一项新的研究表明，由于加密货币挖矿需要大量电力，在全球范围内挖矿比特币可能会在短短15年内使全球气温上升2摄氏度。
夏威夷大学(University of Hawaii)的研究人员计算了比特币挖矿所使用的计算机的电功率，以及以这种数量发电所产生的排放量，并估计，在2017年，加密货币挖矿产生了6900万吨二氧化碳排放，相当于15家煤火电厂的排放量。
虽然比特币在现实物理世界中根本不存在，但要在加密货币“链”中完成一个新的“区块”所需的复杂哈希值计算工作，它需要大量的电力支持才能实现。
进一步的计算表明，如果比特币和其他加密货币以全球最低的速度采用新技术，那么在22年内，挖矿产生的碳排放可能会使地球升温2度。如果采用平均速度，这样的增长只需要16年。在一定程度上是由于对政府支持的法币信心的下降，区块链技术迅速流行起来，一些人预测这项技术会更快地发展起来。
在计算即将到来的比特币死亡时，尚不清楚这项研究是否考虑了算力、电功率或排放控制方面的进步。算力能力每年都在增加，在一个研究模型中不可能解释所有的技术进步。
然而，比特币的设计非常独特，比特币挖矿的产出每四年就会减半，而且算力的复杂性也会得到动态调整，以弥补日益增长的计算能力。按照设定的速度，到2140年，所有2100万比特币都将被挖出来，如果这些研究人员是正确的，那么人类将会灭绝。
本月早些时候，一向保守的联合国政府间气候变化专门委员会发布了一份报告，警告说，人类必须在2030年前将二氧化碳排放量减少到2010年水平的一半，以避免环境遭到灾难性的破坏。自从工业革命和大规模煤矿开采以来，全球气温已经上升了大约1摄氏度。研究人员表示，如果气温再上升0.5摄氏度，就可能导致海平面上升40厘米，同时农作物产量也会显著下降。
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