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四神兽瓦当图

昨天我们一起研究了以北极星为中心的三垣，紫薇垣（代表皇族）、太微垣（代表士族）、天市垣（代表平民），这三垣暗合了中国古代的社会构架，而在这三垣的外围，就有了我们所熟知的四方神兽。

四方神兽

四方神兽大家都很熟悉的，就是东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武，也可以说左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。

这四方神兽的起源非常早，大约是在商朝时候，就已经形成体系，而大部分人不知道的是，这四方神兽其实就是来自于古代天文学。

东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀 上升，总称为“四大神兽”。

之后，四方神兽又融合了五行、颜色、吉凶、气象等等信息，整个体系愈发完整。中国作为农耕文明，对天时的研究非常早，这种仰头看时节总结生产规律的习惯，对后世的历法影响巨大。

四象划分

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星官图 图源牧夫大神

上边这幅图，便是融合了四象的中国星官图了，大家可以很明显的看到四大神兽围绕着三垣盘旋，而我们在地球上，就能看到青龙、白虎、朱雀、玄武，轮番在天球上走过，走完一圈，便是一年。

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东方青龙

东方的角（木蛟）、 亢 （金龙）、氐（土貉）、房（日兔）、 心 （月狐）、尾（火虎）、 箕 （水豹）形状如龙，所以称东宫为青龙或苍龙。

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西方青龙

西方七星奎（木狼）、 娄 （金狗）、胃（土雉）、 昴 （日鸡）、毕（月乌）、 觜 （火猴）、 参 （水猿）形状如虎，称西宫为白虎。

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南方朱雀

南方的井（木犴）、 鬼 （金羊）、柳（土獐）、 星 （日马）、张（月鹿）、翼（火蛇）、 轸 （水蚓）联为鸟形，称朱雀。

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北方玄武

北方七星斗（木獬）、 牛 （金牛）、 女 （土蝠）、 虚 （日鼠）、危（月燕）、室（火猪）、 壁 （水俞），其形如龟，称玄武。于是，青龙、白虎、朱雀、玄武又成为镇守天宫的四神，辟邪恶、调阴阳。