壹

　　“不过惊夜城终年白雪皑皑，你这青药居却四季常青、繁花似锦，真是奇怪。”

　　“兴许是承了什么恩泽吧。但这样也挺好，种植草药倒是方便了许多。”薛宁笙将盆内的布巾拧干，递与秦晚洲，“洗把脸，等会儿我要问你些事。”

　　“问些什么?"他接过布巾，胡乱抹了把脸，而后将布巾远远掷回盆中，激起的水花洒落在青木桌面上，"我所知道的，都会一一告诉你。”薛宁笙于他身侧坐下:"你同孟姑娘是何时相识的?”“啊?”秦晚洲一愣，“岐云山庄原庄主、今已不知去向的那位么?”"你只知道她的身份，却不知道她的名字?”薛宁笙疑惑道，"她可与你师父师出同门。”

　　秦晚洲摸着下巴:“她的名字，我记不得了。我倒是记得，岐云山庄那时的布局倒是与青药居挺像的。不过，”他定定看着她，“我在离开岐云山庄之后，就再未见过她。”

　　“那时你与她初见，是什么时候?”“约摸三年前。若是我未记错，应是四月初十。”秦晚洲站起身，自怀中取出一物放进薛宁笙怀中，便匆匆提剑出了门。“怎么了?”薛宁笙将那件物什放进袖中，跟着出了竹舍，“你要去哪儿?你的伤还未恢复，若是出了差错，你的右臂可就没了!”

　　“我去找城主，他一定知道孟姑娘在哪。”“够了!别胡闹!”薛宁笙伸手扯住秦晚洲的衣袖，“山高路运，路上又极颠簸，还未见到城主，你就没命了!”她朝他怒吼着，“你就那么乐意把性命当作儿戏?”

　　她颤抖着身子，银白色的发丝迎着拂面而来的风飞舞，"若你执意寻死，我可拦不住你。”她松开攥着他衣袖的手，极力试着让自己的情绪平静下来，“再者，纵使你活着站在城主面前，他定会告诉你么?白月颐这个人，远比你所想的要神秘莫测。你师父，还有孟姑娘，他们或许都与城主有着千丝万缕的联系。”

　　“白月颐，一定有很多秘密。”她从袖中取出秦晚洲给她的物什，“譬如这半枚凝寒玉,万不能落到他手里。”

　　秦晚洲看着她手中那枚洁白如雪、晶莹剔透的半玉,细细端详了半晌，道:"如此看来，我舍命护它倒是值得的。”他转头看向青药居之外蜿蜒曲折的山间泥路，经前夜大雨冲刷后显得泥泞不堪,两旁低洼处满是泥水。

　　“昨夜上山之时，忽然从两侧冒出一伙贼人，奔着凝寒玉而来。我舍命持剑相搏，才保住了它，没被那伙贼人抢去。"秦晚洲一挑眉，“所以啊，阿笙，你可得好好感谢我，否则不仅我命丧黄泉，连凝寒玉都要被贼人抢了去。”

　　“那待你恢复之后，我便将这青药居内封存的上好‘仙人醉’取来谢你，如何?”“哈哈哈，好！”秦晚洲拊掌大笑，“果然是阿笙，豪爽！”薛宁笙拢袖回身:“你我既是相交多年的好友，几坛酒，不值一提。”

　　“行了，回屋歇着吧。伤口未愈，莫要感染了。”她回眸，嘴角弯起一抹玩味的笑，“若是不听我的劝，伤势加重，我可不会再救你。”

　　秦晚洲站在原地，无奈一笑:"你总是这般刀子嘴豆腐心。若我死了，又有谁能一辈子护你周全?"

　　江掖城，岐云山庄。

　　庄内春桃开得正盛，庄主徐姣云立于院中，身前跪伏着一众弟子。她一杯烈酒入喉，朗声道:“前庄主孟明纾如今已失踪三年有余，诸位有谁了解前庄主的行踪?”

　　四下皆静默。半晌，后头有人开口:“前几日，我听旧友之言，道前庄主近日出现在惊夜城，只是眼神变得空洞了许多。”徐姣云柳眉微蹙，放下手中酒盏:"惊夜城？阑诀，你那位旧友是何人?"唤作阑诀的、戴着半面银面具的白衣男子抬起头来，恭敬道:“回庄主,在下的旧友,是山海庭十侠第七，骆云沨。”

　　“你的旧友竟是骆云沨？竟会同山海庭之人相识，我倒是小瞧你了，舒阑诀。”徐姣云挑眉,“你真是令我捉摸不透。”舒阑诀俯首:“在庄主面前，我没什么秘密。”

