距今450万年~700万年之间，有一部分位于非洲大陆的灵长类动物从树上下来，开始在地面生活，这部分被我们称之为古猿的物种成为我们人类绵延数百万年进化旅程的开端，这些古猿在地面上，逐穴而居，使用树枝、石头作为日常工具，双手灵巧的古猿使用随处可用的工具作为生产力，从此开始了采集野果，狩猎动物的生活。
距今200万年左右，还是在非洲，由古猿进化而成的一支新物种 “能人” 出现，并且发明了石器，这是人类生产力的第二次大进步，从此采集和狩猎的效率更为高效，石器的种类也不断增加，人类开始在更广阔的大陆范围内迁徙，生活。
距今1.8万年左右，人类早已进化为现代智人，畜牧养殖让人类定居，人类形成了村落，新生产关系的萌芽出现。另一方面制陶，编织等一系列生产力的发展，与生产关系的变化一起，合力将人类带入了新石器时代。
距今3500左右，古埃及文明从尼罗河边开始发源，彼时生产关系的进一步变化带来了最早的奴隶制，出于生产资料交换的需要城市开始形成，社会分工显现，王权形成。伴随生产关系发展的还有生产力，此时人们对河水涨跌，四季变化的精确认识进一步提升了古埃及人的农业生产力。有了这些能让古埃及人吃饱穿暖的条件之后，古埃及成为人类文明的发源地。
从历史进程来看，古埃及是人类自诞生以来第一个质变的过程，量变了数百万年之久，但身处古埃及时代之中，你可能并没有那么乐观，这个绵延3千多年的历史时期，人类终究还是以农业经济为主，生产力和生产关系的配合虽然达到了历史的顶峰，但人民依然伴随缓慢的历史发展，苟且求生。
历史总是不断重演，下一次量变到质变的积累，又经历了一千多年，让我们快进到 18 世纪的英国，就在 17 世纪末的1687年，英国的一个年轻人牛顿发表了一篇论文《自然哲学的数学原理》，这本科学巨著包含了牛顿三大定律与万有引力定律，能写出这样的巨著有赖于从欧几里得开始逐渐绵延不绝的科学方法论，和那些天才数学家们的贡献。在我们用理论开始解释世界之前很久，蒸汽机，钟表这样的动力系统和精巧机械开始出现，蒸汽机甚至应用于农业生产，此时，煤的大量挖掘为机械提供了原始的燃烧热能，可以说这一切都为即将快速爆发的生产力发展打下了坚实的基础。另一方面，由于筹措战争和贸易经费的需求，信贷模式开始广为人们使用，进而在 17 世纪形成了银行这样的组织，这种解决陌生人之间信贷关系的经济模式，为生产关系的发展起到了极大的促进作用。
1712年 英国人汤姆斯·纽科门(Newcomen，Thomas)获得了稍加改进的蒸汽机的专利权，1769年 詹姆斯·瓦特改良钮科门的蒸汽机为“单动式蒸汽机”，后者被认为是工业革命的开端，这之后，一场浩浩荡荡机器替代人力，生产力大跃进的时代开启了，这场大跃进维持了一个世纪，为现代世界打下了根基。
比起第一次量变到质变的过程（数百万年），第二次量变到质变的过程（近两千年），人类的发展速度越来越快，当今我们正身处第三次量变到质变的过程（仅200年）之中，我们可以将其命名为：智能时代。
当亨利·福特说出：“我只是想雇佣一双手，但是不得不雇佣了一个人” 的时候，他肯定想不到，仅仅过去几十年，汽车流水线旁边就真的只有一双双机械手了。
从电的发明，计算机的出现，到互联网，再到今天先后被大家提起的人工智能、区块链、AR/VR、大数据这一项项发明无一不为我们光速的提升生产力和生产关系。目前为止已经没有人说得清这次量变的积累经历了多久，好像我们从工业革命之后，一直处于第三次质变的突破中，而这次突破的终点，将是彻底去除人作为生产力参与一份子，所带来的麻烦。
人是很麻烦的个体，这种麻烦不在于人要占用多少生活资源，而在于人总是不断的犯错。从最基本的热力学第二定律推导，世界总是从有序走向无序，熵增到了尽头就是宇宙的热寂。人类总犯错这个麻烦总会让宇宙整体熵增，但总犯错的个体也有自己的好处，就是能创造随机性，并在随机性的基础上找到更优解。
未来，我们也许还会有第四次量变到质变的过程，但那一次变化中称之为 “我们” 的个体，已经不止人类自己本身了，我们在这次智能时代的终点，将迎来一次彻彻底底的智能机器人与智能设备大繁荣时代。那时人类会从不该出错的环节退出，我们生活不会再有什么交通意外，战争爆发，人类会发挥专长创造有用的随机性，流入创意设计领域，为了这样的目的，未来的智能体会与我们共存，那些即便不贡献创意设计的人，由于有繁衍价值，也会被圈养起来。那个时候，你可以说人类成了真正神一样的存在，统治万物，但真相确是，人类像猪一样被机器圈养。
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