乌蔹莓

第一次注意这种植物是由于它的花序。大小不同的球状花蕾、粗细、长短各异的折线状花梗，尤其是花序分支关键部位的橙黄、粉红或莹白色的花盘，活脱脱就是某种神秘物质的化学分子结构模型。这是乌蔹莓，葡萄科乌敛莓属植物。它是大型的草本攀援植物，山间空地，房前屋后的灌木丛中经常可以看到它的身影。

乌蔹莓这看似复杂的花序其实是有章法可循的，这是典型的复二歧聚伞花序。长长的花序梗从叶下高挑而出，近末端分为三支，每一支又二岐分支，每一个小分支又有多次更小的二岐分支，最终形成了“分子结构模型”样的结构。花朵有小花梗，所有的花朵几乎分布在一个平面上。同一花序的花朵不是同步开放，在每个二岐分支点处的花朵先开，其他部位的花朵再渐次绽放，因此夏季的大部分时间乌蔹莓的花序上都是花果共存，花期可以从7月份持续到9月份。

花瓣和雄蕊脱落后可以看到碟形的花萼

乌蔹莓的花很小却很别致。花朵最引人注目之处是它的花盘，花盘近圆形，有4浅裂，花朵初开时花盘通常是明黄色，然后转为橙黄色或艳粉色，不但色彩鲜艳，质感也是晶莹剔透。花盘上4枚雄蕊的花丝金黄色，花丝顶端是灰白色的花药；雌蕊的子房与花盘合生，花柱呈圆锥形。花盘与花蕊像一顶精巧的王冠。相比之下，它的花瓣要逊色得多，4片花瓣不但颜色是毫不起眼的淡绿色，而且全部向下反折，似乎它们的存在就是为了衬托花盘和花蕊的亮丽。

正在凋落的花瓣

事实也正是如此，因为乌蔹莓花盘上集中了它繁衍后代的主要设施，也具备了所有功能，花瓣的作用只是未开时保护未成熟的花蕊，从花朵开放的那一刻起，它的使命已经完成。除了明亮的色彩，花盘上还有吸引昆虫的花蜜，大批取食者纷至沓来，各种昆虫在花盘上流连忘返，一对正在交尾的姬蜂虻竟然也在花丛中大快朵颐。作为回报，它们当然也为不同的花朵传播了花粉。

乌蔹莓的叶子也很有特色。5片小叶组成鸟足状，小叶数目和同为葡萄科的五叶地锦（可以点击五叶地锦查看）的复叶相同，但乌蔹莓的小叶形状和大小的差异比五叶地锦明显得多。乌蔹莓小枝上每间隔2节就有卷须与叶对生，这是它攀援爬高的利器。

乌蔹莓的果实为浆果，初成时绿色，熟后蓝紫色，近球形，闪着诱人的光泽。同一花序上果实的发育程度有很大差异。

 乌蔹莓是多年生植物，常攀爬到园林植物之上，影响它们的生长，是园林里清除的对象。但这种植物也有较好的药用价值，夏、秋季可以采收全草或根，以备药用。正是所谓“甲之蜜糖，乙之砒霜”，大自然中的生物就是这么相扶相抗、相爱相杀地走到了现在。

乌蔹莓分子结构模型般的花序蕴含了它丰富的智慧。它像一位深谙色彩美学和结构美学的设计师，淡绿色花序上点缀着色彩明丽的花盘，极具视觉冲击力，可以有效保证花朵吸引昆虫传播花粉；陆续成熟的果实又成为某种特定取食者的固定口粮，而它精心豢养的动物使它的种子能轻松传播出去。

  还有比这更棒的设计师吗？大自然的智慧永远令我们惊叹！

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