元宵节漫谈

        元宵节是我国传统佳节，有着悠久的历史，它的起源有多种说法。一说西汉初期，吕后专制，诸吕作乱。汉文帝在周勃等老臣帮助下平定叛乱，登上帝位，那天恰是正月十五。以后每逢正月十五之夜，汉文帝都会出宫游玩，与民同乐，逐渐成为定制，把这一天定为元宵节。元宵节又称上元节，上元是一个道教词汇——道教中有三元，分别指天、地、水三官大帝。正月十五上元节，即上元天官大帝的圣诞日。天官主管赐福，届期，道观中均会举行隆重的道场法会以庆贺，而百姓也多到宫观中请香上供，求官求福，解厄禳灾等。这些民俗活动也成为元宵节的重要内容。这两种说法虽然没有确凿文献资料支持，但都表达了古代人民对勘平祸乱的渴求和对美好生活的向往，并把这些期冀都寄托在元宵节这个良辰吉日。

        赏灯游玩是元宵节最为重要的活动，无怪乎民间直接称元宵节为灯节。早在南朝南梁时期建康（今南京）城已经开始举办规模盛大的元宵灯会。梁简文帝曾作《列灯赋》描写元夜灯景——草含春而动色，云飞采而轻来。南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜……赋中写草木萌动的新春时节，满城灯火，炫目迷神，有油灯，漆灯，蜡灯，还燃烧着安息香，灯影交错，香飘满路。可以想见如此盛况，街市上也定是士女喧阗，热闹非凡。到了隋代初年，元宵节赏灯的风气更盛，当时名臣柳彧认为举办灯会浪费资财，男女杂游，有伤世风，他还上疏隋文帝奏请禁止。他的奏疏中写道：窃见京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地，竭赀破产，竞此一时。尽室并孥，无问贵贱，男女混杂，缁素不分。秽行因此而成，盗贼由斯而起，因循弊风，曾无先觉。无益于化，实损于民，请颁天下，并即禁断。这份奏疏口气严厉，把节日游赏活动写的好像洪水猛兽，现在看来实在是封建余孽口吻。不过从中也能看出，到隋代，元宵赏灯习俗已相当普遍、深入人心，小到地方州府，大到帝都京城，贱如贩夫走卒，贵比王公妃主，都喜欢在元宵之夜走上街头，看灯、看景，看人。今人都在感叹节日出游真是人挤人，人看人，前不得迈步，后不能旋踵。其实古人在元宵夜亦有同感。宋代吕本中所著《轩渠录》中记载了一则趣事，司马光在洛阳闲居，正值上元节，夫人想出去看灯，司马光说：“家中点灯，何必出看。”夫人说：“还想顺便看看游人。”司马光回道：“难道我是鬼吗？”想不到司马温公还挺幽默。可见灯节出门看人也是一大乐趣。

        唐代元宵灯火的壮观，唐人诗句中多有描写，如王珪诗，双凤云中扶辇下，六鳌海上驾山来；苏味道诗，火树银花合，星桥铁索开；李商隐诗，月色灯光满帝都，香车宝辇溢通衢。等等。前几年热播的电视剧《长安十二时辰》则更为直观的展现了大唐元夜，华灯大放，万姓同欢的美丽图景。在此就不赘述了。民国学者尚秉和在其所著《历代社会风俗事物考》中称赞：上元灯火，其布景之奇丽高远，在唐代固穷绝后人，即宋时亦非今人所能办。不知是尚先生厚古薄今，还是我们低估了古人的聪明智慧。

        宋代人对华服，美食，玩好，游艺，娱乐的追求，可以说是我国古代史上登峰造极的时代，过元宵节自然也是特别讲究。宋人孟元老在《东京梦华录》中记载，宋代元宵节各种准备工作自前一年冬至后就开始了。开封府在大内前搭设山棚，立木正对宣德楼。游人聚集在御街上，御街两廊下各种杂耍、歌舞、百戏，鳞次栉比，音乐嘈杂十余里。杂耍有击丸（类似弹球的游戏），蹴鞠（古代足球），踏索（类似现在走钢丝），上竿（攀爬高竿的杂技），赵野人倒吃冷淘（倒立吃凉面），张九哥吞铁剑，李外宁药法傀儡（火药激发的傀儡戏）等等名目，一时列举不尽。灯山左右有用彩色锦缎扎结成的文殊，普贤菩萨像。二菩萨跨坐于狮子，白象之上，菩萨手可摇动，还能从手指中喷出水来。工匠们用辘轳把水绞到灯山最高处，存储在木柜里，按一定时辰逐次放水，像瀑布一样流泻而出……又在左右门上，用草把绑缚成双龙嬉戏的形状，用青色幕布遮住龙身，草上密布灯烛数万盏，远远望去，蜿蜒如双龙飞走。自灯山至宣德门楼横大街，约百余丈长，用棘刺围绕，这叫做“棘盆”。棘盆里树立两根长竿，高数十丈，用彩色缯帛装饰，竿上悬挂着纸糊的百戏人物，轻风吹动，宛若飞仙……读了这段记述，是不是有一种想去亲身体验一下的感觉。明月朗照，州桥上人流如织，衣香鬓影，车尘马迹夹杂着叫卖呼喊，一幅充满烟火气的图卷扑面展开。灯影月光漂浮于汴河之上，是不是也会惊动河堤畔的海马仙鹤跃水而出一览人世繁华呢？樊楼里，醉客喧呼，歌姬轻唱；红烛绿酒，金尊银盏，道不尽豪奢气象。说不定座中还隐藏着闹东京的梁山好汉。宣德楼前，人潮拥挤，都想讨一杯御酒尝尝是什么滋味……

        靖康二年正月十五，是北宋最后一个元宵节。《靖康要录》记载，（靖康二年正月）七日，先雨后雪，天气寒甚，地冰如镜，行者不能立足。八日，雪冻甚，人马不可行，至晚乃霁。想必这样寒冷天气，元宵灯会无法正常进行了吧。果然，九日，金人索上元灯，城市内观应副。又《靖康纪闻》记载，十二日，是日，又津搬景龙门常放灯，所用金灯，琉璃，翠羽，飞仙之类，赴军前交纳。盖自月初，金人大索元宵灯烛，欲于城上作元夕。十余日，凡在京道宫，佛寺，正店，所有搜绝殆尽，稍不堪者辄退还。往年装点节日气氛的各式华美灯烛，尽被掳掠，稍不堪者辄退还——金虏还是挺识货的！十四日，军前试灯，许都人登城以观。金人围困东京城，还要在他们的军寨用抢来的华灯张灯结彩庆祝元宵，还要东京城内居民登城观看，这种屈辱应该是刻骨铭心的吧。当时著作佐郎胡处晦作《上元行》，其中有“上元愁云生九重，哀笳落日吹腥风。”的句子。悲怆的诗句不过是待宰羔羊的哀鸣。皇帝和官员还在催促百姓筹集金银赎买他们的狗命。金人军寨里的灯火照不亮曾经繁华的东京城。金人没有给徽钦二帝仓皇辞庙的时间，只有一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨了！

        宋代以后，降及明清，元宵节已经成为一年之中仅次于春节的隆重节日。节俗活动也更丰富，除了赏灯，更有放烟火，猜灯谜，逛庙会，吃元宵等等。不管活动内容如何变换，元宵节永远是我们中国人企盼家和国兴的美好节日。