死囚辩护类的电影好莱坞拍得很多了，节奏上天然的张力，生死攸关的终极刺激，智慧角逐，正邪较量，是这个类型电影可看性的保证。
在这个母题基础上，《大卫·戈尔的一生》还是拍出了新意，不少人表示被“强烈震撼”，我也是被高晓松强烈安利之后看的。
不得不说，看的时候相当紧张兴奋，但看完以后的评价却并不高。
剧情是说，哲学教授戈尔少年得志，同时还是死刑守护者组织的核心成员，经常进行反对死刑的集会，并在电视上与政客辩论。有一次他辩论失败，对方要求他举出一例能够证明其无辜的死刑犯。回到学校，有个女学生向他表示，为了能拿到学分，可以为他做任何事，被他拒绝。晚上他去参加派对，得知该女生已经被退学。好巧不巧，女生也来了，在卫生间引诱他，当时已经喝得差不多的戈尔老师就在女生的引导下，完成了一场花式出轨。酒醒之后感到后悔，但已经被控告强奸，对方虽然随即撤诉，他也于两周后保释出狱，但依然身败名裂，教职不保，沦为底层小工。他有个常年在西班牙的老婆正在跟他闹离婚，此时正好把儿子的监护权也要走了，戈尔老师净身出户，彻底一无所有，连死刑守护组织都弃之如敝屣。只有同事兼战友康斯坦斯依然支持他。可惜康斯坦斯已经罹患白血病，生命进入倒计时。
以上情节是他在即将执行死刑之前三天，在死囚监狱对记者说的。他被判死刑的罪名是强奸并谋杀康斯坦斯，证据确凿，他的律师也没能帮他。
事实上，电影的开头便是女记者向死囚监狱狂奔，此前她汽车熄火，再此前，她被戈尔点名进行独家采访，在采访的这三天里，她的态度从倨傲的鄙视，迅速转变为同情并坚信他无辜，以致最后狂奔向法场准备高呼“刀下留人”，但她迟到了。她的扮演者是《泰坦尼克》女一号，那个角色让人印象太深，以致于觉得是她获救后去学了新闻然后当上记者。她被戈尔点名采访的原因是她刚为保护受访人隐私而被判入狱七天。当然，独家提供如此高关注度的一手素材，戈尔也没忘向报社索要了五十万美金的信息费。
戈尔已经坐了六年牢，他当年奸杀康斯坦斯的现场已经成为一个参观点，记者反复研究案情录像，得出结论，康斯坦斯为自杀。根据戈尔的自述，康斯坦斯的病情恶化，作为好基友的戈尔给出他作为男人的温存。但是记者的判断没错，的确是康斯坦斯与戈尔联手制造的凶案现场，康斯坦斯有白血病，全身淤青很容易，自杀之前再激情一次也很浪漫，然后让戈尔用手铐将她拷住，钥匙吞入口中，头套塑胶袋窒息而死。他们如此刺激的死亡游戏，只是为了制造一个证据：的确存在无辜的死刑犯。
仅靠他们二人也无法形成证据，这一点戈尔也想到了，所以现场还有一个拍摄者，也是他们的组织成员，造型是个牛仔。
戈尔被执行注射死亡，记者的报道完成，五十万美金被送到西班牙，牛仔也远走异国。戈尔找记者报道的目的，其实是为了儿子，第一，他要澄清自己的形象，给儿子留一个好印象；第二，他挣得五十万美金，作为给儿子的抚养费。
影片有两个梗是我喜欢的，一是苏格拉底，一是图兰朵。戈尔的人设是照着苏格拉底来的，牛仔的视角看到的则是图兰朵的故事。
最后说我不高的评价：我觉得这片子所有的商业元素都安排相当妥当，死刑倒数三天，汽车最后的故障，包括戈尔死后记者收到真相，告诉她所有这一切都是自己一手所为，好让她不要内疚，等等，都显得过于机智，教授的冷静，掩盖了网上盛传的人性光辉，我不认为戈尔是高尚的殉道者，他只是现实的嘲讽与批判者。但是这部电影让人兴奋的是智力，虽然演技全程在线，顺便说一句，戈尔的扮演者是《纸牌屋》男一号，或许正因为是他，嘲讽的意味显得更重，因此少了真诚，不够高级。
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