我们人类所有受苦的根源就是来自不清楚自己是谁，而盲目地去攀附、追求那些不能代表我们的东西！
“那也不全对。”老人带着笑意的眼神虽然让若菱有如沐春风的感觉，但脱口而出的话还是令人泄气。“你是你的身体吗？”“应该是啊！为什么不是？”若菱拿出大学辩论队的功夫，用反证法来反问。“你从小到大，身体是否一直在改变？”当然，那还用说，自己小的时候，真是一个大胖妹，可是上小学时，蹿个儿了以后就一直瘦瘦的；三十岁以后，小腹和臀部的赘肉又逐渐增加。唉！人生真是无常……况且，其实她看过报道，我们的细胞每隔一段时间（大约七年）就会全部换新。诚然，我“有”一个身体，而我并不“是”我的身体。“而你所谓的心，又是什么呢？”老人打断了若菱的思绪，其实她已经开始想减肥的事了。“就是我们的头脑呀，包括知识、思想、情感这些吧！”若菱含糊地回答。“那我们试着从另外一个角度来看吧，”老人换了种语气，“你看得到你的思想吗？你感觉得到你的情感、情绪吗？”他好像又在设陷阱了。“这……这是什么意思？”若菱不解。“你自己来检查你的回答是否正确，我来教你，”老人说，“现在，闭上你的眼睛。”老人的话带有磁力和一分威严，若菱照做了。“什么都不要想，让你的头脑暂停几分钟……”老人说完，就也定静不动了。
过了好像一个世纪那么长，老人指示：“好，可以睁开眼睛了。”若菱皱着眉头睁开眼睛。“怎么啦？”老人明知故问。“根本不可能让头脑停下来什么都不想呀！”若菱抗议。“是的，”老人微笑着点头，“那你都在想什么呢？”若菱红了脸，不好意思说，她在想老人是不是什么怪人，还是在搞歪门邪道，自己在被他指使着做些莫明其妙的事，也不知道反抗。“你看到你的思想了吗？”老人理解地不再逼问她想什么了。“是的。”若菱承认。“那你的感觉又是什么呢？”“有点儿古怪，有点儿不安。”若菱老实地回答。“是的，你可以感受到自己的感觉。”老人点头，然后意有所指地看着若菱。“嗯……我能觉知到我的思想，我也可以感知到我的情绪，所以它们都是我的一部分呀！”若菱说得自己都觉得很有道理。“你的意思是说，主体和客体是一回事啰？”老人狡黠地问道。若菱知道自己犯了逻辑上的错误，如果主体的“我”能感受到作为客体的思想、情感，那么两者不应该同为一物的。尴尬之余，若菱只好退却，答非所问地说：“其实，我只想来跟你借个电话用用……”老人不放过她：“所以，‘我是谁’这个问题，从正面是很难回答的，我们目前用的都是否定法——以上皆非。”
若菱突然福至心灵地发现：“咦，你怎么没说灵魂呢？我们就是灵魂吧！”她有买彩票中了大奖的感觉！而老人只是意味深长地一笑。“灵魂可以说是比较贴近答案的一种说法，但是这个词在很多时候被宗教、哲学滥用了，贴了太多的色彩和标签，没有办法贴切地表达我们真正是谁。”“孩子，”他说，“我们是在用言语来表达言语不能表达的东西，这也就是老子说的‘道可道，非常道’，所以我说用‘以上皆非’来表达，还比较容易懂一些。”“那真正的答案是什么呢？”“以后我会慢慢告诉你。”说着，老人伸出了食指：“你看到我的手指了吗？”“废话！”若菱心里想，不过还是顺从地点点头。 “如果月亮代表我们真正的自己，而且它是无法用言语具体描述清楚的东西，那么我们所有用语言去描述它的尝试，就是这根指向月亮的手指，而不是真正的月亮。”若菱疑惑地歪着头，不知道该怎么接腔。“就好比说，从来没有吃过冰激凌的人，你对他再怎么样描述冰激凌的滋味都没有用，是不是？”老人耐心地解释，“如果他亲自尝了一口，那么所有的语言都是多余的了……”若菱有点儿困了，真的不知道老人为什么拉着她说这么多令人困惑的话。
她瞥了一下四周，要命了，老人像是个隐居的高士，家里居然看不到一部电话！“我告诉你这些是要帮助你认清楚一些事实，因为我们人类所有受苦的根源就是来自不清楚自己是谁，而盲目地去攀附、追求那些不能代表我们的东西！”“你自己就是个最好的例子，不是吗？”老人似乎有读心术，猜得出来若菱心里的想法。言罢，他伸手从一个柜子里面拉出一部老式电话：“用吧！”
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