　　“山海庭亦正亦邪,小心为是。”徐姣云摩挲着掌中杯盏，两鬓发丝无声垂落，又被她别到了耳后，“毕竟是惊夜城主的心腹。”

　　江掖不过是位于樾都最北部的惊夜城东南方的一座小城，岐云山庄却是江掖城中的大势力，力量可与山海庭匹敌。只是江掖城太小，敌不过雄踞北方的惊夜城，以至于岐云山庄在江湖势力榜也只能躲在山海庭之后，屈居第二。

　　“我不过暂代庄主之位，待到阿纾回来，我是该将庄主的位子还给她的。”徐姣云将酒盏放在一旁檀木桌案上，站起身来，“这江湖我已倦了，该是离开的时候了。”她看着如今已布上深深皱纹的双手,垂首道，“只可惜岐云山庄不可一日无主，阿纾未归，只能靠我这把老骨头撑在这儿苟延残喘。”

　　不过四十多岁的年纪，她的容颜却早是沧桑不已:“你们都还年轻，因这天下安宁太平，你们才未见过大风大浪。江湖，毕竟不是安稳之地。”

　　“庄主，这几日……需不需要派人去惊夜城守着?若是阑诀得到的消息，无误，那庄主也可放心了。”一旁的年轻女弟子跪伏着拜揖道，“至少能确保庄主她还活着。”“她消失了三年有余，如今却出现在惊夜城，想来是被城主白月颐掳了去。他抓了舒琉，如今又掳走阿纾，他究竟用意何在？”徐姣云负手踱步。

　　“十几年来，这个老头子的行事作风变得愈发古怪诡异，与三十年前真是判若两人。如今的城主虽是一个风烛残年的老者，却没有几人见过他鬼面具下的真实模样。”她一声苦笑，“在我嫁给他、又被逐出白家的七年里，我亦没有见过一回他的真面目。”

　　“如此想来，我爹倒是见过一回。只是当我问及他都避而不谈。”舒阑诀的眸光平静无波，“在爹离开家的前一天，他将我送至这里。可直到三年前庄主不知所踪，我才知他们二人是师出同门的师兄妹。而我爹有一门徒，此人正是山海庭十侠第二,”他顿了一顿，复又缓缓道，“秦晚洲。”

　　“阑诀，你……呵，果然是舒琉的儿子。”徐姣云一声冷哼，"你该去山海庭的，而不是留在我岐云山庄。岐云山庄不过是个小地方，可容不进你这条巨龙。”舒阑诀俯首更深，语气依旧波澜不惊:“庄主说笑了。”

　　徐姣云不再理会，只是淡淡一挥袖，看向那女弟子:"箐渔，你自派些人手，即刻前往惊夜城，暗中保护阿纾。”那女弟子叩拜在地：“叶箐渔领命！”

　　她沉默了片刻，挥手遣散了众弟子。庄内风起，陈旧的匾额轻轻晃动着。徐姣云看向上头”岐云山庄”四个褪了光泽的金字，缓缓负手,吐出一声冗长的叹息。

　　惊夜城，长溱山。

　　秦晚洲在青药居已休息了五日，右臂上蜿蜒的可怖伤口已近愈合完全。一日有急信送至青药居，信封上草草五字:秦晚洲亲启。

　　“三日前,庄主派了叶箐渔他们前往惊夜城护卫孟庄主，是为城主做事还是看在你我多年兄弟情分上救出孟庄主，自己好自为之。我如今还无法从岐云山庄出来，我爹，就靠你照顾了。”

　　落款是舒阑诀的表字。他的笔迹遒劲有力，却又带着似有若无的杀气。秦晚洲将信放入怀中，信封用烛火烧成了纸灰，洒入院中泥土。他在外人看来放荡不羁，师父舒琉却是世人口中的恶魔。师出正派的岐云山庄，杀人手段却极其残忍。而其独子舒阑诀的性子更是古怪,终戴着一只覆着右眼的银面具，连睡时也不曾摘下。他沉默少言，却与他父亲的杀人手法如出一辙。

　　他们二人只是单纯的利益关系，却因他秦晚洲是舒琉的徒弟，而只能表面称兄道弟地活着。他秦晚洲没有几个真正交心的朋友,薛宁笙是其一，还有一个便是山海庭十侠之首、却是翩翩佳公子的雪野琴师，苏情。

　　“苏情究竟是个什么样的人?我觉得他对你而言很重要。”入夜，薛秦二人坐在洒满月光的庭院内闲谈，“我未曾见过他，你和我说说。”薛宁笙双手托着下巴道。

　　秦晚洲玩味一笑:“你似乎对他很感兴趣。”薛宁笙只是一声轻笑，拢袖开口:"我知他素来行事稳秘，看来，是城主的得力助手啊。”