很快到了春节了，隆昌鞋厂跟往年一样，放假十五天，具体时间是从1月22日到2月6日。
1月21日晚我从深圳乘坐火车出发，一路颠簸，转车，1月23日下午我回到了湖北老家，兜里还怀揣着存有两千元工资的银行卡。
父母自是喜笑颜开，弟弟也跟着高兴，说是给我的投资开始有了回报了。
话说上回和江副总谈话后，他就将我的情况电话告知林小姐了。但年前林小姐抽不出时间来公司找我，她从台湾写了封信给我，另外随信寄了一堆翻译学习资料给我，有一盒学习光盘，一个小巧的银灰色圆柱形MP3，还附带了一副黑色的耳塞，另还有充电电池的底座，一本全英文版的口译教程，一本名为《商务英语100主题》的紫色封面的书。这一堆东西是让台湾总公司方面来我们公司出差的同事捎带来的。
信是繁体字写的，字体绢秀优雅:
Jerry,
你好，我是公司翻译林霜，很高兴认识你。
Mark跟我打电话说让我对你进行英文翻译方面的指导，其实指导不敢当，咱们都是英语专业的，你自己肯定也知道如何学英语。因为，任何语言的学习其实都没有捷径可走，都是需要勤学苦练的。多听多说，不断模仿，反复跟读或是复述，这些方法你肯定都知道。我虽然不知道你的英文水准如何，但是Mark 说你英文语感很好，他本身就留过学英文很厉害，很少夸人，所以你一定是很棒的。
我最近在准备一些重要的国际会议的同传翻译，在学习背景资料，每天在模拟同传箱里模拟练习，很忙，所以抱歉不能去隆昌面见你。随信附带一些资料给你，一是一本商务英语口语方面的，名为《商务英语100主题》，是一个本土美国人写的。虽是商务英语，但作为一般口语练习教材是非常实用的。里面分100个场景，100篇对话，写得非常地道。怕你下载不方便，我还把我读大学时买的MP3给你寄了过来，我暂时也用不上这个，暂时借给你，等你认证完再还我即可。我的这个MP3里下载了这本商务英语的全部音频。还有，附带着寄了耳塞还有MP3充电电池的底座给你。这个MP3里装的是充电电池，若电用完，你用底座接电再充就行。你跟着MP3里的音频，反复听，反复模仿跟读，若能达到将这本书全部背诵出来就最好了。但你记住，这种背诵要建立在你已经模仿的差不多的时候，你需要确保你发音的精准。这本书的作者是美国人，里面的音频也是美式英语，虽然你到时给英国人做翻译，但是不要紧，你的美式发音若准确，他们是完全能听懂的。一个美国人到英国，他是完全可以和英国人进行无障碍交流的，这点我想你也明白。另附一本口译教程，附带送你这本书的DVD教学视频。这本书是我在蒙特雷读本科时的教材，有些难度，若是你学习时觉得难，可以放弃。没有关系，因为如果你能把前面说的这本商务口语完全吃透，做到精准模仿，以至能达到背诵的程度，你再去给英国人做翻译，是绝对没问题的。请你务必相信我，这本书我也学过，你可以看看我在书上做的笔记。书本身的一些小错误，我也用红笔圈出来了，把正确的有写在下面。这些可能是书出版时的极个别印刷错误，请你不用担心作者的水准。
过完农历新年，我会尽快确定与你见面的时间，请你在春节假期间，好好利用这段空闲时间，专心学习。等我们见面时，我会考你的喔！请你务必努力。
祝近安
林霜
2006年1月
顺便解释一下，我的英文名叫Jerry, Mark是江副总的英文名。
我春节回家时就将林小姐送的书等东西带回来了，在火车上我就迫不及待的打开书读了，而且听了MP3。在火车上的十多个小时的时间里，我将商务英语那本书认真看完了一遍，而且听了MP3部分音频。这本商务英语书非常不错，可以说它丰富了的我语料库，让我终身受益无穷。至于那本全英文口译书，以我当时的水平，只能明白其中的一部分。
