衰老和死亡是每一个人都会经历的事情,正视它们能让我们消除恐惧,从容面对,并且在这个过程里保持生命的尊严。
《最好的告别》作者的祖父已经垂垂老矣,拄着拐杖,佝偻着腰,甚至耳朵也不太好用,需要对着他大声说话才能听得见。但是,祖父依然保持着引以为傲的尊严。他穿着考究,有家人陪伴在身边,年轻人见到他毕恭毕敬,摸着他的脚祈祷(印度人)。老人活了110岁,娶了3个老婆,生了13个子女。他一直掌握着家族财产大权,人们遇到婚姻、农业生产等问题的时候都会向他来取经,所以,他在家里甚至村子里都有很高的地位。他可以得到来自子女的照顾,做自己任何想做的事。
作者的祖父经历的是典型的传统社会老年生活。然而,传统社会逐渐转变为现代社会。在传统社会里,几代人可以通力合作赡养老人,但现在却要由少数子女(甚至是独生子女)独自承担。因此,养老机构逐渐普及开来,减轻了子女的负担,但生活在老人院的老人对自己生活的掌控能力却十分低下。
我们一定要这样面对生命的最后阶段吗?
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