这是持续了几代人的科学实验。
上个世纪七八十年代，美国发射了寻找外星人的宇宙飞船，载着地球文明的信息去拜访太空。
那批世界上最聪明的科学家们，碰上最好的时机，用那时最好的技术，花费了超过预算很多的资金，跟着人类的好奇心，把宇宙飞船送上天，然后几代人等上一辈子看结果。
1977年，一队科学家和工程师们发起了一项充满野心的任务。最初打算去看看外行星是怎样的，木星，土星，天王星，它们的大气层是怎样的，卫星是怎样的。那会，整个人类对宇宙知之甚少。
这是个很酷的实验
简单科普一下”旅行者号“星际航行的工作原理。在太阳系中，行星们都以各自不同的速度围绕着太阳旋转，他们公转的周期不同，运行的圆弧大小也不同，所以他们都沿着自己独特的轨道运行着。▼
就在上世纪70年代中期，有一个百年一遇的机会出现了，太阳系里的几大行星正好运行到一个绝妙的相对位置，它们同处于一条完美的弧线上，这条弧线可以供飞行器顺利通行，而行驶在这条路线上，飞行器可以很好地和这些行星们来个近距离的接触，
这样完美的运行曲线，每隔170多年才出现一次，显然，任何人都没理由错过这次绝妙的机会。整个NASA激动了。上一次出现这样盛况的时候，人类还在探索木质帆船。▼
或许在很多人想象中，让一个飞行器在宇宙中保持飞行，你必须在后面放一个引擎来一直点火助推。
并不是这样。
宇宙飞船刚发射时，只需绕着地球行走，等到合适的位置和时间，他们才需要开启引擎，点火一下，让自己的速度提升，像“弹弓”一样弹射出去。此时达到开普勒定律中的“逃离速度”，摆脱太阳系的引力，向太空飞去。之后再也不需要这样的助力了。
运行轨迹即下面这张图里的黄色曲线。▼
渺小的人类啊，能在几十年前用想得到的最好的技术，在一个最好的时机，不想着赚钱，只是跟着人类的好奇心，跟着直觉，跟着理想，奋力把孤独的旅行者号送入太空，冲出太阳系，然后几代人等上一辈子看结果，实在是人生中能想到的最酷的事情之一。
写给外星人的信
它一直随身携带金色唱片（Voyager Golden Record）遨游于太空。这里包含了来自地球的问候和关于地球的信息。很多人对《三体》剧情重现的担忧，也正是来源于此。
但科学家们认为，如果太阳系消亡，金色唱片可能是我们存在的唯一标志。这是它存在的最大意义。
金色唱片上刻录了音乐，地球的自然之声，口语问候，以及地球照片。其中有中国的普通话、粤语、闽南语、吴语四种语言问候语，有我们的民族歌曲“茉莉花”，长城和中国家宴的照片。
暂时的告别
它先是到访了木星和土星，飞过八大行星中距离太阳最远的海王星时，旅行者号回过头来，拍了一张新月状的海王星照片。此时，它探索行星部分的任务到结尾了，这也是最后一次地球的家人呼叫它了。
那是连风都不曾抵达的地方
那是连太阳都无法温暖的角落
那是寂寞的远处，那是太阳系的边缘
-------G君
它离开地球之前，回望太阳系，拍了一套全家福照片。
图中这粒如灰尘般大小的暗淡蓝点，就是地球。
这是我们生活的地方。在这粒蓝点之上，你所知道的每一个人，和你听说过的每一个人，以及每一个居住在这里的人，都过着自己的生活。
珍惜它吧，珍惜我们唯一的家。
旅行者号的近代故事
2012年8月，旅行者1号离开了太阳系。这是人类所打造的的第一件离开了太阳系的物件。现在它已冒险进入星际空间，游荡在恒星之间寒冷黑暗的区域。
在过去的四十年中，“旅行者1号”都在使用微型推进器来定位天线，以便与地球保持联络。 它与地球相距 130 亿英里，无线电信号需要约10余小时。
2017年11月时，科学家还对航天器上一个程序进行了重新编程，新的变通方案能延长它2-3年的寿命。
它一直孤独，它老了，电量越来越少，相机也出了毛病正在将就用。它得和老年人一样，多睡觉，多休眠省电才能撑得更久。不过，它还没有放弃，我们也没有放弃它，它在继续前行。
当旅行者的能源用尽，航天器也就再也不能发回任何有用的信息了。那时，“金唱片”就成了唯一存留的任务了。
没有风雨的侵蚀，没有行星彗星的撞击，金唱片至少能保存十亿年以上。它会一直漂浮在星际空间中，如大海中的漂流瓶一样，等待某种智慧生物拾起。
纪录片&书籍推荐
纪录片《最远的地方》值得一看。它采访了参与计划的第一代科学家，回顾了整个星际探险历程台前幕后的故事，片中有大量来自宇宙深处的照片，让人惊艳。
另外推荐书籍《暗淡蓝点》，享誉全球的美国天文学家和科普作家卡尔・萨根（Carl Sagan）的科普名著，他也是“金色唱片”的发起人，美国的太空探测计划的参与人之一。
人类的初心就是对世界，对宇宙的好奇心，永葆初心。
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