堆了一堆的沙子，堆成了S形的形状。现在问你一个问题，我另外在这边放一堆沙子，不是S形的，就是一堆沙子放在这儿；那边放着用玻璃碎片堆成的S形。这时我问你，哪一堆物品跟最开始那堆S形的沙子更像？
这个问题问得很模糊，是这一堆金字塔一样的沙子跟这堆S形的沙子更像，还是S形的玻璃跟这堆S形的沙子更像？怎么选？有人选玻璃，有人选沙子，这就是两种完全不同的选择。他们给数千人做过这个测试，大家选择都不一样：“美国的参与者更倾向于认为S形的玻璃碎片与S形的沙子更相似，而日本的参与者则更多地选择一堆沙子。”
为什么要挑出美国和日本来讲呢？因为这是两个相去甚远的文化。美国人在心理上认为S形更重要，只是这个形状恰好由沙子堆成，而日本人则认为是沙子的本质更重要，他们俩看中的侧重点不同。这两个不同反映了什么呢？“通过这些发现，我们很容易判断出日本人思考问题更注重整体性，而美国人则更关注细节。一个更实用且可靠的结论是：看到沙子的人看到的是‘场’；而另一些人看到的是目标对象，就是这个S形。”所以大家回答得不一样，就是因为角度不同。
“可以肯定的是，不同的人会以不同的方式看待同一种情况。因此，场依存性对我们来讲很重要，我们看待一种情况的角度会影响我们做出改变的方式，影响我们是否会考虑做减法。”或者我们减法的切入点在哪儿，你是更关注那个“场”的变化，还是更关注这其中细节的变化，这都跟我们的本性有关。
所以你知道，当你理解了人类不愿意减少的本性以后，就会发现这种本性有多难改。1927年，有一个叫作凯奇琳的建筑师做了一个伟大的发明，就是我们今天所用的空心砖。过去砖头都是实心的，就像长城上的那些砖头，但是根据力学的研究，砖头的承重只取决于四边，中间的心是起不到承重作用的。但直到1927年，人们才发明了空心砖，一下子帮我们节省了特别多的材料。对于地球的环保、经济的节约、对于墙体的轻质性，都有很多的好处。
老子在《道德经》里讲：“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。”在一个人从小到大学习的过程中，每天的知识是不是都在增加，学的东西越来越多？但当你真的应用这些知识在生活当中去做事，你要不断地简化、不断地减少
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