还记得第一次邂逅《简爱》是在中学的语文课本里，不过一直拖到大学语文的课上才翻开它的扉页，闻着淡淡的油墨香味，相见恨晚。
艺术总是来源于生活，又高于生活。《简爱》的故事情节也是作者夏洛蒂勃朗特自身经历的升华创作。通过简我们看到了夏洛蒂的影子，她所追求的幸福，以及她所向往的爱情。
全书的情节都在以爱与幸福为线，描述着简爱的成长。从一开始盖茨黑德的悲惨寄养生活，到罗沃德的寄宿学校，简爱的命运似乎笼罩在不幸的阴影中，然而就在这种黑暗肆虐的环境下，简爱未曾放弃对于爱和幸福的憧憬。“人总得爱点什么，在缺乏更值得爱的东西的时候，我便设想以珍爱一个褪了色的布偶来获得愉悦，尽管这个玩偶已经破烂不堪，活像个小小的稻草人。”在经历里德舅妈一家的不公虐待时，她想着理由来不被对他们的仇恨淹没，譬如女仆贝茜不动声色的关怀，都让她在温暖的同时唤起对幸福的向往。
罗沃德寄宿学校是她人生的一个转折，虽然初到时遭遇了物质的匮乏和不公的约束与指责，但在那里她遇到了海伦和坦普尔小姐，她们教会了她稳重谦和，让她变得善良有爱心。还记得在海伦受人误解简爱对她的“软弱”难以理解时，海伦告诉她“宁可忍受一下除自己之外谁都感受不到的痛楚，这总比冒失行事让所有和你有关的人都受连累好得多......要是你无法避免，那你的职责就是忍受，如果你命中注定需要忍受，那么说自己不能忍受就是软弱，就是犯傻。”海伦去世的那一幕是那么祥和，依偎在一起，一个入睡一个离世，简爱不再像以前那样以仇恨为力量去斗争每一件事，而是慢慢像海伦一样稳重，成熟。坦普尔小姐更是以她自身为榜样使简爱走上教师的道路，充满爱心，让她在黑暗中看到善良，而坦普尔小姐的结婚远走，也使简爱沉思人生的方向，最终选择离开，去菲桑尔德当家庭教师，从而开始她的爱情之旅。
这时候罗切斯特进入了简爱的生活，他是一个圆滑世故、喜怒无常的几近中年的人，感情经历的不顺使他难以找到理想中的伴侣，而涉世未深的简爱以她的思想和独立吸引了他，唤醒了他的善良和对爱的渴望。然而他选择了表面上欲与马格拉姆小姐结婚来使简爱更加渴望地投入他的怀抱，这是多么愚蠢的想法啊。而简爱也在他时而的关照和爱的流露中将信将疑，因为对自己出身相貌的不自信而徘徊在爱而不得的痛苦中。他们俩都是那么地爱着对方，却又都将自己囚禁在爱的牢房。这也诞生了简爱极具代表性的“独立宣言”：
“你以为我会无足轻重的留在这里吗？你以为我是一架没有感情的机器人吗？你以为我贫穷、低微、不美、缈小，我就没有灵魂，没有心吗？你想错了，我和你有一样多的灵魂，一样充实的心。如果上帝赐予我一点美，许多钱，我就要你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。我现在不是以社会生活和习俗的准则和你说话，而是我的心灵同你的心灵讲话。”
所幸这份爱是那么炽热，穿透了二人的堡垒。然而造化弄人，就在他们婚礼之际，罗切斯特的“疯妻”出现了。事实上，梅森小姐和罗切斯特当年也必定是相爱过的。无论遭受了怎样的折磨，罗切斯特从来没想过和梅森小姐离婚，从来没想过把她送到精神病院，即便是她半夜跑到他房间里点火要烧死他。他为了她忍受了十几年，甚至于自己的性格也变得扭曲古怪。梅森小姐的唯一一处情感流露表现在简和罗切斯特婚礼的前夜，她从简的衣架上取了婚服的面纱披在自己头上对着镜子看着，然后把面纱扯下撕毁，扔在地上，狠狠的踩。这是多么悲痛的表现？
简爱无奈出走，经历了如同乞讨般的不幸，又忽而冒出三个表亲和一笔巨额遗产，甚至还有表哥圣约翰的求婚。这之间的所有经历的描述，在我看来就是对简爱内心对罗切斯特的爱的衬托，在一切看来圆满的时候，夏洛蒂的一句“你也许以为在地点和命运的变迁中，我已经忘掉了罗切斯特先生，说真的，一刻都没有忘记，我仍旧思念着他。”迫不及待地透露出内心的声音。简爱的时来运转和罗切斯特那场带走梅森并使他重度伤残的火灾也正是他俩美好爱情结局的铺垫，一方面，简爱不再有自尊上的忧虑，可以平等地享受爱情，另一方面，罗切斯特可以摆脱对梅森的愧疚，能够得到简爱的原谅，拥有了自由拥抱爱的资格。像灰姑娘与王子一样，他们俩最终走到了一起，尝到了美满的爱情，开门迎接幸福。
也许《简爱》并不能像《当幸福来敲门》那样感人至深，但爱和幸福来敲门的时候，也沾着沁人心脾的一抹香。夏洛蒂没有得到的，她都给予了简，而三十九岁的夏洛蒂，也永远活在《简爱》中，传世流芳。
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