元朝开始设置省长

元朝开始设置省长，有了近代管理制度的雏形。

我们知道宋朝对藩镇割据的改良与防范，天才的设置了四权分立，由行政低效避免武将的造反。元代认为这样做，宋代地方上太没有效率，因此一开始就把全国分为十几个省，正式建立了省级政府，而且“行省平章”是集权的，大权独揽。而且少数民族的管理者因为是马背得天下，所以从根上不太惧怕省一级的官员造反。

元代是少数民族建立的。汉人建立的王朝，皇帝总担心地方官员与地方社会合作，得到地方民众的支持，运用地方资源与中央对抗。所以千方百计要把省一级政府划小，把省级长官权力限制住。

但是，元朝派到各地当省长的都是蒙古人。这些省长以异族身份来统治汉族人，朝廷不担心他们会和汉族地方势力结合起来，对中央构成威胁。所以元代的省很大，省长权力也大。

清朝和元类似，清代也是少数民族建立的，所以清代一开始就直接在全国建省，任命总督和巡抚，权力也很大。清代的总督基本上也都是满人和旗人，皇帝不担心他们和汉人团结起来对抗他。

夹在清朝和元之间的明代比较特殊，明皇帝朱元璋本身是农民，对权利极度迷恋，是不敢对省一级行政权放的过大的。所以明朝和前面的元后面的清不一样，明朝其实是学宋朝，虽然有省一级政区，但是不设省一级主官，只设置布政使、按察使、都指挥使，让他们分别掌握财政权、司法权、军权，相互牵制。结果这样一来，又和宋代一样，导致明代在防御外敌比如蒙古、女真以及镇压大规模农民起义时就很不得力。这导致明和宋一样，官员迷恋党争，虽然很多忠于朝廷，但多数昏庸无能。行政制度的扯皮低效，武将和军户（职业军人）地位的卑微这和宋积弱几乎一模一样。