春秋时期息侯的夫人妫氏有倾国倾城之姿。因其美貌，引出了一系列的故事。
息夫人归宁于陈国，路过蔡国，去探望自己的姐姐，她们都是陈国的公主，息夫人是陈侯最漂亮的小女儿。蔡侯心怀不轨，盛情款待小姨子，在席间却言语轻佻，举止多冒犯。
息夫人很生气，回国后和丈夫息侯诉说委屈。息侯咽不下这口气，不过自己国小力微，打不过蔡国。他想了个借刀杀人之计，找到了超级大国楚国。
他以蔡国自视中原国家对楚国无礼为由，邀请楚国出兵假意攻打息国。他则假装向蔡侯求救，把蔡侯诳来。楚文王欣然同意。结果蔡侯上当，带着人马浩浩荡荡而来。不过，无异于羊入虎口，中了楚兵埋伏。蔡侯败走息城，息侯紧闭城门。他才明白上了息侯的当，被楚文王活捉。
楚文王本欲杀了蔡侯，大臣阻止了他，怕影响到中原各国对楚国的看法。文王就设宴招待蔡侯，打算放他走。在宴会上，文王以一弹筝美女炫耀。蔡侯借机说出息侯夫人乃天下绝色，他要报复息侯。他说完“以君之威，虽齐姬宋子，致之不难，何况宇下一妇人乎？”，自己回了蔡国。
息侯却大难临头。文王借巡视之名，来到息国，以让息夫人敬酒为由，得见息夫人，惊为天人。第二天遂找借口拿下息侯，息妫欲自杀，但是为了保全息侯，不得不从了文王。息侯被安置守息祀，忿郁而死。
息妫被楚文王封为正夫人，她也就成了文夫人。文王对她宠爱无比，三年之内，她连生二子。妫夫人虽然甚得宠爱，但是在楚宫三年，从不与楚王说话。作为一个弱女子，一个绝色美女，她也只能如此了。
文王一定让妫夫人说出原因，妫夫人流泪不止。“吾一妇人而事二夫，纵不能守节而死，又何面目向人言语乎？”美人流泪，君王心疼。文王认为都是蔡侯之过，他要为夫人报仇解忧。
文王霸气，出兵蔡国，蔡侯战战兢兢，负荆请罪，把国库的宝贝都献出来，文王才退了兵。
妫夫人，即是历史上有名的桃花夫人。
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