且说我的家乡，是鄂东一个很偏僻的小山村，名为滴水洞村。
司马氏在古代好几朝都是大姓，西周时司马是执掌国家军队的佐政辅国之重臣，后人以官职为姓。司马氏源出很多，十分复杂，滴水洞这枝司马氏的渊源已不可考，也无族谱记录。想必是当年为避战乱或避祸才逃到这偏僻的小山村，也许正因为偏僻，远离喧嚣，香火才得以绵延至今。
滴水洞村不止司马这一个姓，还有毛姓和屈姓，司马氏住在滴水洞西边，毛氏居东边，屈氏居北边，南边有一大水库为滴水洞村出口，沿水库旁的蜿蜒曲折的盘山公路可以通到十多里外的滴水洞乡政府。滴水洞村北边为高山，北边高山背面是隔壁县。滴水洞村刚好与临县搭界，我的母亲就是隔壁县嫁过来的，一辈子讲话都带着隔壁县的方言口音。滴水洞东西北方三面环山，南边以水库为出口，像是一个口袋，水库就是袋口。
滴水洞村共有约150多户人家，司马氏占约三分之二，屈氏和毛氏合起来约占三分之一。
司马氏在古代虽有像司马懿那样显赫的家族，但我们家的这枝，估计是家道中落的一枝，祖上几乎没出过什么名人。如果非要说有什么名人的话，那就是我们家的十爹，就是我爷爷最小的兄弟十弟。十爹早年读了点书，后来官至孝感粮食局局长，是滴水洞村历史上出过的最大的官。爷爷逢人就讲十爹如何如何：我十弟呀，那可了不得，那可不是一般人物，要是在古代怕是相当于知府大老爷了。
滴水洞村是真正意义上的世外桃源，如果山里人不出去，恐怕真要与世隔绝。从滴水洞村到乡上，要走15里山路，到滴水镇，则要走30里山路，再到举水市，则有200里路程。举水市是全国贫困市之一，而滴水洞村，则是举水市最贫困村。滴水洞村的贫穷在举水市是挂上号的，举水市有句口头禅就是：娶妻当娶月形塘，嫁汉莫嫁滴水汉。这还不算，举水人要是形容一个人很穷，就说，你看他，穷得滴水。早年的滴水洞村穷到什么程度呢？不说别家，就说我自己家，我印象里我家到下半年粮食就不够吃了，得找亲戚们借粮度日。你也许不相信，农村自己种粮，怎么连粮食都不够吃呢？是的，就是粮食不够吃，而且这种现象在滴水洞村是普遍现象。究其原因是因为人多地少，早年的滴水洞村没有产生过粮食不够吃的现象，但从我爷爷那一辈开始，滴水村人口疯长，粮食开始不够吃了。拿我爷爷家来说，他有十兄弟，十兄弟中老二，老四，老七，老八，老九五人在饥荒中都饿死了，只五个活了下来。然后九兄弟开枝散叶，拿我爷爷来说，他生了两个儿子三个女儿一共五人，我三爷爷生了一儿一女两人，我五爷爷生了一儿两女三人，六爷爷生了一儿一女两人。人口以这种裂变式的方式逐渐增长，而滴水洞村多山，耕地却很少。土地就那么多，而随着人口的剧增，平均到每人头上的土地越来越少。滴水洞村没有其他的经济来源，大家都只靠种田为生。可想而知，在人口暴涨之后，有些家庭就吃不饱饭了。若不是后来国家很快出台了严格的计划生育政策，滴水洞村的生存状况简直不堪设想，很可能再次出现饿死人的现象。
我记得滴水洞村是1995年之后才通电的，1995年以前，滴水洞村人每晚还点着煤油灯照明。都2006年了，滴水洞村人还没用上自来水，都是去村头水井用扁担和水桶挑水，然后倒进自家的水缸存起来。我小时就挑过水，还不小心掉进了水井，还好井不深，不然诸位就看不到今天这小说了。
