进入2019年，咖啡的这把火似乎并没有消退，反而愈演愈烈。
12月底，据36氪消息，咖啡将在杭州开设至少10家形象店，并于明年初在上海开设最大旗舰店，选址大概率将为上海时尚潮流地标新天地。到2019年初，连咖啡北上广深杭等一线城市将陆续有一批形象店开业，普遍都在核心城市地标位置，数量大概在20家左右。
成立于2014年的连咖啡，蛰伏于行业5年，2018年更多咖啡品牌的出现，似乎是一个最佳的时机。
以外送为主要商业模式的连咖啡，此前已经在北上广深布局了400多家咖啡车间，但由于面积小、位置不显眼，即使2017年连咖啡已经达到单日销售40万杯的峰值，其实消费者在线下的品牌感知并不强烈。
为什么要在这个时候大规模开设形象店？连咖啡CMO张洪基告诉36氪，“很多用户喝我们的咖啡，但他们普遍反馈看不见我们的品牌logo，即使我们已经在线下开设了很多家小型的咖啡站点。”
据亿欧记者实地考察，连咖啡的第一家形象店已经在北京望京SOHO开门营业，在门店装潢上，连咖啡形象店偏向简洁明亮风格，门店整体观感明亮简洁，店内还售卖少量蛋糕等轻食。
除了北京之外，另一个消息发生在上周，连咖啡研发Lab店也在上海古美路开业，连咖啡方面称，这里将会有所有内测新品以及更多大胆创意和想法。
连咖啡透露，新开业的研发Lab店相较于形象店意义更大，可以看作是一家形象店+研发中心的集成，甚至会有组织忠实用户进行线下沙龙的活动。
事实上，据不完全统计，2017年和2018年，连咖啡平均每年上线的新品在40款左右，如果以此反推，连咖啡背后必然有一支成熟的研发团队，以及强大的供应链管理能力作为支撑。
其实，去年下半年开始，相比于其他品牌在公关声量上的强势表现，连咖啡显得并不着急，反而沉下心来对产品体系完成了一次不小的升级。
10月开始，连咖啡的官方服务号陆续官宣了金奖咖啡豆、冷链鲜牛乳、糖浆等原材料的升级。本周一，连咖啡的旗舰产品防弹咖啡系列也上线了一年以来的新品——芝士海盐防弹。这款升级版防弹咖啡，在圈内受到了不少的好评。
更受业内关注的是，连咖啡在去年初完成1.58亿元B＋轮融资时称其已实现盈利，在当时100家门店的中型连锁规模时对盈利模型的成功探索，也为其2018年的扩张奠定了基础。
已经低调了多年的连咖啡，2019年高调宣布要开设形象店，看起来似乎必须在线下发力。而2019年，咖啡的这股风还会不会继续刮，看起来还是个未知数，但至少，对于连咖啡可能是最关键的品牌年。
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