《国富论》作为影响世界进程的十大著作之一,经济学的奠基之作,确实是一本难道的经典著作。虽然里面部分内容对于不了解经济学的读者来说,略显晦涩,但是稍加思考,也能够理解其精神内涵,理解之后再去思考一些现实问题,便会有醍醐灌顶之感。
其实只要是学过高中政治的,就会发现很多经济学原理都已经包含在教材内容之中,只是没有冠以经济学的名义。这也修正了一个很多人,包括我在内的误区。很多人都觉得中国高中课程里的政治课程,是为了洗脑,为共产党做宣传,我也曾经有过这种观点。现在来看,个人的目光还是太狭隘了。政治课程中包含了丰富的、最基础的经济学愿意,不懂这些基础原理,是无法看清一些社会问题的本质的,更遑论解决问题。
而之所以将经济学的基础原理包含在政治课程中,现在来看更是意味深长。政治课程中有个基础原理叫经济基础决定上层建筑。政治与经济从来就是无法剥离的,是相辅相成,互为一体的。《国富论》中也指出了这种关系,经济制度必然是与政治体制相匹配的,更深层次的说应该是经济的发展形态塑造了政治体制。两者如果不相适应,那么当下的政治体制也必然无法长期存在。即所谓的棍棒打不倒经济规律。曾经有一段时间,有很多所谓的经济学家标榜所谓的自由经济,号召中国全面西化,放开所有政策管制,一切由市场自由决定。这种人用现在时髦的话来说,非蠢即坏。《国富论》作为经济学者必读的一本书籍中阐述的基本原理,这些人都做到了视而不见。
通过阅读《国富论》,很多市场问题、政府政策不理解或者不甚明白的东西,会让你豁然开朗。比如在目前的经济大环境下,为什么政府要严格控制房地产。“投入房屋上的资本,如果该屋是所有者自己居住,那么,从那一时刻开始,它具有的资本作用便消失了。”“对于房屋的所有者来说,房屋为他提供了收入,因而具有资本的作用,但对于社会公众而言,它则不能提供收入,也不具备资本的作用。它根本不能使全体人民的收入有任何的增加。”这两段话阐明了房地产的本质,消耗了社会的资本,但是不产生实际价值,这对于社会的循环发展与不断增长需求是相悖的。
“固定资本均为流动资本转变而成,同时还要由流动资本不断地进行补充。”“如果没有流动资本,固定资本便无法产生任何收入。”国家为什么要采取改革开放,吸引外资。本质上就是利用外国资本,创造我国的固定资产,也正是利用此方式,建立起了我国现代化的基础。
在《论资本的积累及生产性和非生产性劳动》一章中,将劳动分为生产性劳动(生产价值)与非生产性劳动(不生产价值)。同时说明了节俭与勤劳对生产性劳动的鼓励作用,以及懒惰与奢侈对于非生产性劳动的影响。从这一章节可以得出一个基础概念,勤劳节俭对于社会发展是有利的,懒惰奢侈对于社会发展是不利的,这个相信大家都明白。再引申出一点,什么样的政策是鼓励勤劳节俭的?正是我国现在实行的多劳多得,按劳分配的原则。什么样的政策是鼓励懒惰奢侈的,正是很多公知所畅想的、所推崇的西方高福利政策。高福利政策下,从事生产性劳动与非生产性劳动的收益相同,甚至压根不从事劳动所获收益与生产性劳动收益都相同或更高。这种情况下只会让勤劳的人变得懒惰。而这种高福利,实质是执政党以所谓的民主自由的名义,对底层大众的行贿行为。长远来看这种方式是无法维系社会发展的,这也是近年来西方高福利国家各种社会问题频发的根本原因之一。
再引申一点,国家近年来为什么强调精简政府部门、公务人员,强调公务员待遇福利与社会正常水平相持平,逐步减少、取消一些公务人员的特殊化待遇。也是因为政府公务人员本质上从事的都是非生产性劳动,不创造社会价值。重视这部分人、给予这些人特殊化待遇,其实也是在鼓励懒惰奢侈。几年前的公务员热,也是因为普通老百姓接收到了这样的信号,有鼓励懒惰奢侈的政策,人们就不会去选择鼓励勤劳节俭的政策。因此,我一直有个观点,未来公务员的就业热度一定会降下来,选择公务员与其他行业一样,就是一份普通的职业。而不是为了升官发财、为了旱涝保收、为了一辈子稳定。这才是一个符合经济规律的现象,也是一个成熟社会的标志。
“每个正在发展的社会,其资本一定是根据自然的顺序,先将大部分资本投入到农业上,其次投入到制造业上,最后投入到对外商业上。”在不理解这一规律的情况下,对于社会现象的判断就会有失偏颇。比如曾经有很多人诟病中国发展之初,利用农业大力补贴工业,使用剪刀差的方式,让全国半数农民生存在贫困线以下,促进工业的发展。诚然,这是历史上真实存在的现象,也是国家发展的唯一方式。但是将此归咎于共产党的领导体制问题,那就是用心叵测了。任何一个后发国家,想要实现复兴,这是必然的阶段,唯一可以采取的方式,与意识形态与政治体制无关。
《国富论》这本书,真正能够读通读懂,我认为是很不容易的,我个人的感受而言,通读一遍下来,也就是能理解一些皮毛。要做到读通读懂,除了要下一番功夫,不具备一点经济学基础恐怕还是很难的。但是,个人认为,该书无论是从政人员还是从商人员,尤其是管理人员应该必读的书籍之一。由小可以见大,由大也可以及小。该书的大理论、小事例,都是很具有借鉴意义的。
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