滴水洞村人世代务农，滴水洞村是盆地，村中央平地有较大片水田，东西北面均有梯田。最北边屈氏所住的山上，从山涧中一直往下，冲出一条曲曲折折的小河，名为滴水河，滴水河由北向南流入水库。滴水河夏季干旱的时候，有短暂的枯水期，多数时间，滴水河水流潺潺，是滴水村的一张名片。
从滴水洞村最北面的高山向南望去，整个滴水洞村气势恢宏，山水相连，真正是一座座青山紧相连，一朵朵白云绕山间，有如梦幻仙境。滴水洞村虽祖上无可考，但基本可以推理出滴水洞村的司马氏始祖应是出自书香门第。早年，我读小学的时候，我记得滴水洞村有许多家家里都有些纸张泛黄的藏书，可是后来留存下来的很少。有书的人家拿这些古书当檫屁股纸用，毁了很多珍稀典藉。我家也一样，那些泛黄的藏书，被家人当擦屁股纸了。父亲想方设法到处藏这些书，最后多数还是被我和弟弟找到。我和弟弟拿这些书叠小纸船，叠纸飞机，或是将纸张撕下来和邻居家的孩子玩纸牌赌大小，拿本书在手，押一张就撕下一张。其中，唯有一本书被我留了下来，这是一本残破泛黄的清代大评论家金圣叹所批注的《三国演义》，非常旧的版本。现在想起来，如果这本书能留存到今天，定然是昂贵的古籍善本。但是，很可惜，我小心翼翼地将这本书一直保存到我读高中，有次我将这本书带去学校，竟然在学校被人给偷了。我心疼不已，气急败坏，找班主任老师讨说法要他彻查，结果全班找了个遍也没找着。我要去派出所报案，被班主任苦劝才作罢。我初读这本书时是小学六年级，第一次读后就对这本书爱不释手，金圣叹字里行间的评注真是太精彩了，让人拍案叫绝。总之，这本书让我受益匪浅。我总是有种感觉，我之所以每次语文考试作文总能拿全班第一，与这本书的启发分不开。早先，滴水洞村有好几家都有《三国演义》，而且还有好几个版本。滴水洞村爱读《三国演义》的人很多，其中最厉害的是我五爹，就是我五爷爷。他知道我读过金圣叹的三国评注，对三国了解很深，时不时来我家找我探讨。
“潘陆，你知道，曹孟德这人 ，他一生最大的本事是什么？”有次五爹问我。
“他本事很多呀，乱世之奸雄，仿佛无所不能。”我说。
“不是，你听我说，他最大的本事是“善借”。”五爹好像发现了新大陆似的，眼里闪着智慧的光芒。
“曹孟德，军中缺粮，三军震动，久恐有哗变之虞。他找管粮官说，我要借你点东西，管粮官忙回答说丞相要什么尽管讲，孟德说，借你头一用可否？你死之后，你父便是我父，你母便是我母。后将其杀之，将其首级传示三军，曰：管粮官贪污军粮，使尔等挨饿，现杀之以儆效尤。三军威服，奋力杀敌，终乃取胜。此为借头。”
“曹孟德行军，过麦田，晓谕三军：有践麦者，斩。忽，一雀自田间起，孟德马惊，践麦无数。军中议丞相罪，以丞相尊贵，为三军统帅，应以赦免。古语有云，刑不上大夫。孟德曰，非也，丞相犯法，与庶民同罪，本当斩，然天下未定，暂不能死，且寄下这颗项上人头，割发以代首，以戴罪立功。此为借发。”
“凡此种种，不胜枚举，你仔细想想是不是这样？”
不愧是五爷爷，精研三国，其中确实有许多这种典故， 我表示折服。听说早年，隔壁县有个研究三国的，听说五爷爷研究三国已经达到了登峰造极的地步，表示不服，专门跑过来找五爷爷一较高下。我问五爷爷是否确有其事？
“确有其事，他很厉害，口若悬河，有诸葛亮舌战群儒的本事。”五爷爷说。
“那你们胜负如何？”对此，我饶有兴趣。
“这个嘛！不好说，人家大老远来找我，是看得起我，总得给人家留个面子不是？绝对不好说是他输了。”五爷爷委婉地说。
