一直以为希腊人来自地中海，其实他们在南部的海洋地区属于“外人”。事实上他们是北方人，祖先生活在欧亚大陆的草原上，那是一片像海洋般辽阔的草地，长5000英里，宽1000英里，从匈牙利一直蔓延到中国东北地区。在《荷马史诗》中隐约记载着那片远离海洋，远离城市，在内陆深处，一望无际的大草原，牛羊成群，马匹遍地，人们骁勇善战，好斗暴力，这很符合阿喀琉斯的性格，北方才是他们真正的故乡。
希腊人可能是在公元前2200年左右到公元前1700年左右，才来到现在的希腊地区，再往前推一点的最后一批移民来自南部阿尔巴尼亚。在此之前的希腊人应该生活在多瑙河沿岸地区或巴尔干地区，不过越来越多的考古学研究线索中提示，他们更早的祖先与东方有着密切的联系。在《奥德赛》中，主人公奥德修斯曾去冥府深处与盲人先知提瑞西阿斯对话，他想知道自己的未来什么样？先知并没有给他答案，而是说了很多高深莫测的话，让奥德修斯不得其解。不过有一句却很明显，就是他最后会把船桨插进地里，向海神波塞冬献上各种各样美好的祭品。这暗示了奥德修斯的家园是一个没有海水的地方。
不过作者提出战斗才是希腊人的故乡。他们当时的兵营就在特洛伊的沙滩上，战士们充满怒火和忐忑，各自为政，意见经常不统一，也没有稳定的领导。依船而建的简陋棚屋是他们的居所，生活没有明确的目标，彼此之间更没有忠诚可言。很多希腊人朴素而直率地对待的死亡，因为他们没有亲人，没有安全，没有家，在这里美德没有善报，弱者也得不到庇护。在武力面前一切都没有意义，没有人会去想晚年的尊贵，更不会在乎对弱势群体的保护。他们荒蛮绝望，彼此厌恶，针锋相对，简直就是一个匪徒的世界。虽然希腊人后来造就了了不起的文明，但在此处却还没有开化。
与之有着相鲜明对比的特洛伊城情况却完全不同。光洁的石筑柱廊，奉献给神衹的美丽织布，城市的居民井然有序，真诚的对待盟友，他们有令人敬仰的国王，繁复庞大的家族体系。在特洛伊人的关系网中充满了连贯的几何体分布，重复而连续，这种联结让城中的人们和睦相处，与城外得过且过的希腊人有着天壤之别。
战争吞噬着人的生命，它就像一张巨大的网把完全不同的人困在了一起。抱着断绝一切的目标来到特洛伊的希腊人，从此也被隔绝在了故乡之外。而他们向往的甜美世界，其实也充斥着无休止的暴力。在《伊利亚特》全诗里一共死了264个人，在毁灭面前人显得那么微不足道。“在所有喘息和爬行的地面的生灵里，凡人的苦难最重。”荷马显然已经捕捉到了即将唱响的哀歌。在这个可笑的世界里，人们放弃自己已经拥有的幸福，付出数倍的代价，迎来的却是数不尽的烦恼，这样的例子，生活中也比比皆是。
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