有人说，世界上的童话一开始都是写给成人看的，因为只有成人才能看懂童话故事背后引申的深意。这种观点有一定的道理，很多耳熟能详的童话最开始的版本就与我们现在看到的大相径庭。比如我们熟知的《格林童话》，里面大部分故事的原型都被称为“黑暗遗产”。
表面看来，其结局无一不是王子和公主从此过上了幸福的生活，但实际上童话的构成元素并不都是美好的事物，它也包含着世世代代人类终须面对的人生问题：成长、追寻、失去、恐惧、死亡……它具有多重意义和感情色彩，远比识字读物和有关“现实”的那些教材更全面、更丰富，也更深刻。或许这就是童话故事经久不衰的终极魅力。
那么问题来了，为什么一开始的童话故事如此成人化？在美国民俗学家斯蒂.汤普森看来，不管童话本身的属性励志或是暗黑，都与人们当时所处的社会环境有关。每个童话故事所表现出来的意识均是当时社会人们的价值观念。他的这种思想集中体现在了这本《汤普森世界民间故事金典》中，这是一本不仅适合儿童，更适用于成人或者亲子共读的童话故事。
在这本童话故事中，不仅荟萃了《小红帽》、《睡美人》、《青蛙王子》、《白雪公主》等全世界范围内影响至深的经典童话，更不乏《忘恩负义者》、《死神教父》、《三个香橼》、《蓝色腰带》、《太阳以东，月亮以西》等对成人及儿童都有着深刻警醒与教育意义的故事。尤其对帮助儿童形成完整深刻的生命认知具有特殊意义。
挪威经典民间童话《太阳以东，月亮以西》是一个篇幅相对较长的民间童话，它讲的是一个生在贫苦人家善良美丽的小女儿，经历了与被继母施以魔法而化身为白熊的王子的诸般磨难坎坷以及成长，最终与王子幸福地生活在一起——童话的套路向来如此。不过，即便是熟知这种套路，经典童话的魅力就在于能够吸引着你品评其中的乐趣。在这个故事里融入了人类基本的美德，比如诚实、坚韧、善良、担当精神、勇敢等，给孩子潜移默化的影响。孩子们阅读故事时不只在读故事本身，同时也是在学做人的道理。
阅读这本书时，我花了很长的时来消化这个故事。在我看来，这个故事需要一分为二的观点来看。如果把这个故事讲给孩子听，我会告诉她们，要像故事中的这个女孩一样，虽然出身贫穷但不要贪图富贵；要遵守诺言，不要轻信别人的话；要充满勇气和力量地去面对困难，坚信幸福终究会到来。然而，换到成人的思维方式，我会想天下没有免费的午餐；唾手可得的幸福必然也被命运标注了价格；为了陌生人的一句话就跨越千山万水去追求如此渺茫的梦想？普通姑娘，你有多少资本可以拿来消耗？赌赢的概率大概只有万分之一吧。如此想来也甚是有趣，明明是同一个童话故事，换个角度去理解却有不同的方式。讲解给孩子的这种可谓充满满满的正能量，而拖回到成人的现实世界，只是一个对现实生活没有参考价值的幸运的穷且笨女孩的童话，因此也只是童话而已。
《白雪公主》是德国传统经典童话，讲述了美丽善良的白雪公主一再受到继母的虐待，不得已逃到森林里，遇到七个小矮人的故事，最后在七个小矮人和王子的帮助下获得新生。这个故事里，爱慕虚荣、贪恋美貌的王后总在问镜子：“魔镜魔镜，谁是这个世界上最美的女人？”当镜子说是白雪公主时，王后就伪装成巫婆，骗白雪公主吃下毒苹果。吃下毒苹果的白雪公主被随后出现的王子救下，并最终与王子幸福地生活在一起，同时，恶毒王后也得到了应有的惩罚。
值得一提的是，通常在中国它是被误读的：一种是完全被解读为教育主义的童话，认为它只是传达了善与恶的主题，教会孩子去做一个好人；另一种则被认为完全是成年人的故事，里面还有阴谋诡计，攀比嫉妒，以及暴力杀人的游戏规则。这两种误读，前者视其为“简单的儿童文学文本”，后者则视其为“对儿童有害的读物”。如果我们认真品读、欣赏，就会发现它并非人们想象的那么简单，它既有儿童文学的审美属性，同时也包涵很多文化的内涵，是一个既单纯又复杂的审美文化世界。
在这本童话故事中，汤普森以简洁流畅的语言、生动活泼的情节将一个个鲜活的故事展现在读者面前。从这一刻起，世界的万花筒便在我们眼前缓缓转动。让读到这本书的每一个人都能够遥望或惊喜、或悲伤、或温情、或冷漠的人间。童话大师安徒生在其自传中言道：“人生就是一个童话，充满了流浪的艰辛和执着追求的曲折。我的一生居无定所，我的心灵漂泊无依，只有童话是我流浪一生的阿拉丁神灯……”
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