且说北边的屈氏，有个屈瞎子，自幼双目失明，听说是得一游方僧点拨，能打鼓说书，能说三国水浒，能测吉凶祸福。有年，大姑父家养的猪跑了，怎么也找不到，找屈瞎子算，屈瞎子掐指一算，口中念念有词，手指向南边，说是往南五里，必可寻得。后来大姑父真的在南边五里左右找到了他家的猪。这事我至今不信，我不知道他的根据是什么。后来长大了，听说他跟游方僧学的是《易经》，我便找他请教。《易经》我也读过，跟屈瞎子谈过之后，发现他对《易经》的理解完全错了，完全学的是迷信的那一套，跟真正的《易经》毫不沾边。那猪能找到，可能是他蒙的。早年农村，凡是个瞎子都能算命，上知天文下知地理。我小时候就深表怀疑，因为很简单，如果我把眼睛弄瞎，我就能算命了？怎么都说不通。这么简单的道理竟然没人去想，小时候的我，为这个问题困惑不已。我对爷爷说，以后你不要再找屈瞎子算命了，他是骗你的。爷爷拿着棍子要打我，说：好你个不孝子孙，竟敢对屈半仙不敬？你是个什么东西？吓得我后面再也不敢提这事。不过现在细想，凡事皆有两面。无论如何，这些本来在农村无法生存的瞎子，因为帮人算命而从此有了饭吃，还受村人尊敬，都生活得好好的。也不知是人的愚昧救了这些受难者，还是人性里本来就有悲天悯人的情怀故意在帮这些受难者？
我家里早年藏书是很多的，父亲早年喜欢拿书大声朗读，还要我和弟弟一起跟着他读。在父亲那一层人，父亲是滴水洞村唯一的一个读过高中的，这是他一辈子最引以为豪的事。母亲没上过学，是个文盲，父亲每次和母亲吵架时就会说：你又没读过书，你知道什么？母亲马上无语。爷爷没没读过什么书，但是爷爷会种田，家里的庄稼主要靠他打理。他要我爸学种田，我爸说，孔老夫子都是四体不勤五谷不分，读书人不种田。后来我读了《论语.微子》, 明白完全不是这个意思，这句话在当时的时代背景下被曲解了。当时理论认为，孔老夫子四体不勤五谷不分，是懒惰，是为了批判孔子。父亲却反过来理解：孔夫子都这样，文人不种田。父亲骨子里的酸腐文人意识毒害了他一生。他喜欢读书，努力读书，拿着书满院子朗读，好像怕别人不知道他在读书似的，他好像是以此来向邻人宣示：你看，我读书多努力！但是，他读了许多书，却不去理解书中精义，不从中吸取营养，他只是为读而读。他读了，就表示他努力了，他想，努力总归是没错的。他不知道，努力只是人生的一种手段而已，不是目的。就像现在我们说的，你读了很多书，却依然过不好这一生。是的，读书是为了更好的生活，是为了开阔眼界，是为了让人生活得更好，读书只是一种让人进步的手段，而不是目的，也不是结果。他读了很多书，却穷困潦倒一生，连带整个家庭受累。
当我们还小的时候，家里的生活勉强能过；到了我要读书上学时，父亲才发现靠种田，根本不足以支付我和弟弟的学费。那时还收农业税，除开农业税，农药化肥的开支，一年下来打下来的粮食还不够一家人吃，根本没有余钱。父亲算了账，总是觉得种田没出路，因此对种田毫无兴趣，但又找不到其他出路，因而甚是苦闷。幸好，在滴水镇上的高中当英语老师的二姑父给我爸出了个主意。
"圣名，你不能再这样下去了，你两个孩子大了，读书很花钱。你现在种田不像种田，读书不像读书，得想个法子，找条出路养家，不能老指望你老头子。”二姑父有次来我家吃饭时对我爸说。
