李通，字文达，小字万亿，是荆州江夏郡平春县人。
李通，侠行江汝，明识大义
侠行江汝，吞并部署
年少的时候，李通以侠义在长江、汝水之间著名。与同郡人陈恭在朗陵起兵，很多人都投奔他。
当时有个叫周直的人，部下有两千多户人家，与陈恭、李通表面和睦其实互相仇恨，李通想设法杀掉周直，但陈恭认为困难。
李通知道陈恭没有决断，便独自定计，与周直聚会，趁酒酣的时候杀了周直，部下发生骚乱，李通带领陈恭杀了周直部下的首领，吞并了他的队伍。
后来陈恭的妻弟陈郃，杀死了陈恭，占有了他的部下。李通攻破陈郃的部队，斩下陈郃的首级来祭奠陈恭的坟墓。
后来黄巾贼暴乱，李通率军队又活捉了黄巾军大帅吴霸并招降了他的部下。
没多久，碰上了大饥荒的年月，李通倾家荡产赈灾救民，同儒士平分糟糠，大家都争着来服从他，从那以后，盗贼不敢来侵犯。
主动应征，先登破城
建安元年(196年)，李通带领部众到许昌投奔曹操，曹操任命他为振威中郎将，屯驻汝南郡西界。
曹操征剿张绣，刘表派兵援助张绣，曹操部队失利，李通带兵连夜赶到，曹操得以再战，李通抢先登城，大破张绣的军队。
曹操任命他为裨将军，封建功侯。曹操分汝南两个县，命李通担任阳安都尉。
明识大义，正直不二
李通妻子的伯父犯法，朗陵县长赵俨将他关押起来，处以大辟的刑律。
当时生杀大权掌握在州牧太守的手中，李通的妻子号哭着请他设法，李通说：“刚刚为曹公出力，大义不该以私废公。”
便奖励赵俨执法不徇私情，与他结成生死之义。
曹操与袁绍在官渡相持，袁绍派使者到李通驻地，任命李通为征南将军，刘表也在暗中招诱他投顺，李通全都拒绝了。
他的亲戚部属流着泪说：“现在我们孤军独守，失去大兵的援助，灭亡已经是眼前的事了，不如尽早投奔袁绍。”
李通手按剑柄怒叱他们说：“曹公英明智慧，一定能平定天下。袁绍虽然强大，却统率无方，最终仍要被俘虏。我拼死也不怀贰心。”
于是李通杀死了袁绍的使者，把送来的征南将军印绶送交曹操。又击溃郡中的贼寇瞿恭、江宫、沈成等，在桃山攻破张赤的五千贼寇，送上斩获的首级，平定了淮河、汝水一带。
曹操改封李通为都亭侯，任命他为汝南郡太守。
击退关羽，打通南道
刘备同周瑜在江陵包围了曹仁，另派关羽断绝了北路的交通。
李通率兵出击，下马拔除鹿角冲进敌围，一边战斗一边前进，接应曹仁的部队，全军将士中以李通最为勇敢。
李通行军途中染病去世，死时四十二岁。
朝廷追加他的食邑二百户，连同以前共四百户。
曹丕即帝位，赠他刚侯的谥号。
下诏说：“当初袁绍大兵压境，从许昌、蔡县以南，人人都怀有异心。只有李通仗义不顾个人安危，使怀二心的人都对他服气，朕非常感激他。”
他不幸早逝，他儿子李基虽已承袭了爵位，仍然不足以酬劳他的殊勋。
总督简评
李通早年的做法和马腾、韩遂、甘宁一样，自己组织私兵起（造）事（反），与其他私兵军阀相互交战、吞并，之后选择招安的路线，归入汉朝正规军。
之后李通也终于醒悟曹操这样的老板才是有前途的，所以即便当时曹操被袁绍、刘表南北夹击，李通也绝不背叛曹操。
而且在阻挡关羽绝北道的行动中，表现相当亮眼，还是可以在曹魏前期排得上号的猛将。
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