半马，一次全马。
这三年半以来，每次跑步我都是在古黄河北岸。古黄河是我的母亲河，它有许多名称，在我的长篇小说处女作《商贤》中，我这样描绘它：“古黄河是一条饱经风霜的河，有长达数千年的历史。历史上，北方的黄河数次泛滥，滚滚黄河水带着大量泥沙野蛮地吞没孱弱的淮河。作为著名的‘黄河夺淮”悲剧中遭受欺凌的一方，可谓多灾多难。黄河改道北方以后，不知什么原因，人们不再叫它黄河，而叫‘废黄河’。后来，可能是嫌‘废’字不好听，又把它叫作‘黄河故道’。也有人称它为‘古黄河’”。我住的樱花小区离古黄河直线距离不到一公里。从小区大门出来，穿过樱花园，不要五分钟便可到达古黄河北岸的风光带。从风光带向东，也就一公里多点，就是母爱公园。穿过母爱公园，过了铁道地洞，又是一个长达八公里的古黄河风光带。这个风光带人工景区和自然风光交杂，景色比前两个公园还要漂亮。
前年，政府又从樱花公园向西修了一条长达五公里的红蓝相间的标准跑道，仍是顺着古黄河北岸修建的，跑道两侧各种各样的树木、花草密密麻麻，在中间跑步，每每都有一种赏心悦目的愉悦感。
我本以为，古黄河北岸这两个我常跑的路段景色是最美的，没想到，一个偶然的机会，我又发现比古黄河北岸更美的地方。
那是我跑完全马恢复训练不久的一天，我准备到河南岸的富强小巷买东西，以往去那儿我都是开车，那天我担心不好停车，干脆选择跑过去。买完东西，我继续沿着古黄河南岸的风光带向西跑去。跑着跑着，不觉间跑进了淮安西郊最漂亮的两个公园一一桃花岛和柳树湾。25年前，我就住在离这两个公园不远的富丽花园小区。住到樱花小区这些年我偶尔也会在春暖花开的季节到这两个地方赏花。可能是旅游旺季人头攒动的缘故，我虽也发现这两个公园比以前好看了，但感觉并不明显。我那天首先跑进的是桃花岛，正是傍晚，阴了两天的天恰好放晴，一朵朵白云在蓝天上慢悠悠地飘移，公园里没什么游人，偶尔走过一两对肩并肩漫步的中老年夫妻，一副悠闲的情调，这场景，让路两旁的植物也变得鲜活起来。此时正是初夏，经过严冬洗礼又被春风滋润过的冬青更加茂盛，它的旁边和身后簇拥着红的、紫的、黄的鲜花，怒放了一天的花儿，到了傍晚依然艳丽，并不比春天时逊色，我觉得自己此时就是置身在花草的海洋中，同旅游景点没有什么两样。我猛地感到，这会儿跑步不止练身上的力气，还可以欣赏路两旁的美景，完全可以等同于旅游。旅游一般有两种情况，一种是看山水，让自然风光陶怡性情，一种是看人文景观，增长知识和见识。在古黄河两旁的风光带和公园里面跑步完全可以达到观赏自然风光的效果。这是一个很有意义的发现，它让我大为兴奋。第二天，我又跑到古黄河南岸向东的古淮河湿地公园，那也是个可以同柳树湾、桃花岛媲美的地方。樱花园关门重修那两年我每周都要到那儿去玩。同柳树湾、桃花岛一样，它也是在古黄河堆原始森林基础上修建起来的，各种古老的树木散落在河堆上、水塘边、道路旁，绿荫成林，小鸟欢叫，河水东流，池塘静寂，一副世外桃源的样子，在里面跑步，那种舒畅，那种快意，无以言表，用赛过活神仙来表达一点也不过分。
发现在公园和河边的风光带上跑上十几公里等同于一场旅游，让我兴奋了许久，想到离我家不远，也就三公里之外，还有一条这几年刚修好的里运河文化长廊，景色应该更优美，人文底蕴也会更丰厚。从年初开始，政府对樱花园中段那座荒芜多年的便桥进行维修，我又规划，待樱花园里通往河对岸的这座便桥修好后，就从桥上穿过古黄河，直奔里运河文化长廊，在古运河两岸边跑步边观光，一定更加惬意。我盼望着古黄河上那条人工便桥快点修成，让我又多一条边跑步边旅游的通道。
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