二姑父全名毛世朗，是滴水镇高中英语老师，恢复高考后自己考上去的，有国家编制，那时由国家发工资的在农村叫吃商品粮。村里的姑娘哪个要是嫁了一个吃商品粮的男人，就意味着上辈子做了善事了，是交了一辈子的好运了，意味着从此衣食无忧。大姑父在滴水村威望很高，全村就只出过他一个吃商品粮的老师。其实，滴水村小学还有两个小学老师，但都没有国家编制，算是临时工，由滴水村村委会发工资，跟大姑父不是一个层次的。还有就是我十爹，当然是吃商品粮的顶级人物。吃商品粮的还另有一个人，火头叔叔，全名司马火，他父亲司马南是原来镇上的干部，后来某段时间国家有个政策，就是老子可以把公职让给儿子，叫顶职。司马南爷爷自愿下来，由儿子火头叔叔顶替其职位。司马南爷爷下来后，和村子里的其他几个老头整天打麻将度日。火头叔叔是滴水村第三个吃商品粮的，后来竟做到了举水市财政局的科长了，比他老子还厉害。可能是他后来比较上进，努力学习了财政专业知识也未可知，谁知道呢。圣名是我父亲的名字，司马圣名，名字倒是响当当，但我妈老是嘲笑他：你看火头，他只是个初中生，人家现在都科长了，坐着小轿车，优哉游哉，你不是读了高中么？人家还只读了初中，你看看你这个鬼样子，都不知道在干什么！”母亲憎恨父亲老说她说没读书，文盲，她就拿火头叔叔反唇相讥，你不是说你读过书么？照样狗屁都不是。父亲反驳说:"别人是顶职，有个好老子，可我没有，这能比么？"两人争执不下，最后的解决方式往往是打架。我妈哪里打得过男人，老是挨揍。有时看到我妈要吃亏的时候，我和弟弟就往他们中间一站，一副视死如归的样子，他们只好不打了。
“我早想跟谭木匠学木工，你们都反对。后来贤名去了，贤名现在都出徒了，都能自已单干。”父亲对二姑父埋怨道。
贤名，全名司马贤名，是我父亲的弟弟，我的亲叔叔。
“你学木工，你自己看看你是能吃得了这个苦的人么？你平时愿锄地都嫌累，你学木工？不是我们小看你，每个人都有每个人的脾性，你去了谭木匠那里，吃不了苦没几天跑回来，算怎么回事？”二姑父毫不留情面，当着我们的面批评父亲。
“二哥，孩子面前，你好歹给我留点面子！”父亲开始不悦了。
“你还知道要面子，面子是靠自己挣来的，不是人给的，你读了这么多书，这点道理都不懂？”二姑父越说越激动。
我和弟弟在一旁听着，我深以为然，心里为二姑父拍手称快。
可能是从小生于一个苦难的家庭，我好像很早就开悟了。我的很多意识好像比同龄人都觉醒得早，比如说性意识，这个后面再说，此处先略过。在小学六年级时，我已经读完并能理解半文言文的《三国演义》，读得懂金圣叹的文言文评论。我在初一就读完了《千家诗》，甚是喜欢，能将整本《千家诗》全部背诵下来。
“我上次和乡政府的李书记聊过了，他们需要一个做饭的，而且做饭之余还需要帮忙整理文件和记生活账。要这么个人，就是主要是能做饭，还要能读写，要个读了点书的。这个职位我想你应该可以做好，你会做菜，读过高中，两样都符合。你要是愿意，我再找李书记具体谈谈。”二姑父出了个很好的主意。
“我不愿意伺候人，这活我干不了。”我父亲再次表示拒绝。
“你以为你谁，你就是一堆臭狗屎，烂泥扶不上墙。你以为你读了个高中就了不起，读了高中又如何？只有考上大学才能吃商品粮，你当时没敌考上，又能怨谁？你读的书用不到实际生活中，就是臭狗屎。读的书不能服务于现实生活，这种读书就是浪费光阴，就是在耍流氓！像你这样的，谁跟你结婚谁倒霉！哪个孩子被你生下哪个就倒霉！你就应该一头撞死！”二姑父骂得唾沫横飞，索性脱下皮鞋，拿着皮鞋跳过来要打我父亲。
父亲看这架势，赶紧跑开，边跑边喊：
"毛世朗要杀人啦！毛世朗这个当国家老师的人要杀人啦！”
我在一旁看着这一切，心如刀割，眼泪如决堤的海，大颗大颗往下落。
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