寒武纪(Cambrian Period)：代号为e。“寒武”是英国威尔士的拉丁文名称，在这里首先研究了这一地质时代的地层。
奥陶纪(Ordovician Period)：代号为o。最早在英国威尔士研究了该时代的地层，威尔士有一个古代民族叫“奥陶”。
志留纪(Silurian Period)：代号为S。最早研究该时代的地层出露于威尔士边境，威尔士有一个不列颠西部一个古老部落叫“志留”。志留纪目前分为早、中、晚、末四个世，对应的志留系分为下、中、上、顶统。
泥盆纪(Devonian Period)：代号为D。最早研究该时代的地层出露于英格兰的泥盆郡，因而得此名。
石炭纪(Carboniferious Period)：代号为C。该时代的地层中富含煤层，该名创始于英国。石炭纪目前分为早、晚两个世。
二叠纪(Permian Period)：代号为P。最早研究的该纪地层出露于俄罗斯乌拉尔上西坡彼尔姆城，译自德文，因为德国当时地层明显地分为上下两部分，按音译应为彼尔姆纪，但因该地层具有明显的二分性，故意译为二叠纪。后来进一步深入研究，现将其分为早、中、晚三个世。
三叠纪(Triassic Period)：代号为T。该纪地层在德国中部研究最早，岩层具有明显的三分性。三叠纪是描述性术语。
侏罗纪(Jurassic Period)：代号为J。名称来源于瑞士、法国交界的侏罗山，由最早使用的“侏罗灰岩”演绎而来。
白垩纪(Cretaceous Period)：代号为K。它是根据特殊岩性命名的唯一例子，来源于英吉利海峡北岸的白垩峭壁，这一时代的地层中产出白色细粒的碳酸钙，拉丁文称之为Creta，意为白垩。
第三纪(Tertiary Period)和第四纪(Quaternary Period)：代号分别为R和Q。两名来源于最早对全部地层自上而下分为四套，其中最上面的两套分别称为第三系和第四系，代表年轻的最新的地层。这两个名称在2004年版“国际地层表”中被取消了。但在2002年由全国地层委员会编辑出版的“中国区域年代地层(地质年代)表”中保留了第四纪。
古近纪(Paleogene Period)：代号为E，也就是原来的第三纪前半期。原来的中文名称为早第三纪，对应年代地层单位为下第三系。
新近纪(Neogene Period)：代号为N，也就是原来的第三纪后半期。原来的中文名称为晚第三纪，对应年代地层单位为上第三系。2004年“国际地层表”取消了第四纪，第四纪的更新世和全新世就归入新近纪。
地质年代表中代(界)、纪(系)的代号取自其英文名称的第一个字母或第一个加上后面的某一个字母，仅震旦纪用Z、寒武纪用C、白垩纪用K，古近纪用E比较特殊。这是为了与志留纪的s、石炭纪的c和二叠纪的P相区别。此外，世的代号是在该世所属纪的代号右下角注以1、2、3或1、2分别代表三分为早世、中世、晚世或二分为早世、晚世等。例如，中二叠世以P2表示。
文章原网址：地质年代名称的由来 (sohu.com)
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